Anna Mac Clarke

Anna Mac Clarke (nacida Anna Mack Mitchel ; 20 de junio de 1919 - 19 de abril de 1944) fue oficial del Cuerpo Femenino del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial . Se convirtió en la primera mujer afroamericana en ser oficial al mando de un regimiento compuesto exclusivamente por blancos. Alcanzó el rango de primera teniente.

Anna Mac Clarke nació como Anna Mack Mitchel en Lawrenceburg, Kentucky . Su madre, Nora Mitchel, era cocinera en Lawrenceburg, y su padre, Tom Clark, era obrero de Harrodsburg, Kentucky . Dado que sus padres nunca se casaron, Anna Mack Mitchel pasó a ser conocida como Anna Mac Clarke tras eliminar la "k" de Mack y añadir una "e" al final del apellido de su padre.

La madre de Anna Mac Clarke, Nora, tuvo tres hijos más: dos varones y una niña. Franklin, Lucien y Evelyn eran medio hermanos de Anna Mac Clarke, ya que solo compartían la misma madre. Cuando Nora falleció a causa de un edema, los cuatro niños fueron criados por su abuela, Lucy Medley. ^{[ 1 ]}

El 28 de mayo de 1937, Clarke recibió su diploma de la Escuela Secundaria Lawrenceburg, conocida entonces como la " Escuela Secundaria para Personas de Color ". Tras graduarse, Anna Mac asistió al Kentucky State College (actualmente KSU). Durante su estancia en Kentucky State, Clarke fue una estudiante muy activa, participando en deportes, en la hermandad Delta Sigma Theta y en el periódico estudiantil, The Kentucky Thorobred . Clarke se graduó del Kentucky State College en 1941 con una licenciatura en sociología y economía.

Tras el ataque a Pearl Harbor , Clarke decidió alistarse en el ejército.

En 1942, Clarke se entrenó en la Escuela del Cuerpo de Señales del Quinto Comando de Servicio del Ejército de los Estados Unidos en Cincinnati, Ohio . Tras recibir su entrenamiento, Anna Mac se unió oficialmente al WAAC en Cincinnati el 3 de octubre. Viajó en tren al Primer Centro de Entrenamiento del Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército en Fort Des Moines , Iowa, el centro de entrenamiento del WAAC más grande para mujeres afroamericanas. El curso básico y el de candidata a oficial del WAAC eran idénticos a los cursos correspondientes para hombres, aunque no se esperaba que las mujeres estudiaran temas de combate y tomaron un curso sobre higiene femenina. Las mujeres estudiaron saneamiento militar y primeros auxilios, costumbres y cortesía militares, lectura de mapas, defensa contra ataques químicos, defensa contra ataques aéreos, guardia interior, administración de la compañía, suministros y gestión de alimentos. Clarke completó su curso de entrenamiento básico de cuatro semanas justo antes de la Navidad de 1942.

El 30 de noviembre de 1942, la Escuela de Candidatos a Oficiales en Fort Des Moines, Iowa, donde Clarke estaba destinada, fue desegregada. Dos semanas después de la desegregación, Clarke se convirtió en candidata de la 15.ª promoción de oficiales del Programa de la Escuela de Candidatos a Oficiales del Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército (WAAC). A finales de febrero, Clarke fue reasignada a la Cuarta Compañía, Tercer Regimiento, como jefa de pelotón. La tercera oficial Anna Mac Clarke fue la primera mujer afroamericana del WAAC asignada al mando de una unidad compuesta exclusivamente por mujeres blancas. ^{[ 2 ]}

Junto con la Primera Oficial Sara E. Murphy, Clarke dirigió una unidad de 144 mujeres afroamericanas del WAAC que prestaron servicio en el Hospital General Wakeman en Camp Atterbury , Indiana. Esta asignación duró solo un mes, y en junio de 1943, Clarke trabajó en el Departamento de Clasificación y Asignación del cuartel general del WAAC en Washington, D.C. Se matriculó en la Escuela del Ayudante General en Fort Meade , Maryland, y tras completar la formación fue asignada al programa de reclutamiento del WAAC en Chicago. Clarke fue ascendida a Segunda Oficial el 16 de julio de 1943 y regresó a Fort Des Moines. El Ejército transformó las unidades auxiliares del WAAC en el Ejército Regular, y Clarke se convirtió en miembro del Cuerpo Femenino del Ejército (WAC) en septiembre de 1943. ^{[ 3 ]}

El 7 de febrero de 1944, Clarke dirigió la primera unidad del Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército (WAC) a la base del Campo Aéreo del Ejército de Douglas . Ubicado en el este de Arizona, este campo aéreo era uno de los únicos cuatro en los EE. UU. que contaba con soldados afroamericanos y miembros del WAC. El teatro de la base estaba segregado, y los soldados afroamericanos le habían advertido a Clarke que no fuera. Sin embargo, Clarke y varias mujeres fueron al teatro, negándose a sentarse en la sección para personas de color . Protestó contra la segregación impuesta ante la administración del teatro, su supervisor inmediato y luego ante el Comandante, el Coronel Harvey E. Dyer. El 21 de febrero de 1944, el Coronel Dyer emitió la orden a sus oficiales: «Instruyan adecuadamente a todo el personal alistado y civil de sus respectivos departamentos para que acepten a cualquier miembro del WAC de color asignado como si fuera cualquier soldado blanco, hombre o mujer, del Ejército de los Estados Unidos. Se brindará toda la consideración, respeto, cortesía y tolerancia a cada miembro del WAC de color. No se tolerará ninguna discriminación». ^{[ 4 ]}

En marzo de 1944, Clarke ingresó en un hospital de la base con fuertes dolores en el costado. Los médicos le diagnosticaron apendicitis y decidieron que necesitaba una apendicectomía para salvarle la vida. En un principio, se creyó que la cirugía había sido un éxito y se esperaba que Clarke se recuperara por completo. Sin embargo, la gangrena se había extendido a su cuerpo debido a la infección derivada de la cirugía. Falleció el 19 de abril de 1944, a los 24 años. ^{[ 5 ]}

Una placa conmemorativa en honor a Clarke se encuentra cerca del juzgado de Lawrenceburg, Kentucky. ^{[ 6 ]}

• Cuerpo Femenino del Ejército
• Museo de las Mujeres del Ejército
• María McLeod Bethune

• «Mujeres afroamericanas en el ejército y en la guerra: una selección de lecturas», Biblioteca del Congreso . Consultado el 4 de diciembre de 2010. https://www.loc.gov/rr/scitech/SciRefGuides/africanamericanwomenwar.html
• Earley, Charity Adams. Un ejército de mujeres: Una oficial negra recuerda al WAC . College Station: Texas A&M University Press , 1989.
• Meyer, Leisa D. La creación de GI Jane: Sexualidad y poder en el Cuerpo Femenino del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: Columbia University Press , 1998.
• Moore, Brenda L. Para servir a mi país, para servir a mi raza: La historia de la única mujer afroamericana del Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército (WAC) destinada en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: New York Press, 1997.
• Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército, Tercer Pelotón, Compañía 1