Andrew Kehoe

Andrew Philip Kehoe (1 de febrero de 1872 - 18 de mayo de 1927) fue un asesino en masa estadounidense . Kehoe era un granjero de Michigan que se sintió descontento tras perder las elecciones para secretario del municipio de Bath . ^{[ c ]} Asesinó a su esposa y luego detonó bombas en la Escuela Consolidada de Bath el 18 de mayo de 1927, lo que provocó el desastre de la Escuela de Bath en el que 45 personas ^{[ Nota 2 ]} murieron y otras 58 resultaron heridas. Después de que la explosión destruyera el edificio escolar, Kehoe detonó dinamita en su camión, matándose a sí mismo y a varias personas más, e hiriendo a otras tantas. Anteriormente había detonado artefactos incendiarios en su casa y alrededor de su granja, destruyendo todos los edificios. El suceso sigue siendo el acto de asesinato en masa más mortífero en una escuela estadounidense.

Kehoe nació en Tecumseh, Michigan , siendo el menor de trece hijos. Sus padres fueron Philip (1833-1915) y Mary Kehoe ( de soltera  McGovern ) (1835-1890). ^{[ 8 ]} Asistió a la escuela secundaria de Tecumseh y al Michigan State College (más tarde Universidad Estatal de Michigan ), donde estudió ingeniería eléctrica . Allí conoció a su futura esposa, Ellen "Nellie" Price, hija de una familia adinerada de Lansing . ^{[ 9 ] : 27}

Después de la universidad, Kehoe se dirigió al suroeste, donde aparentemente trabajó durante varios años como electricista en St. Louis, Missouri . Durante este período, en 1911, sufrió una grave lesión en la cabeza al caerse ^{[ 10 ]} y estuvo en coma durante dos semanas. ^{[ 11 ]}

Kehoe regresó a vivir con su padre después de la lesión. Durante su ausencia, su madre había fallecido y su padre se había casado con Frances Wilder, a quien Kehoe no apreciaba. ^{[ 11 ]} El 17 de septiembre de 1911, Frances sufrió quemaduras graves cuando la estufa familiar explotó mientras intentaba encenderla. El combustible la empapó y su cuerpo se incendió. Kehoe le arrojó agua de un cubo cercano; debido a que el fuego era de origen oleoso, el agua no logró apagar las llamas. Frances murió poco después a causa de sus heridas, y se alegó que la estufa había sido manipulada. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ Nota 3 ]}

Tras su regreso a Michigan, en 1912 se casó con Nellie Price. En 1919, la pareja compró una granja de 75 hectáreas (185 acres) a las afueras del pueblo de Bath ^{[ 2 ] [ 9 ] : 27} a la tía de Nellie por 12 000 dólares (equivalente a 400 000 dólares en 2025 ^{[ 15 ]} ). Pagó 6 000 dólares en efectivo y obtuvo una hipoteca de 6 000 dólares . ^{[ 9 ] : 28} 

Kehoe era considerado por sus vecinos como un hombre muy inteligente que se impacientaba y se enojaba con quienes no estaban de acuerdo con él. Los vecinos recordaban que Kehoe siempre era pulcro, vestía con esmero y se sabía que se cambiaba la camisa al mediodía o en cuanto se ensuciaba un poco. Los vecinos también relataban la crueldad de Kehoe con los animales de su granja, llegando incluso a matar a golpes a un caballo. ^{[ 14 ]} Los Kehoe inicialmente asistían a los servicios religiosos en la iglesia católica de Bath, pero él se negó a pagar la cuota parroquial y, posteriormente, impidió que su esposa asistiera. ^{[ 14 ]}

Los vecinos de Kehoe pensaban que prefería la mecánica a la agricultura. Su vecino MJ "Monty" Ellsworth escribió en su relato del desastre:

Nunca cultivó la tierra como los demás agricultores y trató de hacerlo todo con su tractor. Se sentía en la cima de su éxito cuando arreglaba maquinaria o hacía arreglos. Siempre estaba probando nuevos métodos en su trabajo, por ejemplo, enganchando dos segadoras a su tractor. Este método no funcionó en varias ocasiones y simplemente dejaba el heno en pie. También colocó cuatro secciones de rastra y dos rodillos a la vez detrás de su tractor. Pasaba tanto tiempo haciendo arreglos que no prosperó. ^{[ 14 ]}

Análisis recientes identifican a Kehoe con el término "coleccionista de injusticias peligrosas": una persona que recuerda los desaires y guarda rencor durante mucho tiempo. ^{[ 4 ]}

Con fama de ahorrativo, Kehoe fue elegido tesorero de la junta escolar de Bath Consolidated en 1924. Durante su mandato en la junta, luchó por la reducción de impuestos y a menudo tuvo discrepancias con otros miembros, votando en contra de ellos y solicitando el aplazamiento cuando no conseguía lo que quería. Acusó repetidamente al superintendente Emory Huyck de mala gestión financiera. ^{[ 14 ]}

Mientras formaba parte de la junta escolar, Kehoe fue nombrado secretario del municipio de Bath en 1925 por un breve período. En las elecciones de la primavera de 1926, fue derrotado para el cargo y se enfureció por su derrota pública. Su vecino Ellsworth pensó que Kehoe comenzó a planear su "venganza asesina" contra la comunidad en ese momento. Otro vecino, A. McMullen, notó que Kehoe dejó de trabajar por completo en su granja durante su último año y pensó que podría estar planeando suicidarse . ^{[ 14 ]}

Durante esos años, Nellie Kehoe padecía tuberculosis crónica y requería frecuentes hospitalizaciones; en aquel entonces no existía un tratamiento ni una cura eficaces para la enfermedad. Para cuando ocurrió el desastre de la escuela de Bath, Kehoe había dejado de pagar la hipoteca y el seguro de la vivienda . El prestamista hipotecario había iniciado un proceso de ejecución hipotecaria contra la granja. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

El desastre de la escuela de Bath es el nombre que se le da a una serie de explosiones perpetradas por Kehoe el 18 de mayo de 1927 en Bath Township, Michigan, que causaron la muerte de 45 personas, incluido el propio Kehoe, e hirieron al menos a 58. De las 44 muertes directamente atribuidas, treinta y ocho eran niños, todos de entre 7 y 14 años de edad (la mayoría menores de 12 años), que cursaban de segundo a sexto grado en la escuela Bath Consolidated. ^{[ 5 ] : xvi [ 17 ]} El desastre sigue siendo el acto de asesinato en masa más mortífero en una escuela en la historia de los Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

Kehoe mató a su esposa en algún momento entre el 16 de mayo, cuando ella regresó a casa después de una hospitalización, y la mañana del 18 de mayo. Trasladó su cuerpo a un edificio de la granja antes de detonar explosivos incendiarios en su casa y en los edificios de la granja. ^{[ 19 ]} Casi al mismo tiempo, había planeado explosiones programadas en el nuevo edificio de la escuela. Los materiales en el ala norte explotaron según lo planeado, matando a muchos estudiantes y algunos adultos que se encontraban dentro. Kehoe había colocado un detonador programado para encender dinamita y cientos de libras de pirotol en la escuela, que había comprado en secreto y colocado en el sótano de ambas alas durante muchos meses. Las otras 500 libras (230 kg) de explosivos en el ala sur no detonaron, por lo que esa parte de la escuela no fue destruida. 

Cuando los rescatistas comenzaron a reunirse en la escuela, Kehoe llegó y detuvo su camioneta. Durante un forcejeo con el superintendente Huyck, Kehoe detonó la dinamita almacenada dentro de su camioneta llena de metralla , matándose a sí mismo y a Huyck, además de matar e herir a varias personas más (entre ellas un niño que había sobrevivido al bombardeo inicial). ^{[ 20 ]} Durante las labores de rescate, los rescatistas descubrieron 230 kg (500 libras) adicionales de dinamita y pirotol sin explotar plantados en todo el sótano del ala sur de la escuela. Estos explosivos, conectados a un despertador que debía actuar como detonador, habían sido programados para la misma hora que la otra explosión. 

Después de los atentados, los investigadores encontraron un cartel de madera sujeto a la cerca de la granja con el último mensaje de Kehoe, "Los criminales se hacen, no nacen", escrito con plantilla. ^{[ 16 ]} Cuando los investigadores terminaron de hacer un inventario de la propiedad de Kehoe, estimaron que, antes de su destrucción, la venta del equipo y los materiales sin usar en la granja habría generado suficiente dinero para pagar la hipoteca de los Kehoe.

Una de las hermanas de Kehoe reclamó sus restos y dispuso su entierro sin ceremonia en una tumba sin marcar en el cementerio Mount Rest en St. Johns, Michigan . ^{[ 8 ] [ 21 ]} La familia Price reclamó los restos de Nellie e hizo enterrar su cuerpo en Lansing, con su apellido de soltera. ^{[ 22 ]}

• Lista de masacres escolares por número de víctimas mortales

• Andrew Kehoe en Find a Grave
• Putnam, Judy (18 de mayo de 2016). "El mal recordado 89 años después" . Lansing State Journal .
• Transcripción completa de la investigación forense sobre la muerte del superintendente escolar de Bath, Emory Huyck (páginas 1-350) y conclusiones (páginas 1-2) , disponible en línea.