Patriotas enfadados

Antes de la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 , los ultranacionalistas se encontraban en gran medida al margen de la política rusa. La anexión incorporó a estos grupos al «gran paraguas ideológico del Kremlin». ^{[ 10 ]}

El destacado líder de la oposición liberal rusa, Alexei Navalny, declaró antes de su envenenamiento en 2020 que el Kremlin "temía mucho más a los ultranacionalistas que a él", y señaló que "[los ultranacionalistas] utilizan la misma retórica imperial que Putin, pero lo hacen mucho mejor que él". ^{[ 10 ]}

Durante la guerra a gran escala, el grupo ganó mayor prominencia y poder. ^{[ 6 ]} A mediados de 2022, tras el colapso del frente ruso en el noreste debido a la contraofensiva ucraniana de Járkov de 2022 , la facción ultranacionalista reaccionó con rabia y frustración. Varios ultranacionalistas, incluido Girkin, pidieron ataques nucleares contra Ucrania y otras formas de escalada. ^{[ 14 ]} El portavoz del Kremlin , Dmitry Peskov , respondió a las críticas diciendo que había espacio para algunos "puntos de vista críticos, siempre que se mantengan dentro de la ley", pero advirtió que "la línea es muy, muy delgada, hay que tener mucho cuidado aquí". ^{[ 14 ]}

En diciembre de 2022, durante la sangrienta batalla de Bakhmut , Yevgeny Prigozhin , líder del grupo paramilitar ruso Wagner , que participaba activamente en los combates en la ciudad, comenzó a criticar duramente al Ministerio de Defensa ruso por lo que consideraba incompetencia y corrupción en su cúpula. El conflicto entre el Grupo Wagner y el Ministerio de Defensa se prolongó durante los meses siguientes. ^{[ 15 ]}

El 1 de abril de 2023, un grupo de ultranacionalistas rusos liderados por Igor Girkin anunció la formación del Club de Patriotas Furiosos . En declaraciones a la prensa, Girkin afirmó que se estaba iniciando una lucha dentro de la élite rusa por una era "post-Putin". ^{[ 6 ]} El 2 de abril, Vladlen Tatarsky , un excombatiente que luchó en la guerra del Donbás y que posteriormente se convirtió en un bloguero militar prorruso en el ámbito de los "patriotas furiosos", fue asesinado en el atentado de San Petersburgo de 2023. [ ^{16 ] Tatarsky} —cuyo nombre real era Maxim Fomin— era uno de los blogueros militares más prominentes de Rusia y había criticado repetidamente al Ministerio de Defensa ruso. La analista política rusa Tatiana Stanovaya afirmó que, independientemente de si el asesinato fue perpetrado por agentes del gobierno ucraniano o ruso, dejaría al "campo patriótico" de Rusia "con una sensación de vulnerabilidad y riesgo potencial". ^{[ 17 ]}

En junio de 2023, el conflicto entre Wagner y el Ministerio de Defensa culminó con el lanzamiento de una breve rebelión armada por parte de Prigozhin contra el Ministerio de Defensa, que terminó en un acuerdo pacífico. ^{[ 18 ]}

Tras el fracaso de la rebelión, Prigozhin redujo drásticamente sus ataques verbales contra las autoridades. En julio de 2023, Igor Girkin fue arrestado y acusado de incitar al extremismo por las autoridades rusas, poniendo fin a un largo período en el que fue considerado intocable debido a su historial y sus conexiones con el gobierno. Algunos analistas occidentales interpretaron estos hechos como una señal de una tendencia más amplia a reprimir las críticas de la extrema derecha. ^{[ 19 ]}

El 23 de agosto de 2023, exactamente dos meses después de la rebelión, ^{[ 20 ]} Prigozhin murió junto con otras nueve personas cuando un jet privado se estrelló en el óblast de Tver , al norte de Moscú. ^{[ 21 ]} El Wall Street Journal citó fuentes dentro del gobierno estadounidense que dijeron que el accidente probablemente fue causado por una bomba a bordo o "alguna otra forma de sabotaje". ^{[ 22 ] [ 23 ]} El experto en relaciones internacionales Sam Ramani dijo que "a corto plazo, [la muerte de la dirección del Grupo Wagner] frena cualquier tipo de disturbio ultranacionalista", pero predijo que la oposición ultranacionalista podría consolidarse nuevamente en el futuro, particularmente en el momento de las elecciones presidenciales rusas de 2024. ^{[ 24 ]}

En noviembre de 2023, Igor Girkin anunció su intención de presentarse como candidato en las elecciones de 2024, describiendo las elecciones en Rusia como una «farsa» en la que «el único ganador [en referencia a Putin] se conoce de antemano». ^{[ 25 ]} El 24 de diciembre de 2023, cientos de personas se congregaron en una manifestación en Moscú en la que expresaron su apoyo a la candidatura de Girkin. ^{[ 26 ]}

Girkin compareció ante un tribunal de Moscú en 2024 acusado de incitar al extremismo. Fue declarado culpable el 25 de enero. Al leerse el veredicto, Girkin gritó, según se informó: «¡Sirvo a la patria!» ^{[ 27 ].} Fue condenado a cuatro años de prisión en una colonia penal. ^{[ 28 ].} El abogado de Girkin afirmó que el veredicto era «un acto judicial reprobable» y que se apelaría «de inmediato». ^{[ 27 ].}