El ángel de la muerte (NCIS)

« Angel of Death » es el episodio número 24 y último de la cuarta temporada del drama policial estadounidense NCIS , y el episodio número 94 en total. Se emitió originalmente en CBS en los Estados Unidos el 22 de mayo de 2007 y fue visto por 14,14 millones de espectadores. ^[1] «Angel of Death» marca la partida del creador de la serie Donald P. Bellisario, quien escribió el guion del episodio. ^[2]

La historia gira en torno a las dudosas circunstancias de la muerte de Jasper Shepard, la naturaleza de la relación de Tony con la hija del traficante de armas La Grenouille, la Dra. Jeanne Benoit, y la consternación del equipo por una prueba de polígrafo obligatoria.

La directora Jenny Shepard regresa de Europa y el equipo del NCIS se entera, para su disgusto, de que deben someterse a una prueba de polígrafo de Seguridad Nacional. Abby , Ziva , Lee , Palmer , McGee y Ducky salen a tomar algo para aliviar el estrés por la prueba; sin embargo, McGee y Abby son llamados al trabajo y Palmer y Lee salen corriendo, dejando a Ducky y Ziva solos. ^[3]

Siguen surgiendo discrepancias en torno a la muerte del padre de Jenny, y el agente del FBI Fornell ( Joe Spano ) informa a Gibbs que la CIA cree que existe un riesgo de seguridad en NCIS debido a que Jenny ha desaparecido del radar durante 21 horas. En la sede de NCIS, el director le pide a Abby que compare las huellas dactilares encontradas en un vaso vacío y una botella de whisky que encontró en su estudio, lo que la lleva a descubrir que las huellas pertenecen a su padre "fallecido". ^[3]

Gibbs le ordena a McGee que piratee las computadoras de la CIA y descubra de dónde provienen las órdenes del polígrafo. Descubre que originalmente provenían del Departamento de Seguridad Nacional, aunque el rastro pasa por varios países antes de regresar al Servicio Clandestino Nacional de la CIA . ^[3]

Mientras tanto, una mujer angustiada, Bernie ( Shelly Cole ), y su novio, Nick (Alan Smyth), aparecen en el hospital donde trabaja Jeanne ( Scottie Thompson ) para ver a su hermano Devon, que fue ingresado antes. Bernie es un drogadicto y su comportamiento despierta sospechas en Jeanne. Devon muere y es llevado a la morgue. Se hace evidente que había estado metiendo heroína en el cuerpo y que las bolsas habían estallado, matándolo. ^[3]

Más tarde esa noche, Tony y Jeanne se dan cuenta de que hay una brecha de seguridad: Bernie y Nick han ido a la morgue, con la intención de extraer quirúrgicamente las drogas. Al intentar interceptarlos, Jeanne y Tony son tomados como rehenes, sin armas. Jeanne acepta realizar el procedimiento para recuperar la heroína y, después de hacerlo, apuñala a Nick con el bisturí. Esto le permite a Tony tomar el arma de Nick y incapacitarlo disparándole en el hombro. Después de eso, Tony y Jeanne notan que Bernie inhala la heroína del cuerpo de su hermano. ^[3]

Al final del episodio, se ve a Jeanne y Tony saliendo del hospital cuando aparece una limusina . Jeanne le dice a Tony que se suba con ella y, dentro, Tony conoce al padre de Jeanne, La Grenouille . ^[3]

"Angel of Death" está escrita por Donald P. Bellisario y dirigida por Dennis Smith. Bellisario afirmó que habló con el personal médico antes de escribir el episodio para mantener la precisión en las escenas del hospital. ^[4] Agregó que ofrecieron opiniones diferentes y a veces contradictorias, lo que lo llevó a creer que "a veces no hay una manera correcta". ^[4]

Continuó describiendo diversos aspectos que se tuvieron en cuenta durante la filmación y la producción. Por ejemplo, durante la escena del bar, Pauley Perrette mantuvo la mano sobre la etiqueta de la bebida de su personaje, pensando que "Abby no tomaría una cerveza light". ^[4]

El personaje de Scottie Thompson , Jeanne Benoit, ^[5] fue presentado a principios de la cuarta temporada como un interés amoroso para Tony. ^{[ cita requerida ]} El arco argumental de Tony y Jeanne se vinculó más tarde con el de Jenny y su venganza contra el traficante de armas La Grenoille cuando se revela que él es el padre de Jeanne. Se hace evidente al final de este episodio que la relación de Tony con ella fue inicialmente una tarea que le dio Jenny y que está usando un alias. ^[6] Debido a estos acontecimientos, Bellisario denominó a la temporada 4 "la temporada de los secretos". ^[4]

Las tramas de La Grenouille continuaron después de "El ángel de la muerte" antes de culminar finalmente en la segunda mitad de la quinta temporada. ^[7]

En abril de 2007, se informó que el actor principal de NCIS , Mark Harmon, amenazaba con abandonar el programa debido al "caótico estilo de gestión" del creador de la serie y productor ejecutivo Donald Bellisario. TV Guide citó a una fuente que explicó: "Mark ha estado trabajando todos los días, 16 horas al día. [Don] intenta microgestionar todo. Las páginas del guión se envían por fax al set en el último minuto, y Mark está cansado de lidiar con el enorme impacto que eso tiene en su vida. No tiene tiempo para su familia ni nada cuando trabaja en horarios así... Mark es uno de los actores con mejor comportamiento de esta industria. Es un trabajador dispuesto y esforzado y no se queja fácilmente. Para él [amenaza con irse] significa que la situación es muy mala". ^[8]

Dos semanas después, se anunció que Bellisario dejaría definitivamente el programa y que el coproductor ejecutivo Charles Floyd Johnson y el guionista principal Shane Brennan tomarían el control. ^[9] Bellisario mantuvo su condición de productor ejecutivo, aunque ya no manejaría el programa, y ​​"Angel of Death" fue el último episodio que escribió. ^[2] En 2008, Harmon comentó: "Si ahora trabajamos 14 horas al día en lugar de las 17 o 18 horas que hacíamos antes, no significa que trabajemos menos duro. Simplemente estamos más organizados... Esto se ha convertido en una máquina muy bien engrasada". ^[10]

Bellisario negó las acusaciones de que su gestión había provocado "días de producción demasiado largos" y dijo: "Le pedí a Mark que volviera a rodar una escena. La rehizo exactamente de la misma manera que la primera vez y nunca volvió a hablar conmigo". ^[10] Harmon respondió: "No quiero enfrentarme a Bellisario en la prensa... Él sabe por qué se fue". ^[10] Chicago Tribune le preguntó a Cote de Pablo (que interpretaba a Ziva), que estaba de visita en Israel cuando se anunciaron los cambios en el equipo, sobre la situación. Ella respondió: "Creo que todos los programas son caóticos en algún momento u otro. Después del cuarto año de un programa, la gente está cansada. Esa es la mejor manera de responder a esa pregunta". ^[11]

Más tarde se sugirió que el desarrollo "parecía destinado a acelerar un declive creativo y de audiencia" en el programa. En cambio, NCIS "milagrosamente" volvió más fuerte y continuó atrayendo a más espectadores con cada temporada. ^[10] Harmon señaló: "Hay que darles (a Brennan y Johnson) un gran crédito por cómo manejaron el período de transición y construyeron con más éxito que nunca en el pasado a partir de eso". ^[12]

"Angel of Death" atrajo a 14,14 millones de espectadores tras su emisión el 22 de mayo de 2007. ^[1] En el sitio web de CBS, recibió un 9 (sobre 10) de los votantes. ^[4]

Brett Love de AOL TV le dio al episodio 4 de 7 estrellas, considerándolo mediocre, y escribió: "Simplemente no tenía la sensación de un gran final de temporada. El programa puso el listón muy alto con 'Crepúsculo' en la segunda temporada y no puede darse el lujo de hacerlo sin hacer nada. La mitad de este episodio podría haberse eliminado justo en medio de cualquier otro episodio y no habría hecho ninguna diferencia. Eso está bien para los episodios 2 al 23, pero los grandes tienen que salir para el primero y el último... Tal vez mis expectativas eran demasiado altas. Pero este es el final de temporada de un programa que ha demostrado en el pasado que puede cumplir. Creo que las altas expectativas están justificadas. Hicieron el trabajo a lo largo de la temporada para llegar a lo que podría haber sido un gran final de temporada. Desafortunadamente, solo nos mostraron una pequeña parte, y tendremos que esperar hasta el otoño para ver el resto". ^[13]

Christine Orlando describió más tarde el romance de Tony con Jeanne como su "relación emocionalmente más abierta". ^[14]