Anna Maria Lane

Anna Maria Lane ( c. 1755–1810) fue la primera mujer soldado de Virginia de la que se tiene constancia que luchó con el Ejército Continental en la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Se vistió de hombre y acompañó a su marido al campo de batalla, y posteriormente recibió una pensión por su valentía en la Batalla de Germantown .

Se sabe poco sobre la juventud de Anna Maria Lane, aunque se cree que pudo haber sido originaria de New Hampshire . En 1776, se casó con John Lane. ^{[ 1 ]}

Lane y su esposo John se unieron al Ejército Continental en 1776 y sirvieron inicialmente bajo el mando del general Israel Putnam . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aunque algunas mujeres acompañaron a los soldados como seguidoras del campamento durante la Revolución Americana para ayudar como cocineras, enfermeras o lavanderas, Lane fue la única mujer documentada en Virginia que se vistió de hombre y luchó en el campo de batalla. Los historiadores han especulado que probablemente no fue difícil para Lane hacerse pasar por hombre, porque los soldados revolucionarios no se bañaban muy a menudo y dormían con sus uniformes. ^{[ 4 ] [ 5 ]} "En cuanto al alistamiento, no hay exámenes físicos cuando uno ingresa al Ejército en el siglo XVIII", dijo la historiadora Joyce Henry, "Uno debe tener dientes frontales y un pulgar e índice funcionales para poder alcanzar, agarrar un cartucho, arrancar el papel y poder cargar su mosquete con éxito". ^{[ 5 ]}

Lane y su esposo lucharon en campañas en Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania y Georgia . El 3 de octubre de 1777, sirvieron bajo el mando de George Washington en la Batalla de Germantown , cerca de Filadelfia , donde Anna Maria resultó gravemente herida, quedando coja de por vida. ^{[ 6 ]} Justo antes de la Batalla de Germantown, George Washington había emitido un edicto que prohibía a las mujeres "acompañantes del campamento" ir con los hombres al campo de batalla, por lo que algunos historiadores han sugerido que Anna Maria no quiso recibir tratamiento para su herida por temor a ser descubierta. ^{[ 5 ]}

A pesar de su herida, Anna Maria continuó luchando junto a su esposo cuando este se reincorporó a los Dragones Ligeros de Virginia. Estuvo con él cuando resultó herido en el asedio de Savannah en 1779. ^{[ 7 ]} Ambos sirvieron hasta 1781. ^{[ 5 ]}

Tras el fin de la guerra en 1783, los Lane se establecieron en Virginia. John Lane trabajó durante un tiempo en el arsenal estatal de Point of Fork, en el condado de Fluvanna . En 1801, la pareja se mudó a Richmond, Virginia, donde él se unió a la Guardia Pública. Vivían en los barracones de la Guardia Pública con sus tres hijos y recibían raciones diarias. ^{[ 8 ]} En Richmond, Anna Maria se ofreció como voluntaria para atender a los soldados en el hospital militar. Allí conoció al Dr. John H. Foushee, quien solicitó al gobernador James Monroe y al Consejo de Estado que autorizaran un pequeño estipendio por su labor de enfermería.

Aparentemente, Anna Maria Lane había dejado de trabajar en el hospital a finales de 1804, ya que su nombre ya no aparecía en la lista de enfermeras del diario del consejo. En 1808, después de que el esposo de Lane y varios otros hombres fueran dados de baja de la guardia pública por discapacidad, el gobernador William H. Cabell solicitó a la Asamblea General que otorgara pensiones a esos soldados varones discapacitados, así como a algunas mujeres. ^{[ 9 ]} Cabell mencionó específicamente a Anna Maria Lane, escribiendo que estaba "muy enferma, habiendo quedado discapacitada por una herida grave que recibió mientras luchaba como soldado raso en una de nuestras batallas revolucionarias, de la cual nunca se ha recuperado, y tal vez nunca se recupere". ^{[ 10 ]} Su pensión indica que a Anna Maria Lane se le otorgaron $100 al año de por vida en reconocimiento al hecho de que, "en la Guerra de la Independencia, realizó servicios militares extraordinarios en la Batalla de Germantown, con el uniforme y el valor de un soldado". ^{[ 5 ]}

Lane falleció el 13 de junio de 1810. Se desconoce la fecha de la muerte de su esposo, John. No despertó el interés de los historiadores hasta que el editor de la revista Richmond Magazine descubrió sus registros de pensión y escribió un artículo sobre ella en la década de 1920. ^{[ 5 ]} En 1997, los Hijos de la Revolución Americana de Virginia honraron a Anna Maria Lane patrocinando una placa conmemorativa en Richmond, Virginia, cerca del campanario en Capitol Square , erigida por el Departamento de Recursos Históricos. ^{[ 11 ] [ 9 ]}

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