Andrew Davis Bruce

Poco después de su graduación, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial . En junio de 1917, Bruce se unió al Ejército de los Estados Unidos como segundo teniente en la rama de Infantería . Sirvió en el Primer Campo de Entrenamiento de Oficiales en Leon Springs, Texas . ^{[ 2 ]} Después de completar su entrenamiento, fue enviado al combate en Francia como parte del 5.º Batallón de Ametralladoras de la 2.ª División de Infantería . Vio acción en las trincheras del Frente Occidental en el Sector de Troyon cerca de Verdún , en la Operación Defensiva del Aisne cerca de Château-Thierry , la ofensiva del Aisne-Marne en Soissons , los combates en St. Mihiel y la Ofensiva de Meuse-Argonne en Blanc Mont. Tras la firma del Armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, se trasladó con su división a Alemania para formar parte de la fuerza de ocupación . ^{[ 3 ]} A la relativamente joven edad de 24 años, Bruce alcanzó el rango temporal de teniente coronel . ^{[ 4 ]} El gobierno de Francia le otorgó la Legión de Honor , tres medallas de la Cruz de Guerra y la fourragère . ^{[ 2 ]}

Bruce recibió la Cruz por Servicio Distinguido , la segunda condecoración más alta del país por valor frente al enemigo (solo superada por la Medalla de Honor ) en 1919. La mención decía:

La Cruz por Servicio Distinguido se otorga a Andrew D. Bruce, Mayor del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en acción cerca de Vierzy, Francia, del 17 al 18 de julio de 1918, y cerca de Blanc Mont del 3 al 4 de octubre de 1918. En la noche del 17 al 18 de julio, el Mayor Bruce realizó un reconocimiento personal por delante de sus tropas bajo un intenso fuego de ametralladoras. Avanzó hacia las líneas de avanzada bajo fuego intenso de artillería y ametralladoras para mantenerse en contacto con toda su compañía. Del 3 al 4 de octubre realizó un reconocimiento personal en el flanco izquierdo de su división bajo fuego de artillería y francotiradores constantes, obteniendo información que le permitió posicionar adecuadamente a su batallón y cubrir un flanco expuesto. ^{[ 5 ]}

En 1920, Bruce se casó con Roberta Linnell Kennedy. La pareja se estableció en Bryan, Texas , cerca de Texas A&M, y Bruce impartió clases de ciencias y tácticas militares en la Academia Allen . Tuvieron tres hijos. ^{[ 1 ]} Durante las siguientes dos décadas, Bruce continuó sirviendo en el ejército. Sirvió en el 33.er Regimiento de Infantería en Panamá , ^{[ 4 ]} participó en trabajos históricos en el Colegio de Guerra del Ejército de los Estados Unidos y formó parte del Estado Mayor del Departamento de Guerra revisando libros de texto sobre doctrina militar . ^{[ 1 ]} También amplió sus conocimientos sobre tácticas militares, asistiendo a la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos , la Escuela de Artillería de Campaña del Ejército de los Estados Unidos , la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , el Colegio de Guerra del Ejército de los Estados Unidos y el Colegio de Guerra Naval . ^{[ 2 ]}

Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , debido al ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y la declaración de guerra alemana a Estados Unidos cuatro días después, Bruce, ascendido al rango de general de brigada (una estrella), fue asignado para organizar un nuevo centro de cazacarros. Eligió Killeen, Texas, para el nuevo campamento y lo nombró Fort Hood en honor al general John Bell Hood. [ 4 ] El 9 de septiembre de 1942, fue ascendido al rango de general de división ( dos estrellas ) . Al año siguiente , ^{en mayo de} 1943 , asumió el mando de la 77.ª División de Infantería , una formación del Ejército de Estados Unidos y una de las primeras divisiones creadas tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, compuesta casi en su totalidad por reclutas , sucediendo al general de división Roscoe B. Woodruff . Fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército por su papel en la organización del centro de cazacarros, cuya mención se lee de la siguiente manera:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, tiene el placer de otorgar la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército al Mayor General Andrew Davis Bruce (ASN: 0-5857), del Ejército de los Estados Unidos, por sus servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno de los Estados Unidos, en el desempeño de una función de gran responsabilidad en la planificación, organización, establecimiento y operación inicial del Centro de Cazacarros, Camp Hood, Texas, durante la Segunda Guerra Mundial. Su conocimiento técnico superior, su incansable celo y su excelente criterio dieron como resultado la organización y el entrenamiento de unidades de cazacarros cuya misión táctica no se había contemplado previamente en la organización de nuestro Ejército. Contribuyó de manera sustancial al desarrollo de las tácticas de cazacarros empleadas por nuestras fuerzas armadas en todos los teatros de operaciones. Los logros singularmente distinguidos del General Bruce y sus dedicadas contribuciones al servicio de su país son un gran mérito para él y para el Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

Tras entrenarse en Estados Unidos, la división fue enviada al extranjero en marzo de 1944. Bajo el mando de Bruce, la 77.ª División luchó en la Guerra del Pacífico , participando en campañas en Guam , Leyte y Ryukyu . Durante los combates en Guam , el jefe de estado mayor de la 77.ª División , el coronel Douglas C. McNair, hijo del teniente general Lesley J. McNair , comandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército , murió en combate. ^{[ 7 ]} También durante los combates en Guam, Bruce recibió la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada , cuya mención dice:

El Presidente de los Estados Unidos de América tiene el placer de otorgar la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada al Mayor General Andrew Davis Bruce (ASN: 0-5857), del Ejército de los Estados Unidos, por su servicio excepcionalmente meritorio y distinguido en un puesto de gran responsabilidad para el Gobierno de los Estados Unidos como Comandante General de la 77.ª División de Infantería durante el ataque y la ocupación de la isla de Guam, del 21 de julio de 1944 al 10 de agosto de 1944. El General Bruce demostró una capacidad excepcional y un agudo juicio táctico al dirigir las operaciones de su División. Su valentía, determinación y liderazgo sobresaliente contribuyeron de manera sustancial al éxito de todas las operaciones y estuvieron en consonancia con las más altas tradiciones de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

En Leyte, Filipinas, la división fue responsable de la toma de Palompon, el último puerto principal que los japoneses controlaban en la isla. Durante la batalla de diez días por esa zona de la isla, del 21 al 31 de diciembre de 1944, la división estimó haber matado a 5779 soldados japoneses y capturado a 29 prisioneros, con solo 17 estadounidenses muertos, 116 heridos y 6 desaparecidos en combate. ^{[ 8 ]} Por su servicio, el gobierno de Filipinas le otorgó posteriormente la Legión de Honor de Filipinas , la Medalla de la Liberación de Filipinas y la Mención Presidencial a la Unidad . ^{[ 2 ]}

El 16 de abril de 1945, la 77.ª División recibió la orden de tomar la isla de Ie Shima, en las islas Ryukyu, para que el Ejército estadounidense pudiera utilizar sus aeródromos en apoyo de los asaltos a Okinawa y otras islas de Japón. Durante los seis días de batalla para asegurar la isla, murieron 4706 soldados y civiles japoneses, mientras que 172 estadounidenses fallecieron, 902 resultaron heridos y 46 desaparecieron. Durante la batalla, el célebre corresponsal de guerra Ernie Pyle murió por fuego de ametralladora . El mayor general Bruce y sus hombres enterraron a Pyle en la isla y posteriormente erigieron un monumento en su honor. A pesar de que los japoneses intentaron destruir los aeródromos, los ingenieros del ejército lograron que todas las pistas de rodaje y de aterrizaje estuvieran completamente operativas a mediados de mayo. ^{[ 9 ]}

Tras la rendición de Japón , Bruce fue gobernador militar de Hokkaidō . En 1946, fue transferido para ser, brevemente, comandante de la 7.ª División de Infantería , que ocupaba Corea . Regresó a Estados Unidos en octubre de 1947, convirtiéndose en subcomandante del Cuarto Ejército, acantonado en Fort Sam Houston , Texas. Sus principales responsabilidades consistían en colaborar con las actividades de entrenamiento del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC), la Guardia Nacional y el Cuerpo de Reserva Organizada de cinco estados. ^{[ 2 ]}

Bruce se convirtió en comandante de la Escuela Superior de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia , a principios de julio de 1951 y fue ascendido al rango de teniente general de tres estrellas el 30 de julio de 1951. Se retiró del Ejército de los Estados Unidos el 31 de julio de 1954.

Las condecoraciones de Bruce durante su larga carrera militar incluyeron la Cruz por Servicio Distinguido (DSC), la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército con racimo de hojas de roble , la Medalla por Servicio Distinguido de la Armada, la Legión al Mérito , la Estrella de Bronce , una Medalla Aérea y el Corazón Púrpura . ^{[ 2 ] [ 6 ]}