Anna Baetjer

Anna Medora Baetjer (7 de julio de 1899 - 21 de febrero de 1984) fue una fisióloga y toxicóloga estadounidense , conocida por su investigación sobre los efectos del trabajo industrial en la salud de las mujeres y por su descubrimiento de las propiedades cancerígenas del cromo .

Anna Baetjer nació en Baltimore, Maryland, el 7 de julio de 1899. ^{[ 1 ]} En 1920, se graduó del Wellesley College , obteniendo una licenciatura en literatura inglesa y zoología. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tras su graduación, regresó a Baltimore para estudiar en la Universidad Johns Hopkins , donde obtuvo su doctorado en ciencias de la Escuela de Higiene y Salud Pública de la universidad en 1924. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1924, Baetjer se unió al profesorado de la Escuela de Higiene y Salud Pública, convirtiéndose en instructora del Departamento de Higiene Fisiológica. En 1927, pasó a ser investigadora asociada del departamento. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las primeras investigaciones de Baetjer se centraron en los efectos de la altitud y la temperatura en la fisiología. ^{[ 3 ]} Motivada por la preocupación ante el aumento de casos de intoxicación por plomo entre los niños de Baltimore durante los meses de verano, Baetjer llevó a cabo un estudio que demostró una relación entre las altas temperaturas y la humedad y una excreción más lenta de toxinas. ^{[ 2 ]}

En 1931, el Departamento de Higiene Fisiológica perdió a su principal defensor con la jubilación de William Henry Howell , profesor de Higiene Fisiológica que había sido director de la Escuela de Higiene y Salud Pública. Durante los años siguientes, el resto del profesorado del departamento se marchó o fue despedido, y en 1935, el departamento finalmente se fusionó con el Departamento de Higiene Química. Durante los siguientes 15 años, Baetjer fue el único miembro del profesorado de Higiene Fisiológica. ^{[ 2 ]}

En 1942, el Cirujano General del Ejército de los Estados Unidos estableció el Laboratorio de Higiene Industrial en la Escuela de Higiene y Salud Pública. Trabajando en el laboratorio, Baetjer estudió el impacto del trabajo industrial militar en la salud de las mujeres y los efectos de los factores fisiológicos y sociológicos en su desempeño laboral. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Como resultado de su investigación, Baetjer propuso una serie de cambios, entre ellos, adaptar la maquinaria industrial para que las mujeres pudieran operarla de forma segura, limitar la jornada laboral femenina a seis días por semana y ajustar sus horarios para que tuvieran en cuenta las responsabilidades domésticas, y capacitarlas en formas seguras de levantar y transportar cargas pesadas. ^{[ 2 ]}

En 1944, el Departamento de Guerra emitió un conjunto de políticas sobre el embarazo y los trabajadores civiles basadas en las recomendaciones de Baetjer. Estas políticas limitaban el trabajo asignado a las mujeres embarazadas, prohibían las asignaciones laborales que representaran una amenaza para su salud y protegían la antigüedad y la seguridad laboral de las mujeres durante el embarazo. ^{[ 4 ]}

En 1946, Baetjer publicó el libro Mujeres en la industria: su salud y eficiencia, que contenía los resultados de su investigación. ^{[ 4 ]}

Durante la década de 1940, Baetjer comenzó a investigar la incidencia de cáncer en una planta de cromo y un vertedero de residuos en Baltimore. Tras varios estudios, Baetjer demostró una relación directa entre la exposición al cromo y el cáncer . Posteriormente, colaboró ​​con la Organización Mundial de la Salud para establecer normas para el uso industrial del cromo. ^{[ 2 ]}

Tras la guerra, Baetjer continuó su labor en la Escuela de Higiene y Salud Pública, donde fue nombrada profesora asistente en 1945, profesora asociada en 1952, profesora titular en 1962 y profesora emérita en 1972. Fue elegida presidenta de la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial en 1954. ^{[ 1 ]}

De 1966 a 1970, Baetjer formó parte de un comité organizado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para estudiar los residuos de plaguicidas. ^{[ 1 ]} En 1974, demostró que la exposición al arsénico inorgánico aumentaba el riesgo de cáncer en los trabajadores de las plantas de plaguicidas . ^{[ 2 ]}

Baetjer fue asesora del Consejo Nacional de Investigación , la Agencia de Protección Ambiental , la Agencia de Higiene Ambiental del Ejército y la Oficina del Cirujano General . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Recibió el Premio Kehoe de la Academia Estadounidense de Medicina Ocupacional en 1974. Recibió dos premios de la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial : el Premio Donald E. Cummings en 1964 y el Premio Alice Hamilton (póstumamente) en 1997. ^{[ 5 ] [ 6 ]} También recibió el Premio Stokinger de la Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales en 1980. ^{[ 1 ]}

En 1985, la Universidad Johns Hopkins estableció la Cátedra Anna M. Baetjer en Ciencias de la Salud Ambiental. ^{[ 3 ]}

• Baetjer, Anna Medora (1946), Mujeres en la industria: su salud y eficiencia , Filadelfia: WB Saunders, OCLC 308330 
• Baetjer, Anna Medora (1948), "Resultados de la vacunación contra la influenza en la industria durante la epidemia de 1947", Medicina preventiva y salud pública , Pittsburgh, OCLC 14661339