Andrew Mukooza

Andrew Joet Mukooza nació el 21 de julio de 1944 en Mbulamuti, Busoga , Protectorado de Uganda , hijo de Yoramu Mukooza y su esposa Erina . Poco después de su nacimiento, su padre fue asesinado, lo que llevó a su madre a casarse con su cuñado Gershom Mukooza, según las costumbres de Busoga. Andrew estudió en el Kiira College Butiki y en el Teso College Aloet . Tras la independencia de Uganda , Mukooza se unió a la recién creada Fuerza Aérea del Ejército de Uganda (UAAF) y fue enviado a la Unión Soviética para recibir entrenamiento en el pilotaje de aviones MiG . Al regresar a su país, fue destinado a la Base Aérea de Gulu, donde conoció a Miriam Katumba, una enfermera que trabajaba en el Hospital Gubernamental de Gulu. Se casaron entre 1969 y 1971 y tuvieron cuatro hijos. ^{[ 2 ]}

En enero de 1971, el jefe del ejército Idi Amin derrocó al gobierno de Milton Obote y se autoproclamó presidente de Uganda . Obote huyó al exilio, desde donde conspiró para recuperar el poder. Mukooza sobrevivió a las purgas políticas subsiguientes y fue seleccionado como uno de los pilotos del nuevo jet privado Grumman Gulfstream II de Amin . ^{[ 2 ]} Para aprender a pilotar el Gulfstream II, Mukooza y otros tres pilotos fueron enviados a Estados Unidos para entrenarse en la Flight Safety Academy de Savannah y obtuvieron licencias comerciales en Vero Beach . Los cuatro regresaron con el Gulfstream II en 1974, pero continuaron entrenando con instructores estadounidenses. ^{[ 3 ]} En consecuencia, Mukooza se mudó con su familia a Entebbe . Recibió más formación en el aeropuerto local por parte del capitán de Grumman, Tom Friedrich, mientras que Miriam comenzó a trabajar en el hospital de categoría A de Entebbe. ^{[ 2 ]}

El gobierno de Amin seguía siendo precario, ya que los rivales del presidente y subordinados descontentos conspiraban contra él. Uno de los intentos de golpe más graves tuvo lugar en junio de 1977, cuando miembros disidentes del ejército ugandés conspiraron con exiliados ugandeses para asesinar a Amin. Este intento de golpe, con nombre en clave " Operación Mafuta Mingi ", fue bien planeado y casi tuvo éxito. Apenas unas horas antes de que los golpistas quisieran atacar, el servicio secreto de Uganda, la Oficina Estatal de Investigación (SRB), fue informado y salvó la vida de Amin. ^{[ 4 ]} Antes de que se llevara a cabo el ataque, Mukooza había sido contactado por su antiguo camarada Anthony Bazaalaki y otros pilotos basoga que se habían pasado a la oposición. Le habían pedido que se uniera al intento de asesinato, pero él se negó. ^{[ 2 ]} La SRB informó posteriormente a Amin de que Mukooza se había mantenido leal durante el intento de golpe. El Presidente se mostró complacido y ascendió a Mukooza a teniente coronel ^{[ 2 ]} y comandante del escuadrón MiG-17 en agosto de 1977. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las tensiones de larga data entre Uganda y Tanzania culminaron en una guerra abierta a finales de 1978, tras la invasión militar ugandesa del saliente de Kagera en circunstancias poco claras. ^{[ 7 ]} La Fuerza Aérea del Ejército de Uganda apoyó la invasión atacando objetivos militares y civiles en el norte de Tanzania. El presidente Amin ordenó personalmente a Mukooza y a su copiloto Levi Mugyenyi que realizaran una misión de bombardeo con su MiG-17. Ambos llevaron a cabo la misión, pero estuvieron a punto de ser derribados por fuego antiaéreo tanzano. ^{[ 2 ]} A pesar de los esfuerzos de la UAAF, los tanzanos repelieron la invasión de Kagera y contraatacaron. Uganda sufrió varias derrotas importantes y su fuerza aérea se fue debilitando gradualmente. La UAAF sufrió pérdidas catastróficas en febrero de 1979, y su comandante en jefe, Christopher Israel Umba Gore, desapareció. El destino de Gore es incierto; o bien huyó a Sudán ^{[ 8 ]} o murió en una emboscada, ^{[ 9 ]} dejando a Mukooza como comandante interino de la Fuerza Aérea del Ejército de Uganda. ^{[ 10 ]} Mukooza se dio cuenta de que el régimen de Amin se estaba derrumbando. Para mantener a su familia a salvo, los envió a Kaababbi en Busiro el 25 de febrero de 1979. Cuando la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) se acercaba a Entebbe, Mukooza huyó de la ciudad en helicóptero el 6 de abril de 1979, trasladándose a Kimaka en Jinja. ^{[ 2 ]} El teniente coronel Cyril Orambi quedó a cargo de las defensas de Entebbe. ^{[ 11 ]} La batalla de Entebbe el 7 de abril de 1979 resultó en la destrucción de la mayor parte de la UAAF. El pánico se extendió por las otras bases aéreas, y lo que quedaba de la Fuerza Aérea del Ejército de Uganda se desintegró por completo. Esto dejó a Mukooza sin medios para continuar la lucha, ^{[ 10 ]} y se quedó en Jinja. ^{[ 2 ]} Al final de la guerra entre Uganda y Tanzania, la UAAF quedó completamente destruida. ^{[ 1 ]}

La capital, Kampala, cayó en manos de las TPDF y sus aliados rebeldes ugandeses entre el 10 y el 11 de abril de 1979, ^{[ 7 ]} seguida de Jinja el 22 de abril de 1979. Inicialmente inseguro sobre qué hacer, Mukooza decidió rendirse al nuevo gobierno respaldado por Tanzania en Kampala el 24 de abril. Viajó a la capital en la motocicleta de un amigo para evitar ser arrestado en los puestos de control militares. Cuando Mukooza llegó a Nile Mansions en Kampala, fue escoltado a la oficina de David Oyite-Ojok , jefe de Estado Mayor del Ejército de Liberación Nacional de Uganda . Oyite-Ojok le preguntó airadamente a Mukooza por qué no se había unido al antiguo complot de Bazaalaki para matar a Amin en 1977, lo que provocó que el piloto respondiera que solo había seguido su código de conducta profesional como soldado. Después de este interrogatorio, Oyite-Ojok ordenó al periodista de Radio Uganda, Mukalazi Kyobe, que grabara la rendición de Mukooza. Posteriormente, el comandante de la UAAF fue ejecutado en secreto y su cuerpo fue abandonado en el recinto del Hospital Militar de Mbuya . ^{[ 2 ]} Según el investigador Muwonge Magembe, Bazaalaki convenció a Oyite-Ojok para que organizara su ejecución. ^{[ 12 ]} La policía finalmente recogió su cuerpo y lo identificó gracias a su permiso de conducir. Sin embargo, la policía no informó a nadie y, en su lugar, registró "un cuerpo masculino, moreno y alto no identificado" que entregaron a la morgue del Hospital Mulago . Probablemente fue enterrado en una fosa común en Bukasa, cerca de Kirinya, distrito de Jinja , el 2 de mayo de 1979. ^{[ 2 ]}

Posteriormente, su familia comenzó a buscarlo. Elly Malagala y Barnabas, sus cuñados, se dirigieron a su casa en Entebbe con la esperanza de encontrarlo con vida. Sin embargo, la casa de Mukooza estaba desierta, salvo por un perro callejero, y había sido saqueada y vandalizada. Grumman Corporation también buscó a Mukooza, ya que tenía derecho a 20 000 dólares estadounidenses del fondo de previsión de la empresa . La corporación confirmó su muerte en 1988. ^{[ 2 ]}