Anjali Mehr

Anjali Mehr (de soltera Hora; 1928-1978) fue una bailarina clásica india ( Bharatnatyam ), coreógrafa y educadora. "Anjaliben", como se la llamaba, era conocida por sus audaces experimentos e innovaciones en Bharatnatyam. Como una de las primeras discípulas de la legendaria Rukmini Devi y una de las primeras estudiantes del Kalakshetra , desempeñó un papel vital en la construcción y el fortalecimiento de la educación de la danza en la India. ^{[ 1 ]} Fue la primera directora del Sangeet Nartan Shikshapeeth del Bhartiya Vidya Bhavan. Archivado el 7 de marzo de 2022 en Wayback Machine . En 1951, se convirtió en una de las dos personas de la India que aparecieron en el proyecto global " Generación X " de Magnum Photos. ^{[ 2 ]} Anjali Mehr se cuenta entre los primeros estudiosos de la danza de la India posteriores a la Independencia. ^{[ 3 ]}

Anjali nació en 1928, hija única de Rameshbhai y Mugdhaben Hora. Comenzó a aprender Kathak a los cuatro años, pero cuando sus padres se unieron a la Sociedad Teosófica , empezó a formarse en Bharatnatyam en Kalakshetra. Allí tuvo la oportunidad de aprender de los más grandes maestros de Bharatnatyam: Guru Meenakshisundaram Pillai , Chokkalingam Pillai, Sharadambai Devadasi y Dandayudhapani Pillai. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1947, fue invitada por Kulapati Dr. KM Munshi , fundador del Bhavan, a impartir clases de danza en el Bhartiya Vidya Bhavan.

Durante un tiempo dirigió una escuela llamada "Rukmini Kala Vihar" en honor a su gurú Rukmini Devi. Tras casarse con el Dr. Sukumar Merh, profesor y jefe del Departamento de Geología de la Universidad MS de Baroda, Anjali se estableció en Gujarat . ^{[ 6 ]}

En la década de 1950, cuando se fundó la Facultad de Artes Escénicas (Departamento de Danza) en la Universidad MS de Baroda , Mohan Khokar, otro exalumno de Kalakshetra, asumió el cargo de jefe de departamento. Anjali se incorporó inicialmente como profesora visitante y posteriormente lo sucedió como jefa de departamento. Allí desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la pedagogía de la danza. A mediados de la década de 1960, desarrolló un sistema de aprendizaje más accesible para estudiantes que no hablaban tamil mediante su "Sistema de Notación de Dibujos con Palos". ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Se hizo conocida por establecer la escuela gujarati de Bharatnatyam a través de sus composiciones y dramas de danza. En 1972, escribió un margam (un formato de danza formal en Bharatnatyam) en gujarati. En 1977, Anjali escribió, compuso y coreografió el Chandramoulishwara Kuravanji en gujarati. Se considera el primer Kuravanji (un tipo de drama de danza) escrito en gujarati. Anjali incluso compuso la música para este Kuravanji en alabanza de la deidad principal de Somnath en Saurashtra. Al hacerlo, siguió el ejemplo de Kutrala Kuravanji en el que bailó como Sakhi con Rukmini Devi. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Anjali dominaba la música indostaní y carnática, y utilizaba lenguas regionales (gujarati, marathi, hindi, asamés) y sánscrito para crear composiciones que popularizaron el Bharatnatyam en zonas donde no se hablaba tamil. También se sabe que cantó para la AIR. ^{[ 12 ]}

Fue autora de dos libros en gujarati  : Nartanadarśikā (sobre Bharatanatyam) y Chandramaulishwara Kuruvanji con Astha Nayika. También escribió muchas canciones en gujarati. ^{[ 13 ]}