Chapar Khaneh

Un Chapar Khaneh ( en persa : چاپارخانه , IPA: [ tʃɒːˈpɒːɾ xɒːˈne ] , transl. 'casa de mensajería' ) era una estación de servicio postal en el Imperio aqueménida .

Establecida por Ciro el Grande y posteriormente desarrollada por Darío el Grande , la extensa red de servicios postales del Imperio aqueménida sirvió como principal método real de comunicación en la mayoría de las ciudades más importantes del antiguo Cercano Oriente . Cada Chapar Khaneh se ubicaba principalmente a lo largo del Camino Real , una antigua calzada que Darío el Grande reorganizó y reconstruyó para facilitar el rápido desplazamiento de los mensajeros persas entre Sardes (actual Turquía ) en el oeste y Susa (actual Irán ) en el este. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los mensajeros, también conocidos como angaros ( ἄγγαρος ) en griego , se alternaban en estaciones separadas por un día de camino a lo largo del Camino Real. Los jinetes estaban exclusivamente al servicio del Gran Rey , y la red permitía transportar mensajes desde Susa hasta Sardis ( 2700 km o 1700 millas ) en tan solo nueve días, en comparación con los aproximadamente 90 días que se tardaba a pie. ^{[ 3 ]} Así, un chapar era fundamentalmente un mensajero exprés; se le proporcionaban provisiones frescas y caballos en cada estación de su ruta, lo que le permitía acelerar enormemente su viaje al eliminar cualquier retraso asociado con la obtención de provisiones por su cuenta o la espera de que su caballo descansara.  

Conocido como Angarium en latín , el antiguo sistema postal persa fue aclamado en el mundo grecorromano por su notable eficiencia, siendo posteriormente adaptado como cursus publicus ( literalmente , « el camino público » ) en el Imperio Romano . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Çaparhâne se utilizaba para el servicio postal, que proporcionaba comunicación oficial en el Imperio Otomano , y para los puntos de alojamiento del ejército. ^{[ 6 ]}

Heródoto , alrededor del año 440 a. C., describe el Chapar Khaneh en sus Historias . Su descripción del Camino Real y de los diversos Chapar Khanehs a lo largo del mismo se encuentra en el Libro V:

Ahora bien, la descripción verídica del camino en cuestión es la siguiente: A lo largo de toda su extensión existen estaciones reales y excelentes caravasares ; y en todo momento, atraviesa una zona habitada y está libre de peligros. En Lidia y Frigia hay veinte estaciones en una distancia de 94½ parasangs . Al salir de Frigia, hay que cruzar el Halys ; y allí hay puertas por las que es necesario pasar antes de poder cruzar el río. Una fuerte fuerza custodia este puesto. Una vez que se ha cruzado y se llega a Capadocia , 28 estaciones y 104 parasangs conducen a la frontera de Cilicia , donde el camino pasa por dos conjuntos de puertas, en cada una de las cuales hay un guardia apostado. Dejando atrás estas, se continúa a través de Cilicia, donde se encuentran tres estaciones en una distancia de 15½ parasangs. La frontera entre Cilicia y Armenia es el río Éufrates , que es necesario cruzar en barcas. En Armenia hay 15 lugares de descanso, y la distancia es de 56½ parasangs. Hay un puesto de guardia. Cuatro grandes arroyos atraviesan esta región, todos los cuales deben cruzarse en barco. El primero de ellos es el Tigris ; el segundo y el tercero tienen el mismo nombre, aunque no solo son ríos diferentes, sino que ni siquiera nacen en el mismo lugar. Pues el que he llamado el primero de los dos tiene su origen en Armenia, mientras que el otro fluye después fuera del territorio de los Matienios . El cuarto de los arroyos se llama Gyndes , y este es el río que Ciro dispersó excavando trescientos sesenta canales. Al salir de Armenia y entrar en el territorio de los Matienios, hay cuatro estaciones; tras pasarlas, se llega a Cissia , donde once estaciones y 42½ parasangs conducen a otro arroyo navegable, el Choaspes , en cuyas orillas se construyó la ciudad de Susa . Así, el número total de estaciones se eleva a ciento once; y esa es, de hecho, la cantidad de lugares de descanso que se encuentran entre Sardis y Susa. ^{[ 7 ]}

En el Libro VIII, describe a los mensajeros:

Ahora bien, no hay nada mortal que realice un viaje con mayor rapidez que estos mensajeros, tan hábilmente inventados por los persas: dicen que, según el número de días que dura el viaje, se disponen a intervalos tantos caballos y hombres como hombres, cada uno destinado a un día de viaje. Ni la nieve, ni la lluvia, ni el calor, ni la oscuridad de la noche impiden que cada uno cumpla la tarea encomendada con la mayor celeridad. El primero cabalga y entrega el mensaje al segundo, y el segundo al tercero; y después, el mensaje pasa de uno a otro, como en la carrera de antorchas entre los helenos , que realizan para Hefesto . A esta carrera de caballos los persas la llaman Angarium. ^{[ 8 ]}

Una frase que describe el angarium , traducida como "Ni la nieve, ni la lluvia, ni el calor, ni la oscuridad de la noche impiden que estos mensajeros cumplan rápidamente sus rutas asignadas", está inscrita en el edificio James A. Farley de la ciudad de Nueva York , antigua sede principal del Servicio Postal de los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York.

• Camino Real , un antiguo sistema de carreteras del Imperio Aqueménida.

• Paton, James (1907). "Discusiones arqueológicas". American Journal of Archaeology . 11 (2): 197– 251. doi : 10.2307/496936 . JSTOR 496936. S2CID 245264868 .  
• Campell, Brian; Tritle, Lawrence (2013). The Oxford Handbook of Warfare in the Classical World . Oxford University Press. p.  501. ISBN 978-0195304657.