Anne Elstner

Anne Elstner Matthews (22 de enero de 1899 – 29 de enero de 1981) fue una actriz estadounidense conocida principalmente por su papel en la radionovela Stella Dallas durante toda su emisión, desde 1937 hasta 1955. Durante 18 años, Elstner prestó su voz al personaje principal de la serie, descrito por The New York Times como "la bella hija de un campesino pobre que se había casado con alguien de una posición social superior a la suya". ^{[ 1 ]}

Elstner nació en Lake Charles, Luisiana , la menor de ocho hijos de Joseph y Sallie Elstner. Se mudó de su casa de la infancia a la edad de siete años y comenzó una serie de mudanzas por todo el país con su familia, incluyendo "varios años" en San Benito, Texas, ^{[ 2 ]} ya que su padre, un contador, cambiaba de trabajo constantemente.

Asistió a la escuela secundaria Senn en Chicago durante su primer año antes de transferirse a la Academia Mount de Chantal Visitation , una escuela privada católica solo para niñas en Wheeling, Virginia Occidental, que era la alma mater de su madre, donde interpretó papeles principales en representaciones y obras de teatro escolares antes de graduarse de la escuela en 1918. ^{[ 3 ]}

Tras mudarse a la ciudad de Nueva York, Elstner trabajó en diversos empleos y se matriculó en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas . Un papel como suplente en la obra Liliom la llevó a su papel revelación en Broadway en la producción de Sun-Up de 1923. Una reseña del 27 de julio de 1923 en The Wall Street Journal elogió a Elstner "por su fiel representación de la chica de la montaña, poco atractiva pero conmovedora". ^{[ 4 ]}

Se casó con Jack Matthews, Jr., en la iglesia Little Church Around the Corner de Manhattan , tras lo cual dejó los escenarios y se mudó con su marido a una granja en Maryland. Cuando la granja no prosperó, regresó a Nueva York en 1928 y tuvo la oportunidad de retomar su papel protagonista en Sun-Up . ^{[ 3 ]}

Elstner debutó en la radio a principios de la década de 1930 con el drama serial de media hora Moonshine and Honeysuckle , lo que la llevó a una carrera en la que interpretó miles de papeles en programas de radio. ^{[ 3 ]} (Contrariamente a lo que cita la fuente mencionada anteriormente, que dice "principios de la década de 1930", un periódico del 3 de diciembre de 1923 la menciona como lectora en un  programa de las 7:30 a. m. en WEAF en la ciudad de Nueva York. ^{[ 5 ]} Otro periódico en 1954 informó: "La señorita Elstner obtuvo su primer papel en la radio allá por 1923.") ^{[ 6 ]} Moonshine and Honeysuckle se emitió en NBC entre 1930 y 1933. Elstner interpretó a Cracker Gaddis en "historias serializadas sobre incidentes en la vida de un grupo de gente de la montaña." ^{[ 7 ]}

En un momento dado, actuaba en diez programas de radio al día. ^{[ 8 ]} Su papel más emblemático llegó en 1936, cuando fue seleccionada entre docenas de personas que audicionaron para el papel principal en Stella Dallas , una serie basada en la novela homónima escrita por Olive Higgins Prouty . ^{[ 3 ]} El papel de su esposo, Stephen Dallas, fue interpretado durante la emisión de la serie por Arthur Hughes , Neil Malley, Leo McCabe y Frederick Tazere. ^{[ 8 ]} Durante la emisión de la serie, viajaba diariamente desde su casa en Stockton, Nueva Jersey , y solo faltó a una función durante los 18 años de emisión de la serie en NBC Radio, de 1937 a 1955. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Junto con su esposo, Elstner regentó un restaurante en Lambertville, Nueva Jersey, en 1953, llamado River's Edge, y trabajaba allí después de regresar a casa tras sus actuaciones en la radio. La pareja regentó el restaurante hasta 1973. ^{[ 1 ]} Con la autorización de los productores del programa, se le permitió cambiarle el nombre a "Restaurante Rivers Edge de Stella Dallas", lo que atrajo a fans deseosos de conocer a la propietaria y estrella. ^{[ 8 ]}

Se unió a Arthur Godfrey entre los 21 miembros de la primera clase de homenajeados incorporados al Salón de la Fama de los Radiodifusores Nacionales. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Elstner murió de un derrame cerebral el 29 de enero de 1981 en el Hospital Doylestown en Doylestown, Pensilvania . ^{[ 1 ]}