Andrew Prentice

Andrew Prentice es un matemático australiano. Es conocido por desarrollar un modelo alternativo de formación planetaria. A diferencia del modelo convencional, donde la acreción planetaria ocurre dentro de un disco continuo, según la "Teoría Laplaciana Moderna" de Prentice, cada planeta se acrecienta dentro de un anillo de gas circunsolar discreto. ^{[ 1 ]} Los anillos de gas anidados de Prentice surgen debido al efecto de la "convección turbulenta supersónica" que ralentiza la caída de polvo y gas interestelar. En lugar de colapsar directamente para formar un disco plano continuo, debido a la "tensión turbulenta", el gas permanece temporalmente expandido en una vasta atmósfera esferoidal giratoria alrededor del núcleo protosolar. Esta atmósfera gira más rápido a medida que se contrae lentamente. Se deshace del exceso de momento angular desprendiendo secuencialmente anillos de gas de su ecuador. El mismo proceso se repite a una escala mucho menor para cada uno de los planetas gigantes para producir sus sistemas de satélites regulares. Prentice ha utilizado su modelo poco ortodoxo para hacer una serie de predicciones sorprendentemente precisas sobre el Sistema Solar . ^{[ 2 ]} Actualmente es Profesor Emérito en la Facultad de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Monash . ^{[ 3 ]}

Andrew Prentice fue miembro del cuerpo docente de la Universidad de Monash, Clayton ; recibió un Premio del Vicerrector a la Excelencia Docente en 2011. ^{[ 4 ]}

En 2014, el radiotelescopio ALMA comenzó a observar las regiones internas alrededor de estrellas jóvenes, ^{[ 6 ]} como HL Tauri y AS 209, donde se creía que se estaban formando planetas. Para sorpresa de la comunidad astronómica, ALMA descubrió que la mayoría de estas estrellas están rodeadas por conjuntos de anillos concéntricos, similares a los descritos por Prentice en 1978, ^{[ 7 ]} en lugar de discos continuos.

Prentice ha realizado una larga lista de predicciones controvertidas sobre la naturaleza del Sistema Solar en un intento por demostrar la validez de su Teoría Laplaciana Moderna. Los críticos han rechazado la teoría señalando que la "turbulencia supersónica" impulsada por convección propuesta por Prentice es teóricamente imposible y que sus anillos de gas serían dinámicamente inestables, ^{[ 8 ]} pero para sorpresa de muchos de sus colegas, las misiones de la NASA han confirmado que muchas de sus deducciones de la teoría fueron notablemente precisas. Algunas de sus predicciones más conocidas son: ^{[ 9 ]}

• In 1977, Prentice hypothesised that a rocky moon belt existed at four planetary radii from Jupiter's centre. Two years later, such a rocky ring was discovered, though closer to Jupiter than Prentice had predicted.
• He predicted that Uranus had two more moons or moonlet streams than commonly thought. Nine years later, a new moon (Puck), was discovered to be orbiting Uranus, in addition to a family of nine moonlets.
• In 1981, Prentice theorised that the mass of Saturn's moon Tethys was in fact 20–25% larger than the generally predicted level. Three months later, it was confirmed to be 21% larger than previously thought.
• In 1989, he predicted that Neptune had four additional dark moons, at 5, 3.5, 2.5 and 1.8 radii in Neptune's equatorial plane. By the end of the year, four dark moons were discovered in Neptune's equatorial plane at 7, 3, 2.5 and 2.1 radii.
• He predicted that dry ice would be the main carbon-bearing chemical on Triton. Three years later, infrared devices confirmed this.

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• Prentice, Andrew J. R.; Jontof-Hutter, D. (2005). "Origin and bulk chemical composition of mercury". In O. Engvold (ed.). Highlights of Astronomy, Vol 13. Vol. 13. pp. 73–74.
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• Prentice, Andrew JR (1973). "Sobre la tensión turbulenta y la estructura de las estrellas convectivas jóvenes". Astronomía y astrofísica . 27 : 237–248 . Bibcode : 1973A & A....27..237P .

• "Consulta del autor, resultados de la base de datos de astronomía" . Consultado el 24 de noviembre de 2013 .