Anna Russell Cole

Anna Virginia Russell Cole nació el 16 de enero de 1846 en Augusta, Georgia , siendo la hija mayor y la segunda de los nueve hijos de Henry F. Russell y Martha Danforth. ^{[ 2 ]} Su padre, un exitoso comerciante de algodón y especulador de materias primas, fue una figura destacada en Augusta, donde se desempeñó como alcalde en 1868 y 1869. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} La familia Russell era devota de la Iglesia Metodista y era conocida por su posición social e influencia en la comunidad. ^{[ 1 ]}

La infancia de Cole estuvo marcada por la pérdida de su hermano, Whitefoord Russell, ^{[ 3 ]} el único varón entre nueve hijos. Murió luchando por la Confederación en 1864. ^{[ 2 ]} Cole fue en gran parte autodidacta y recibió una educación formal limitada, asistiendo brevemente al Wesleyan College en Macon, Georgia, ^{[ 3 ]} en 1862. ^{[ 2 ]} Sin embargo, no completó sus semestres. ^{[ 2 ]}

Posteriormente, pasó varios años en Berlín, Alemania, de 1866 a 1871, donde cursó estudios en la Universidad de Berlín y también impartió clases como oyente. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Además, dio clases particulares a los hijos de su tío, antiguo profesor de la Universidad de Georgia . ^{[ 2 ]} Durante este tiempo, Cole vivió en casa de Leopold von Ranke , un renombrado historiador considerado pionero de la investigación histórica moderna. Tras regresar a Augusta, trabajó como profesora de alemán y francés en un colegio femenino . ^{[ 1 ]}

En 1872, Anna Virginia Russell Cole se casó con Edmund W. Cole , un magnate de los negocios diecinueve años mayor que ella, ^{[ 2 ]} involucrado en la industria ferroviaria. ^{[ 3 ]} Edmund Cole era presidente del ferrocarril Nashville & Chattanooga y directivo de la Georgia Banking & Railroad Company de Augusta. La pareja se mudó a Nashville, Tennessee, donde Cole asumió las responsabilidades de administrar el hogar y criar a sus hijos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Edmund Cole tuvo siete hijos de un matrimonio anterior, y la pareja tuvo dos hijos propios. Su primera hija , Whitefoord Russell Cole, nacida en 1874, recibió el nombre de su difunto hermano. En 1889 tuvieron una hija, Anna Russell. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Cole dedicó los primeros años de su matrimonio a su familia y a apoyar los negocios de su esposo. Administró su casa sin terminar en Nashville y asumió el rol de madrastra de los hijos de su esposo. A partir de ese período, también se involucró en actividades filantrópicas. ^{[ 1 ]} Uno de sus hijastros, Randal Cole, murió en 1884 en un accidente ferroviario. Anna Cole animó a su esposo a fundar un instituto educativo en su memoria, el Instituto Randal Cole, ^{[ 2 ]} que más tarde pasó a llamarse Escuela Industrial de Tennessee. ^{[ 3 ]}

Cole y su esposo eran conocidos por sus importantes contribuciones a diversas organizaciones. Fueron donantes importantes de la Escuela Industrial de Tennessee, que brindaba educación y apoyo a niños huérfanos y desfavorecidos. La escuela se fundó inicialmente en memoria de su hijastro, uno de los hijos de Edmund Cole de un matrimonio anterior. Sus donaciones a la escuela ascendieron a US$100,000 (aproximadamente US$ 2,845,588 en la actualidad). ^{[ 2 ]} Cole también apoyó a sociedades de abstinencia y misiones metodistas. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Cole dirigió esfuerzos filantrópicos hacia la Universidad de Vanderbilt . ^{[ 3 ]} Edmund Cole formó parte del Consejo de Administración de la universidad de 1886 a 1899, y su hijo, Whitefoord R. Cole, fue posteriormente presidente de 1915 a 1934. En 1894, los Cole donaron la primera mitad de una dotación de 10 000 dólares para una serie anual de conferencias dedicadas a la defensa y promoción del cristianismo. También contribuyeron con 2500 dólares a un fondo de becas y 5000 dólares a la biblioteca universitaria, que fue su única dotación de 1905 a 1918. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Poco antes de su muerte, Anna Cole donó otros 10 000 dólares para dotar la oficina de decana de mujeres. ^{[ 2 ] [ 1 ]} En 1914, durante una crucial campaña de donaciones, donó 10 000 dólares para apoyar el esfuerzo del rector James H. Kirkland por afirmar la independencia de Vanderbilt de la jerarquía de la iglesia metodista. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras la muerte de su esposo en 1899, Cole continuó su labor filantrópica. Dividía su tiempo entre su residencia en Nashville, llamada "Colemere" ^{[ 3 ]} , y sus casas en Wequetonsing, Michigan , y Washington, D.C. Era conocida por su círculo social y recibía a figuras prominentes, incluidos los presidentes Theodore Roosevelt y William Howard Taft . ^{[ 1 ]}

Cole fue donante de la Conferencia Sociológica del Sur, ^{[ 3 ]} una organización recién formada que abordaba temas sociales como el bienestar infantil, la reforma penitenciaria, la salud pública, la educación y las relaciones raciales. En 1912, la Conferencia Sociológica del Sur nombró a Cole como fundadora, y ella dotó a la conferencia con 7500 dólares. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Políticamente, Cole estaba a favor de los esfuerzos internacionales por la paz, asistió a una conferencia en Viena en 1916 ^{[ 1 ]} y apoyó el objetivo de Woodrow Wilson de que Estados Unidos se uniera a la Sociedad de Naciones . ^{[ 3 ]} En 1920, donó 2000 dólares al Comité Nacional Demócrata. ^{[ 1 ]}

Cole tenía un gran interés por la poesía y patrocinó un monumento en Augusta en honor a cuatro poetas sureños: Sidney Lanier, el padre Abram Joseph Ryan, James R. Randall y Paul Hamilton Hayne. ^{[ 3 ] [ 1 ]} También apoyó los primeros trabajos de John Crowe Ransom y Merrill Moore. ^{[ 1 ]}

Un edificio histórico en el campus de la Escuela de Artes de Nashville en Nashville, Tennessee , EE. UU., fue construido en 1894. Fue nombrado en honor a Anna Russell Cole. ^{[ 5 ]} Ella murió en Colemere el 6 de junio de 1926. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• Commire, Anne; Klezmer, Deborah, eds. (2007). «Cole, Anna Russell (1846–1926)». Diccionario de mujeres del mundo: 25 000 mujeres a través de las épocas . Vol.  1. Detroit, MI: Yorkin Publications. pág.  413.
• Turner, William B. (febrero de 2000). "Cole, Anna Virginia Russell". Biografía Nacional Americana . Nueva York: Oxford University Press. doi : 10.1093/anb/9780198606697.article.2001271 .(Se requiere suscripción)
• Radcliffe College (1971). James, Edward T.; James, Janet Wilson; Boyer, Paul S. (eds.). Mujeres estadounidenses notables, 1607-1950: Diccionario biográfico . Reino Unido: Belknap Press de Harvard University Press. págs. 358–359 . ISBN  978-0-674-62734-5.
• Tinling, Marion (1986). Mujeres recordadas: Una guía de hitos de la historia de las mujeres en los Estados Unidos . Bloomsbury Academic. ISBN 978-0-313-23984-7.