Anne Gunter

Anne Gunter (c. 1584 – 16??) fue una mujer inglesa que, según se creía, estaba poseída por un demonio después de que supuestamente expulsara alfileres de varios orificios. Las acusaciones atrajeron brevemente la atención de Jacobo I de Inglaterra . El caso fue defendido por su padre, Brian Gunter , quien previamente había asesinado a dos hijos de la familia Gregory durante un partido de fútbol. Gunter acusó a tres mujeres, entre ellas Elizabeth Gregory, de brujería contra su hija Anne. El caso fue resuelto por la Cámara Estrellada , que determinó que la supuesta posesión era una invención de su padre. Se afirma que la desventura de Anne es el caso de brujería inglesa mejor documentado. ^{[ 1 ]}

Anne Gunter fue bautizada en 1584 en Hungerford . Fue la quinta y menor hija de Anne y Brian Gunter. ^{[ 1 ]} Su padre era el rector laico de North Moreton, quien hirió mortalmente a dos yeomen llamados John y Richard Gregory durante un partido de fútbol en mayo de 1598. ^{[ 2 ]} Se había desatado una pelea entre John Fields y Richard Gregory, donde "cayeron juntos por las orejas". William Gunter, segundo hijo de Brian, intervino y fue atacado por Richard y su hermano John Gregory. Brian Gunter pasó por encima de los hombros de los hombres que luchaban y golpeó a los dos Gregory en la cabeza con el pomo de su daga. Ambos murieron "en quince días". ^{[ 1 ]} Este trágico suceso provocó una amarga disputa entre los Gunter y los Gregory.

Anne enfermó por primera vez en el verano de 1604, y cuando la enfermedad reapareció en octubre del mismo año, se atribuyó su dolencia a la brujería. Informó de una amplia gama de síntomas, incluyendo vómitos y convulsiones. ^{[ 1 ]} Se decía que expulsaba alfileres en su vómito, en su agua y "hacia abajo". ^{[ 3 ]} Acusó de brujería a tres mujeres: Agnes Pepwell, su hija ilegítima Mary y Elizabeth Gregory, esposa del agricultor Walter Gregory y, según muchos, la mujer más impopular de North Moreton . Agnes huyó, pero Mary y Elizabeth fueron juzgadas por brujería en Abingdon en marzo de 1605. El caso de Anne fue investigado por académicos. Su cuñado era el profesor de Teología Thomas Holland de la Universidad de Oxford y llamó al profesor de medicina Bartholomew Warner . ^{[ 2 ]} El 1 de marzo de 1605, Elizabeth Gregory y Mary Pepwell fueron juzgadas por brujería, pero no fueron declaradas culpables. ^{[ 4 ]}

Brian Gunter no quedó convencido por el juicio y obtuvo una audiencia con el rey cuando su hija no mejoró. El rey Jacobo la vio bailar. Ella le contó que un médico la había ayudado con un talismán, una tablilla que llevaba como collar. ^{[ 5 ]} El rey remitió el caso a Richard Bancroft , el arzobispo de Canterbury, quien le dio el problema a Samuel Harsnett . Harsnett decidió que no había caso.

En 1606, Harsnett y Richard Neile , deán de Westminster, y posiblemente Bancroft, iniciaron un proceso en la influyente Cámara Estrellada contra Ana y su padre. Se recabó el testimonio del aristócrata Sir Francis Stuart , quien había visto a Ana durante sus ataques. Neile recibió 300 libras esterlinas por presentar testigos ante el tribunal. ^{[ 6 ]}

Los Gunter tuvieron que responder a las acusaciones de hacer acusaciones vejatorias de brujería. ^{[ 2 ]} Su cuñado, Thomas Holland, se negó a creer que estuviera poseída por el diablo como afirmaba su padre. Se decía que Anne podía leer con los ojos cerrados, pero no pudo demostrar esta habilidad. ^{[ 7 ]} Durante el interrogatorio, Anne admitió que la idea de la brujería era invención de su padre. Él estaba molesto con la familia Gregory y había persuadido a su hija para que representara los síntomas de estar maldita. Le había dado a beber varios líquidos, incluyendo una mezcla de vino y aceite de ensalada, así como lo que se describió como "agua verde" ^{[ 1 ]} a su hija para inducirla a vomitar y así aumentar las pruebas contra Elizabeth Gregory y sus dos supuestos socios.

Se cree que el caso adquirió tanta notoriedad porque el clero involucrado quería desacreditar a quienes se beneficiaban de la creencia en la posesión demoníaca mediante la práctica de exorcismos . Se desconoce qué sucedió con los Gunter a raíz del caso, aunque es probable que Ana, tras haber sido coaccionada, fuera perdonada. Esto parece confirmarse, dado que Jacobo I escribió en octubre de 160 que Ana se había enamorado de un sirviente del arzobispo Bancroft , Asheley, y que el amor era recíproco. La pareja planeaba casarse con la bendición real y una dote proporcionada por el monarca. ^{[ 8 ]} Se dice que Ana estaba a punto de casarse en 1605 y su padre murió en Oxford en 1628. ^{[ 2 ]}