Ann Baumgartner

Ann G. Baumgartner Carl (27 de agosto de 1918 - 20 de marzo de 2008) fue una aviadora estadounidense que se convirtió en la primera mujer estadounidense en pilotar un avión a reacción de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos cuando voló el caza a reacción Bell YP-59A en Wright Field como piloto de pruebas durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]} Fue asignada a Wright Field como oficial asistente de operaciones en la sección de pruebas de cazas como miembro del programa de Mujeres Pilotos del Servicio Aéreo . ^{[ 2 ]}

Ann G. Baumgartner nació en el Hospital del Ejército de los Estados Unidos en Augusta, Georgia , el 27 de agosto de 1918. Su padre estaba destinado en Francia, por lo que su madre trasladó a la familia a Nueva Jersey para vivir con sus abuelos. Después de que su padre regresara a los Estados Unidos, su familia se mudó a Plainfield, Nueva Jersey , ^{[ 3 ]} donde asistió a la Escuela para Niñas de la Srta. Hartridge (ahora Escuela Wardlaw-Hartridge ). ^{[ 4 ]} Su padre era ingeniero y abogado de patentes.

Su inspiración para volar surgió de una visita de Amelia Earhart a su escuela primaria. Fue al aeropuerto de Newark con su padre para ver aterrizar los aviones de correo por la noche. ^{[ 5 ]}

Baumgartner se graduó de la escuela secundaria Walnut Hill en Natick, Massachusetts , y luego asistió al Smith College en Northampton, Massachusetts , donde se graduó en 1940 con una especialización en pre-medicina . ^{[ 5 ]}

Mientras trabajaba en el departamento de relaciones públicas de Eastern Airlines , Baumgartner aprendió a volar en el aeropuerto de Somerset Hills en Basking Ridge, Nueva Jersey . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]}

Originalmente, Baumgartner se presentó en Houston, Texas, en enero de 1943 para formar parte de la Clase 43-W-3 de Pilotos del Servicio Aéreo Femenino ( WASP), pero enfermó de sarampión y, por lo tanto, se graduó el 3 de julio de 1943 con la quinta clase de WASP (43-W-5). Tras completar el entrenamiento, Baumgartner fue asignada a Camp Davis en Carolina del Norte como piloto de blancos remolcados. Camp Davis era una base de entrenamiento de artillería, y las WASP volaban como blancos de seguimiento visual y por radar. Baumgartner voló los aviones Douglas A-24 , Curtiss A-25 , Lockheed B-34 , Cessna UC-78 y Stinson L-5 mientras estuvo en Camp Davis. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En febrero de 1944, Baumgartner fue trasladada a Wright Field, cerca de Dayton, Ohio, para una asignación temporal de prueba de equipos aeromédicos diseñados para el programa WASP. Durante su estancia en Ohio, Baumgartner solicitó un puesto en la División de Pruebas de Vuelo de Wright Field como oficial asistente de operaciones. En marzo de 1944, fue trasladada a Wright Field como oficial asistente de operaciones en la sección de pruebas de cazas. ^{[ 2 ]}

Inicialmente, sus funciones eran principalmente administrativas, pero con el tiempo se le permitió volar como piloto de pruebas. Además, Baumgartner fue asignada para transportar oficiales de estado mayor a otras bases del Ejército y entregar aviones según se requería. Cuando Baumgartner trabajó brevemente en la división de pruebas de vuelo de bombarderos, adquirió experiencia como piloto y copiloto en los B-17, B-24, B-29, el británico de Havilland Mosquito y el alemán Junkers Ju 88. Tras su reasignación a la división de pruebas de cazas, voló el primer avión a reacción estadounidense, el Bell YP-59A, el 14 de octubre de 1944, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en pilotar un avión a reacción. Su asignación como piloto de pruebas de vuelo de cazas en Wright Field finalizó en diciembre de 1944, cuando se disolvió el programa WASP. ^{[ 2 ]}

Baumgartner se casó con el mayor William Carl el 2 de mayo de 1945. Conoció a Carl durante las pruebas de vuelo del North American P-82 Twin Mustang . ^{[ 6 ]} Carl continuó su carrera como ingeniero y posteriormente diseñó y construyó hidroalas para la Armada de los Estados Unidos y Grumman Aerospace . Juntos tuvieron dos hijos. Con su esposo, cruzó el Atlántico en dos ocasiones y realizó cruceros por el Mediterráneo, las Islas Británicas y los canales franceses. ^{[ 6 ]}

Mientras sus hijos eran pequeños, trabajó como instructora de vuelo para United Airlines y como tercera piloto en el aeropuerto de Zahn en Long Island . Sus habilitaciones de vuelo incluían piloto privado, comercial, vuelo instrumental, multimotor, instructor de vuelo e instrumental. ^{[ 5 ]} Posteriormente, se convirtió en periodista especializada en ciencia. ^{[ 5 ]}

Durante los últimos años de su vida, Baumgartner (entonces Carl) residió en Kilmarnock, Virginia , con su esposo. Continuó escribiendo y fue autora de A WASP among Eagles: a woman military test pilot in World War II, donde relató su experiencia como piloto de pruebas experimentales durante la Segunda Guerra Mundial. También escribió "The Small World of Long Distance Sailors". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Carl falleció en una residencia de ancianos en Kilmarnock el 20 de marzo de 2008. Su esposo falleció antes que ella el 19 de febrero de 2008. ^{[ 6 ]}