Anna Smeed Benjamin

Anna Smeed Benjamin ( de soltera Smeed ; 28 de noviembre de 1834 - 1 de junio de 1924) fue una reformadora social y activista estadounidense involucrada en el movimiento por la templanza . ^{[ 1 ]} Tras involucrarse en la labor de la Sociedad Misionera Femenina Extranjera de la Iglesia Metodista Episcopal , se unió a la causa de la templanza, convirtiéndose en una de sus oradoras más conocidas. Hábil parlamentaria, en 1887 fue elegida Superintendente Nacional del departamento de usos parlamentarios en la Unión Cristiana Femenina por la Templanza (WCTU). En este cargo, publicó una serie de "Estudios Parlamentarios". ^{[ 2 ]} Los ejercicios que dirigió en la "Escuela de Métodos" de la WCTU y en otros lugares fueron populares y contaron con una gran asistencia tanto de hombres como de mujeres. ^{[ 3 ]} Durante diez años, fue presidenta de la WCTU del estado de Michigan . ^{[ 2 ]}

Anna Smeed nació cerca de Lockport , condado de Niagara, Nueva York , el 28 de noviembre de 1834. ^{[ 4 ]} Sus padres fueron Elon Smeed (n. 1812) y Katherine (Lockrin) Smeed (n. 1813). ^{[ 5 ]} Ambos fueron los hijos mayores de sus respectivas familias. Ambos perdieron a sus padres a una edad temprana. Trabajadores, enérgicos y autosuficientes en un grado notable, ambos se caracterizaban por un claro sentido de la justicia y una escrupulosidad casi mórbida. Todos esos rasgos se desarrollaron notablemente en su hija, quien también era la hija mayor. ^{[ 1 ]} Los hermanos de Anna fueron Caroline, Sarah y Albert. ^{[ 5 ]}

Se educó en la Union School de Lockport, en el Seminario Wesleyano de Genesee y en el Genesee College , ahora Universidad de Syracuse . En cada una de esas instituciones se situó entre las primeras de su clase. ^{[ 1 ]}

Benjamin se involucró en la labor de la Sociedad Misionera Femenina Extranjera de la Iglesia Metodista Episcopal . ^{[ 2 ]} De allí pasó a la WCTU, fundada en 1874 en Ohio como la forma sistematizada de la Cruzada Femenina . En esa comunidad, sus habilidades la distinguieron de inmediato como líder. Aquejada de una timidez enfermiza desde la infancia, buscó trabajar en el anonimato, pero las circunstancias la impulsaron a la plataforma. En la convención celebrada en Grand Rapids, Michigan , en 1874, ^{[ 6 ]} fue nombrada presidenta de un comité para redactar una constitución y estatutos para la recién organizada Unión Cristiana Femenina por la Templanza del Quinto Distrito Congresional, ^{[ 1 ]} posteriormente convirtiéndose en presidenta de dicho organismo y permaneciendo en el cargo durante 35 años. ^{[ 2 ]}

Se convirtió en la superintendente del departamento nacional de uso parlamentario y de los ejercicios que dirigía en la "Escuela de Métodos" de la WCTU. A estos ejercicios también asistían cientos de hombres y mujeres en las Chautauquas , donde Benjamin estaba a cargo; estos ejercicios satisfacían una necesidad cada vez mayor y se encontraban entre las reuniones más populares. ^{[ 1 ]}

Oradora convincente y hábil parlamentaria, Benjamin se convirtió en una de las líderes del trabajo de la WCTU a nivel estatal y nacional. Fue elegida presidenta de la WCTU del quinto distrito de Michigan durante trece años consecutivos e impulsó el interés por la templanza en la "Asamblea de Bay View", hasta que ese campamento de verano se convirtió en un modelo para otros. ^{[ 1 ]} Durante diez años, fue presidenta de la WCTU estatal de Michigan. ^{[ 2 ]}

En 1855, se casó con George W. Benjamin (1828-1894), ^{[ 5 ]} un hombre de negocios. Tuvieron un hijo, Glen (1868-1928). ^{[ 5 ]}

Durante años, sufrió de neuralgia . ^{[ 1 ]}

Anna Smeed Benjamin murió en Grand Rapids, Michigan, el 1 de junio de 1924. ^{[ 4 ]}

• Obras relacionadas con Mujer del Siglo/Anna Smeed Benjamin en Wikisource