Andrés Riccard

Sir Andrew Riccard (c. 1604 – 6 de septiembre de 1672) fue un comerciante y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes en 1654.

Riccard nació en Portesham, hijo de Walter Riccard. ^{[ 1 ]} Se casó en primeras nupcias con Catherine, hija de un destacado comerciante de la Compañía Británica de las Indias Orientales y miembro del Parlamento. ^{[ 2 ]} Su única hija superviviente, Christiana, se casó sucesivamente con Lord Kensington, hijo del segundo conde de Holland , y con John Berkeley, primer barón Berkeley de Stratton , con quien fue antepasada de los siguientes lores. ^{[ 3 ]} Se casó en segundas nupcias con Susanna Bateman, quien le sobrevivió y fue enterrada el 17 de marzo de 1686 en St Olave's.

En 1634, Riccard era lo suficientemente rico como para costearse un escudo de armas que incluía, como cimera que hacía referencia a su comercio oriental, una "cabeza de sarraceno" con turbante.

Se dice que usaba el lema «Possum» (en latín, «soy capaz»), que también era el nombre común del pueblo donde nació. Compró la mansión de Portesham, que (a su muerte) pasó a su hija y a su segundo marido.

Riccard otorgó la propiedad plena a muchos de sus inquilinos de Portesham, un gesto generoso que habría brindado independencia a los aldeanos y una participación propia en el pueblo. Parece haber sido conocido por su generosidad, reflejada en las palabras de su epitafio. Su escudo funerario se encuentra en la iglesia de San Pedro, Portesham , en la pared norte de la nave lateral norte, y la lápida de su padre está en el suelo junto a la pila bautismal. ^{[ 4 ]}

Riccard era simpatizante realista y se unió a otros comerciantes importantes para firmar peticiones contra algunas de las medidas adoptadas por el Parlamento. Sin embargo, parece que evitó involucrarse demasiado en política, concentrándose en sus intereses comerciales. ^{[ 5 ]}

Riccard se convirtió en armador, llegando incluso a alquilar barcos a los venecianos (los principales comerciantes del Mediterráneo oriental). En 1646 fue elegido miembro del comité de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y cuatro años después se convirtió en tesorero de la Compañía del Levante. Fue nombrado concejal de la ciudad de Londres y sheriff de Londres en 1651. En 1653, fue maestro de la Compañía de los Pañeros. En 1654, se convirtió en gobernador de la Compañía del Levante , cargo que ocupó durante 18 años. ^{[ 6 ]} Fue en diversas ocasiones gobernador de la Compañía Británica de las Indias Orientales y de la Compañía de Turquía . ^{[ 7 ]} En 1654 fue elegido miembro del Parlamento por la ciudad de Londres en el Primer Parlamento del Protectorado . ^{[ 8 ]} Tras la Restauración, fue nombrado caballero por Carlos II el 10 de julio de 1660. ^{[ 9 ]}

En 1668 tuvo problemas durante una disputa que fue remitida a la Cámara de los Lores, y fue amenazado con ser enviado a la Torre. Logró evitar ese destino, pero permaneció detenido durante algunos días. ^{[ 10 ]}

Riccard falleció alrededor de los 68 años y, tras su muerte, miembros de la Compañía de Turquía erigieron un monumento con una estatua de tamaño natural en la iglesia de San Olave. La inscripción dice lo siguiente: ^{[ 7 ]}

"Sagrada sea la estatua aquí erigida por gratitud y respeto para eternizar la memoria de Sir Andrew Riccard, caballero, ciudadano y opulento comerciante de Londres; cuya activa piedad, inquebrantable integridad y amplias capacidades lo distinguieron y enaltecieron ante la opinión de los sabios y virtuosos. Contra su voluntad, fue elegido frecuentemente presidente de la Honorable Compañía Británica de las Indias Orientales y desempeñó, con igual mérito, durante dieciocho años consecutivos, el mismo eminente cargo en la Compañía de Turquía. Entre los muchos ejemplos de su amor a Dios y su espíritu generoso hacia el prójimo, uno, por merecer un elogio especial, merece ser destacado. Noblemente legó el patronato perpetuo de esta parroquia en fideicomiso a cinco de sus habitantes más ancianos. Falleció el 6 de septiembre del año de Nuestro Señor de 1672, a la edad de 68 años. "Manet post funera virtus."

• Estatua de Sir Andrew Riccard en la iglesia de St Olaves