Andrés Valdez

Andrew A. Valdez (nacido el 17 de octubre de 1951) es juez del Tribunal de Menores del Tercer Distrito de Utah para el Condado de Salt Lake, Utah . ^{[ 1 ]}

Valdez nació en el norte de Nuevo México y luego emigró a Utah, donde cursó sus estudios en el sistema de escuelas públicas de Utah antes de asistir a la Universidad de Utah y posteriormente a la Facultad de Derecho SJ Quinney . Tras ser admitido en el Colegio de Abogados de Utah, Valdez fue defensor público durante dos años antes de incorporarse al Cuerpo de Abogados Militares (JAG Corps), donde pasó tres años y medio en Europa Central . Al regresar a casa tras su servicio en el JAG Corps, retomó su puesto como abogado litigante en la División de Delitos Graves y Homicidios de la Asociación de Defensores Legales . Valdez trabajó como defensor público durante nueve años y en 1993 fue nombrado juez del Tribunal de Menores del Tercer Distrito por el entonces gobernador Michael O. Leavitt .

Valdez nació en el norte de Nuevo México, hijo de Victor Valdez y Jeanie Sanchez. En 1954, Valdez y sus tres hermanos emigraron a Utah , donde sus padres estaban decididos a encontrar un trabajo económicamente estable. ^{[ 2 ]} De niño, Valdez trabajó como limpiabotas y, a los ocho años, empezó a vender periódicos en la esquina de Main Street y 200 South en Salt Lake City, Utah . Desde pequeño, Valdez supo que quería ser abogado; mientras vendía periódicos, siempre le impresionaba el porte y la vestimenta de los abogados. A los diez años, Andrew Valdez conoció a Jack Keller, quien cambió el rumbo de su vida. Keller le abrió un mundo nuevo a Andrew, llevándolo a la Facultad de Derecho de la Universidad de Utah , al parque Liberty y presentándole el tenis, que se convirtió en su pasión y objetivo de toda la vida. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Valdez asistió a la preparatoria West High School en Salt Lake City, Utah, donde continuó jugando tenis y se graduó en 1970. Inmediatamente después de graduarse, Valdez se matriculó en la Universidad de Utah, donde se especializó en Ciencias Políticas y Filosofía . Valdez se unió al equipo de tenis y compitió, sin embargo, se dedicó más a la política estudiantil en la universidad, involucrándose en el movimiento contra la guerra, la asamblea de la Universidad de Utah, la asamblea estudiantil chicana y siendo miembro del Instituto de Política Hinckley. ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en la facultad de derecho, Valdez comenzó su carrera profesional como defensor público en la División de Delitos Graves y Homicidios de la Asociación de Defensores Legales . Trabajó dos años en Utah antes de unirse al Cuerpo de Abogados Militares (JAG Corps) y ejerció como abogado en el ejército durante tres años y medio. Durante su tiempo en el JAG Corps, Valdez formó parte del equipo militar de tenis y compitió contra otros jugadores de Europa Central . Tras cumplir su servicio en el JAG Corps, Valdez regresó a Utah y retomó su trabajo como defensor público . ^{[ 5 ]}

En 1993, tras nueve años trabajando en casos de delitos graves y homicidios , Valdez fue nombrado juez del Tribunal de Menores del Tercer Distrito de Utah. Valdez fue el primer hispano y el primer defensor público en ser nombrado para el tribunal de distrito de Utah. ^{[ 2 ]} Desde su nombramiento, Valdez ha presidido la Autoridad Estatal de Libertad Condicional Juvenil y ha formado parte de la Comisión de Sentencias de Utah, la Junta Directiva del Centro Médico Infantil Primary Children's , el Grupo de Trabajo de Justicia Juvenil, la Junta de Jueces de Tribunales de Menores, el Consejo Judicial y actualmente es miembro del Centro Nacional de Pandillas Juveniles. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Valdez fue certificado por el Consejo Judicial de Utah como apto para presentarse a las elecciones de retención judicial en 2008 y posteriormente fue reelegido. ^{[ 7 ]}

El juez Valdez también ha desarrollado un programa de mentoría basado en el tenis ^{[ 8 ]} que se lleva a cabo en Liberty Park en Salt Lake City, Utah, donde jóvenes con problemas participan aprendiendo a jugar al tenis. Con este programa, Valdez espera ayudar a los niños a mantenerse alejados de las calles y de las pandillas mediante la introducción al deporte del tenis .

El juez Valdez fue galardonado en 2003 con el Premio Martin Luther King a los Derechos Civiles por la NAACP . En 2005, recibió el Premio a la Oficina del Año de la Footprinter's Association, el Premio al Defensor de los Niños del Año de Utah y el Premio al Juez del Año del Colegio de Abogados del Estado de Utah. Valdez también recibió el Premio César Chávez a la Paz y la Justicia y el Premio Pete Suazo al Servicio Comunitario. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Valdez está casado con Joyce P. Valdez, quien forma parte del Consejo Directivo de la Universidad de Utah , y juntos tienen cuatro hijos.

Valdez ha escrito un libro titulado Nadie lo logra solo , ^{[ 9 ]} que es una autobiografía sobre él y su relación con su mentor Jack Keller y cómo Keller le dio a Valdez un trabajo y la ambición de convertirse en abogado y, finalmente, en juez .

• Lista de juristas hispanos y latinoamericanos
• Lista de los primeros abogados y jueces varones pertenecientes a minorías en Utah.