Anna Maria Bunn

Anna Maria Bunn (1808–1889) fue la autora anónima de The Guardian: a Tale (by an Australian) (1838), ^{[ 1 ]} la primera novela publicada en la Australia continental y la primera en el continente escrita por una mujer. ^{[ 2 ]} La autoría de Bunn solo se estableció después de que un historiador encontrara una copia del libro en la que su hijo había anotado la autoría de su madre. ^{[ 3 ]}

Anna Maria Murray nació en Irlanda en 1808 y en 1827 llegó a Australia con su padre, quien, como oficial retirado del ejército, tenía derecho a una concesión de tierras gratuita en Nueva Gales del Sur . Su hermano Terence Aubrey Murray también emigró, mientras que su hermano James permaneció en Australia hasta que terminó su formación como cirujano. Un año después se casó con el capitán George Bunn, marinero y comerciante, hermano del empresario teatral inglés Alfred Bunn . ^{[ 4 ]} Se establecieron en Pyrmont, Sídney. El capitán Bunn murió repentinamente el 9 de enero de 1834, a los 43 años, dejando a Anna Maria de 25 años, con dos hijos pequeños y en dificultades económicas. ^{[ 5 ]} Fue en los cinco años posteriores a la muerte de su esposo cuando escribió la novela. Durante este tiempo alternó su residencia entre su hermano James, propietario de la hacienda Woden , y su hermano Terence, propietario de la hacienda Yarralumla , ambas en la zona de la actual Canberra . Había planeado regresar a Irlanda, pero esto se volvió inviable. ^{[ 6 ]} En 1852 se mudó a vivir a St Omer en el distrito de Braidwood , una propiedad que había pertenecido al capitán Bunn pero que la pareja nunca había ocupado. ^{[ 7 ]} En 1860 su hijo menor murió de una caída de caballo, y cinco años después su esposa e hijo murieron de fiebre tifoidea, dejando una hija, Georgiana, que fue criada por Anna Maria. ^{[ 8 ]} Bunn aparentemente no escribió nada más aparte de su novela, pero sí produjo pinturas de insectos y flores que se encuentran en la colección de la Biblioteca Nacional de Australia . ^{[ 9 ]} Murió en St Omer el 19 de septiembre de 1889. Su tumba está en el cementerio general de Braidwood. ^{[ 10 ]}

La novela mezcla los modos aparentemente incongruentes de la novela gótica y la comedia de costumbres . ^{[ 11 ]} La acción se desarrolla en Inglaterra e Irlanda, y Nueva Gales del Sur solo se menciona ocasionalmente en el texto, principalmente en términos cómicamente despectivos. ^{[ 12 ]} Está escrita en parte en forma de cartas entre dos antiguos compañeros de escuela y en parte en narración en tercera persona . ^{[ 13 ]} Los temas incluyen la búsqueda de seguridad, la cuestión de si casarse por amor (el autor parece estar en contra) y los altibajos del matrimonio. ^{[ 14 ]} Estos se expresan en una trama gótica melodramática que culmina en infanticidio y suicidio. ^{[ 15 ]} El autor no parece sentirse particularmente cómodo con la sensibilidad gótica. ^{[ 16 ]} Dale Spender señala que, si bien la trama incluye el eventual descubrimiento de un secreto incestuoso (el marido y la mujer descubren que también son hermanos), el autor parece indiferente ante este giro de los acontecimientos y considera tal situación como desafortunada en lugar de un pecado que será castigado. ^{[ 17 ]}

• El Guardián, un cuento de Anna Maria Bunn (una australiana) con una nueva introducción de Elizabeth Webby, Canberra, ACT: Mulini Press, 1994.
• Anna Maria Bunn, «The Guardian: capítulos 2 y 3 (de The Guardian: un cuento)», en Her Selection: Writings by Nineteenth Century Australian Women , editado por Lynne Spender. Ringwood, Victoria, Penguin, 1988 (págs. 22-36).
• Clarke, Patricia, «Retratos de pluma: Escritoras y periodistas en la Australia del siglo XIX», North Sydney, Nueva Gales del Sur, Allen and Unwin, 1988.
• McKiernan, Susan, «Dos novelistas tempranas: Anna Maria Bunn y Mary Theresa Vidal », en A Bright and Fiery Troop: Australian Women Writers of the Nineteenth Century , editado por Debra Adelaide. Ringwood, Victoria, Penguin, 1988, págs. 53-68.
• Bunn, Anna Maria Papers 1826–1889 (manuscrito): cartas, recortes de prensa, recetas, etc. (fotocopias de los originales en manos privadas) en la Biblioteca Nacional de Australia (NLA MS 2853).