Ángel Meli

Angelo Meli ( en italiano: [ ˈandʒelo ˈmɛːli ] ; 10 de febrero de 1897 - 1 de diciembre de 1969) fue un mafioso italoamericano que llegó a ser consigliere y luego presidente principal de la organización criminal Detroit Partnership de La Cosa Nostra .

Angelo Meli nació el 10 de febrero ^{de 1897 en} San Cataldo, Sicilia , ^siendo el menor de trece hijos ^{de Vincenzo} Meli y Maria Antonia Gugaglio. Meli emigró a Estados Unidos a los diecisiete años ^{y se estableció} en ^Scranton , Pensilvania , para trabajar como minero de carbón. ^Trabajó en una fundición en Pittsburgh y se mudó a ^{Detroit en 1918.} En Detroit , Meli trabajó como ^{panadero y restaurador. Durante su estancia allí, fue propietario de una panadería, dos restaurantes} y el Whip Cafe, que poseía junto con "Black" Leo Cellura, otro ^miembro de la Detroit Partnership.

Su hermano Frank y su sobrino Vincent "Little Vince" Meli eran miembros de la Detroit Partnership . ^{[ 5 ]}

En 1924, Meli se casó con Jennie Dimercurio, ^{[ 2 ]} y tuvo dos hijos, Vincent H. y Salvatore, y dos hijas, Maria Antoinette y Angela. ^{[ 6 ]} En mayo de 1929, Meli se naturalizó ciudadano a la edad de 32 años a través del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Brooklyn, Nueva York. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]} Antes de su muerte, tuvo 16 nietos.

En 1945, la sobrina de Meli, Marie Antoinette Meli, se casó con el abogado Bill Bufalino , ^{[ 9 ]} primo del jefe de la mafia del noreste de Pensilvania, Russell Bufalino . En 1950, el hijo de Meli, Vincent, se casó con Pauline Perrone, hija de Santo Perrone, un contrabandista de Detroit. ^{[ 2 ]} En 1952, su hija Maria se casó con el jefe de la mafia de Detroit, Jack Tocco , hijo del jefe de la mafia William Tocco . ^{[ 2 ] [ 10 ]}

Angelo Meli se mudó a la ciudad de Detroit en 1915 y pronto se afilió a la banda de Gianola. En 1919, tras la guerra entre Gianola y Vitale, 'Singing' Sam Catalanotte , Meli, Chester LaMare y Leo Cellura fundaron la banda del West Side de Hamtramck, Michigan .

A principios de la década de 1920, respaldados por los negocios ilícitos de licor y vicio del exmiembro de la banda de Gianola, Sam Catalanotte, Meli, Cellura y LaMare abrieron el Venice Cafe en Detroit. ^{[ 11 ]} La West Side Mob se destacó en la extorsión a burdeles , casas de juego y operaciones de contrabando de alcohol . Con la ayuda de Meli, LaMare pronto dominó el crimen en Detroit. Fue necesario un esfuerzo por parte de los investigadores estatales, por recomendación del gobernador de Michigan, Alex Groesbeck , para desmantelar la organización. ^{[ 11 ]} Treinta y un criminales fueron condenados por violaciones de la ley de licores; sin embargo, Meli escapó sin condenas. ^{[ 11 ]} En medio de la investigación, Leo Cellura y Angelo Meli dejaron la Westside Mob en Hamtramck. Al hacerlo, Meli llegó a un acuerdo con Salvatore Catalanotte , jefe de la Unione Siciliana de Detroit . Con el apoyo de Catalanotte, Meli formó la Eastside Mob con sus principales colaboradores Leo Cellura, William Tocco y Joseph Zerilli . ^{[ 12 ]} Catalanotte fue fundamental para establecer la alianza entre la Eastside Mob y la River Gang y otros grupos judíos. LaMare, por otro lado, fue arrestado y sentenciado a un año de prisión en medio de las investigaciones de Hamtramck, pero finalmente fue liberado con una multa en 1926 por violar las leyes de la Prohibición. ^{[ 12 ]} Para 1927 pudo retomar su posición como líder de la Westside Mob.

Tras la muerte de Catalanotte el 14 de febrero de 1930, LaMare y la mafia del West Side comenzaron a asaltar los bares clandestinos y almacenes de licores controlados por Meli. Meli respondió ordenando el asesinato de LaMare, ^{[ 11 ]} que tuvo lugar el 6 de febrero de 1931. Después del asesinato de LaMare, Meli supervisó la fusión de las diversas facciones mafiosas de Detroit en lo que más tarde se convertiría en la Detroit Partnership . ^{[ 11 ]} A pesar de la reputación de Meli como mafioso en Detroit y de 16 intentos de arresto por delitos que incluían asesinato y robo a mano armada entre 1915 y 1963, Meli solo fue condenado por un cargo de portación oculta de armas en 1920. Su fianza fue confiscada en 1921 debido a que no se presentó ante el tribunal. ^{[ 13 ]}

Se creía que Angelo Meli era el líder del ala dominante de las bandas rivales de Detroit en 1930. Se teoriza que Chester LaMare intentó eliminar a Meli y Zerrilli como rivales organizando una falsa reunión de paz en el mercado de pescado de Vernor Highway el 31 de mayo. Meli, receloso, envió a Gaspare Scibilia y Sam Parina en su lugar, quienes fueron asesinados a tiros por los gánsteres de LaMare. Tras estos asesinatos, LaMare se ocultó. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A continuación se produjo una serie de asesinatos relacionados con la mafia, conocidos colectivamente como la Guerra de la Mafia de Crosstown. Se cree que tanto las pandillas del lado oeste como del lado este de Detroit, incluida la de Angelo Meli, estuvieron involucradas en estos asesinatos. Según el subjefe de detectives Robert A. MacPherson, Zerilli afirmó que los gánsteres de Meli no participaban en esta guerra, sino que simplemente buscaban matar a LaMare. ^{[ 15 ]} Sin embargo, la policía persiguió activamente a Meli por su presunta participación. Se creía que Thomas Licavoli y Frank Cammarata —dos de los tres presuntos autores materiales del notorio asesinato de Gerald "Jerry" Buckley el 31 de mayo de 1930— eran gánsteres de Meli. En total, ocho asociados de Meli fueron arrestados en relación con el asesinato de Buckley. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Nick Dellabonte, quien, junto con Frank Salimone, fue acusado del asesinato del patrullero Clause Lanstra el 1 de junio de 1930, era cuñado de Angelo Meli. Dellabonte admitió haberse escondido de la policía en la casa de Meli durante el mes siguiente a los asesinatos. ^{[ 18 ]} El 27 de octubre de 1930, la policía allanó la Capitol Coal Co. de Meli buscando a Meli para interrogarlo y descubrió cargamentos de ametralladoras. También se descubrió que Meli había estado blindando sus automóviles en Detroit. Siete de los hombres de Meli fueron citados por la policía, pero él seguía escondido en ese momento. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

LaMare debía testificar contra las bandas rivales de Leo Cellura, William Tocco, Meli y Zerilli, pero fue asesinado seis horas antes de su comparecencia ante el tribunal, el 7 de febrero de 1931. Se cree que fue ejecutado en represalia por la muerte de Scibilia o para impedir su testimonio. La policía determinó que Elmer Macklin y Joe Antico, ambos miembros de la banda de LaMare, fueron los responsables del asesinato. Se especuló que la banda de Meli orquestó el crimen y que los autores fueron amenazados de muerte si fracasaban. ^{[ 14 ] [ 19 ]}

Una vez establecida la Detroit Partnership, Meli se convirtió en el primer y más longevo consejero . Era considerado uno de los cinco miembros del Consejo de Gobierno de la Partnership, junto con Joseph Zerilli, Peter Licavoli, Black Bill Tocco y John Priziola. ^{[ 20 ]} Fue una figura importante en el contrabando ilegal de armas y en la resolución de conflictos laborales. El contrabando de licor a través de la frontera desde Canadá también era una práctica muy lucrativa para Meli y la Partnership. La participación de Meli en el crimen organizado laboral contribuyó al ascenso de Jimmy Hoffa en el Sindicato de Camioneros . ^{[ 21 ]} Sufrió una sola condena; por cargos de portar un arma oculta. Meli tenía extensas propiedades comerciales legítimas en el área de Michigan, incluyendo un motel, una granja, una empresa de transporte, una gasolinera y dos tiendas de música diferentes. También tenía propiedades en un almacén y una instalación de almacenamiento en frío. ^{[ 20 ]}

La familia de Meli estaba muy interconectada con el resto de la comunidad mafiosa de Detroit. Su hijo, Vincent H. Meli (que no debe confundirse con su sobrino, Vincent A. Meli), se casó con Pauline Perrone, hija del mafioso de Detroit Santo Perrone, mientras que su hija Maria se casaría con Jack Tocco, quien eventualmente se convertiría en el líder de la Detroit Partnership. ^{[ 20 ]} En 1957, el gobierno estadounidense intentó, sin éxito, deportar a Meli, alegando que había mentido sobre sus antecedentes penales en su solicitud de ciudadanía. ^{[ 22 ]} Con el tiempo, a medida que la salud de Meli se deterioraba, comenzó a dedicar menos tiempo a trabajar con la Partnership y a pasar más tiempo en su residencia en Fort Lauderdale, Florida. ^{[ 23 ]}

Meli murió en su residencia de Fort Lauderdale el 1 de diciembre de 1969. ^{[ 6 ]} El 6 de diciembre de 1969, fue enterrado en el cementerio Holy Sepulchre en Southfield, Michigan . ^{[ 6 ]}

• Kelly, Robert J. (2000). Enciclopedia del crimen organizado en los Estados Unidos . Westport, Connecticut: Greenwood Press. ISBN 0-313-30653-2.
• Sifakis, Carl (2005). La enciclopedia de la mafia . Nueva York: Da Capo Press. ISBN 0-8160-5694-3.
• Sifakis, Carl (2001). La enciclopedia del crimen estadounidense . Nueva York: Facts on File Inc. ISBN 0-8160-4040-0.
• Moldea, Dan E. (1978). Las guerras de Hoffa: El ascenso y la caída de Jimmy Hoffa . Charter Books. ISBN 0-441-34010-5.
• Brandt, Charles (2004). Oí que pintabas casas . New Hampshire: Steerforth Press. ISBN 1-58642-077-1.

• "Angelo Meli" . Find a Grave . 11 de junio de 2011. Consultado el 22 de agosto de 2020 .