Ann Thicknesse

Anne o Ann Ford, o Ann Thicknesse (Sra. Philip Thicknesse, 22 de febrero de 1737 – 20 de enero de 1824) fue una música y cantante inglesa del siglo XVIII, famosa en su época por el escándalo que rodeó su lucha por actuar en público.

Ford nació el 22 de febrero de 1737 en Londres. ^{[ 1 ]} Su padre, que trabajaba en los tribunales, afirmó haber gastado cientos de libras en su educación, que incluía clases particulares con la célebre actriz y cantante Susanna Cibber ^{[ 1 ]} y clases de dicción con Thomas Sheridan . ^{[ 2 ]} Recibió una educación superior a la de la mayoría, ya que dominaba cinco idiomas extranjeros y tocaba varios instrumentos de cuerda pulsada , como la guitarra inglesa , similar al laúd, y la viola da gamba , comparable a un violonchelo moderno . Ofrecía conciertos dominicales en su casa, aunque su padre, Thomas Ford, se negaba a permitirle actuar en público. A principios de sus veinte años, ya era una cantante con una hermosa voz, pero sus primeros intentos de presentarse en público fracasaron; su padre llegó incluso a hacerla arrestar dos veces para evitar que escapara de su control. Finalmente logró escapar y ofreció su primer concierto público por suscripción el 18 de marzo de 1760. Tocaba la viola da gamba con ella tumbada de lado en lugar de tocarla entre sus piernas. ^{[ 3 ]}

Realizó una serie de conciertos posteriores, incluyendo actuaciones diarias del 24 al 30 de octubre de ese año, aunque se consideró controvertido que una mujer tocara la viola da gamba "masculina", conocida en aquel entonces como viol di gambo . ^{[ 4 ]}

Ford ofreció una actuación en Spring Gardens en 1761, "Aires ingleses", acompañándose con los vasos musicales. ^{[ 1 ]} También escribió una obra publicada, Instrucciones para tocar con los vasos musicales . ^{[ 5 ]} El instrumento era comparable al arpa de cristal de Richard Pockrich, que consistía en copas de cristal individuales afinadas con agua, y precedió a la invención de la armónica mecanizada (armónica de cristal) de 1761 por Benjamin Franklin y tocada por Marianne Davies .

Los logros de Ford corrían el riesgo de verse complicados por un amante enamorado, el conde de Jersey , quien le ofreció 800 libras al año para que fuera su amante. Cuando ella se negó, Lord Jersey intentó sabotear su primer concierto público, pero aun así ganó 15 libras. En 1761, publicó un panfleto, Una carta de la señorita F—d a una persona distinguida, defendiendo su posición. ^{[ 6 ]} Esto, a su vez, provocó un panfleto del conde, Una carta a la señorita F—d. ^{[ 7 ]} La breve guerra de panfletos entre ellos difirió en tema y tono de otras llevadas a cabo en esa época.

El 27 de septiembre de 1762, se convirtió en la tercera esposa de Philip Thicknesse , obteniendo así una posición social más elevada. Tuvieron un hijo que llegó a ser capitán John Thicknesse ^{[ 8 ]} RN (c. 1763–1846).

En 1792, durante el Reinado del Terror de la Revolución Francesa , Anne y su esposo viajaban a Italia cuando Thicknesse falleció repentinamente en Boulogne . Anne fue arrestada por ser extranjera y encarcelada. Tras la ejecución de Maximilien Robespierre en julio de 1794, fue liberada gracias a un indulto general para todos los prisioneros que pudieran demostrar que podían ganarse la vida; su profesión le resultó muy útil.

En 1800, Ford publicó una novela autobiográfica con personajes reales titulada The School for Fashion de Anne Thicknesse, ^{[ 9 ]} que incluía a muchas figuras públicas de la época con un sutil disfraz. Ella misma aparecía como Euterpe . Abordaba temas como las decisiones que enfrentaba una mujer, entre ellas ser amante. Su Euterpe no consideraba que las cuestiones morales fueran importantes, a menos que se perteneciera a la clase social más alta. Este fue uno de los últimos libros de la serie "¿Escuela para?" y su contenido era similar al de la célebre obra de teatro " Escuela para el escándalo ". ^{[ 2 ]}

Su retrato fue pintado por Thomas Gainsborough en 1760. ^{[ 10 ]} Se decía que era poco femenino porque tenía las piernas cruzadas (como un hombre). ^{[ 2 ]}

• Lee, Sidney , ed. (1899). "Thicknesse, Ann"  . Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  58. Londres: Smith, Elder & Co.