Ana de Balbi

Anne nació en el Castillo de La Force , hija del duque Bertrand Nompar de Caumont de la Force (1724-1773), funcionario de la corte del rey Luis XV y primer gentilhombre de cámara del conde de Provenza, y de su esposa Adelaide-Luce-Madeleine de Galard de Brassac de Béarn (1739-1829), institutriz de los hijos del conde de Artois . Se casó con el conde Francesco Marie Armand de Balbi (1752-1835), con quien tuvo cuatro hijas. ^{[ 1 ]}

Anne fue descrita como una belleza ingeniosa y con sentido del humor, pero también se granjeó enemigos con su tenacidad. En 1779, se convirtió en dama de compañía de la condesa de Provenza , supuestamente porque deseaba ser su amante. Se dice que el conde la convirtió en su amante debido a su ira por el amor de su esposa hacia Marguerite de Gourbillon . El esposo de Anne, que se opuso a la relación, fue declarado demente y recluido en un manicomio por el conde. En 1785, Provenza creó un jardín en Versalles , al que llamó Balbi en su honor.

Anne de Balbi estaba junto con el otro favorito del conde de Provenza, el duque d'Avaray . Anne participó en la planificación de la Huida a Varennes y partió hacia los Países Bajos austríacos el 2 de junio, donde recibió a Provenza tras su exitosa fuga el 21 de junio. ^{[ 2 ]}

Anne de Balbi desempeñó un papel destacado en la corte de los emigrados franceses de Coblenza como una de las mujeres conocidas como las «Reinas de la Emigración», junto con la Princesa de Mónaco y Luisa de Polastron , y fue cortejada por su influencia sobre Luis Estanislao, quien fue proclamado regente francés en el exilio. ^{[ 2 ]} Ofrecía recepciones con regularidad en la casa que le proporcionaron cerca de la residencia de Luis, y como era bien sabido que él confiaba en ella y que actuaba como su consejera política, fue cortejada por diplomáticos extranjeros y, según se informa, mantuvo una relación particularmente estrecha con el enviado ruso. ^{[ 2 ]}

El conde de Neuilly la describió en este período:

Cada tarde, después de que la condesa de Balbi cumpliera con sus deberes para con Madame, regresaba a casa y sus invitados comenzaban a reunirse. Pero primero se cambiaba de vestido; le arreglaban el cabello frente a una mesita que traían de otra habitación; se ponía el vestido e incluso la camisa en nuestra presencia; era lo habitual, y nos parecía tan natural que ni siquiera lo pensábamos. Debo decir que, a pesar de tener una vista bastante aguda, nunca vi más de lo que hubiera visto si hubiera tenido diez biombos a su alrededor. Estábamos allí, Pirö, Balbi y yo, jóvenes sin importancia, aunque llevábamos uniforme y ya éramos hombres; pero Monsieur también estaba presente, y no prestaba más atención que nosotros. Generalmente, permanecía de espaldas, sentado en un sillón frente a la chimenea, con la mano apoyada en su bastón torcido, cuya sombra, proyectada en silueta, formaba el perfil de Luis XVI. Tenía la costumbre de meter la punta del bastón en el zapato. Durante el aseo de Madame de Balbi, que apenas duraba diez minutos, La conversación siguió su curso. Continuó en el mismo tono alegre y familiar, tras la llegada del señor d'Avaray, del conde de Verac y del reducido número de invitados admitidos a estas veladas. Hablamos de teatros, música, noticias de París, canciones, tonterías, chismes. Monsieur contaba anécdotas a la perfección y sabía cómo suavizar lo que a veces podía resultar exagerado. Jugábamos, componíamos rimas, a veces leíamos en voz alta... ocasionalmente teníamos que componer versos, y Su Alteza Real se dignaba a darnos lecciones de prosodia. ^{[ 2 ]}

Según se cuenta, tenía un temperamento feroz y resentía a sus rivales por su influencia con el conde de Provenza; su rivalidad con su otro favorito, el duque d'Avaray, era bien conocida y provocó escenas en algunas ocasiones. ^{[ 2 ]}

En abril de 1792, se vio obligada a seguir a la condesa de Provenza a Saboya , ya que oficialmente era su dama de compañía. Finalmente, dejó Saboya y se estableció en Bruselas, donde mantuvo contacto con el conde de Provenza. Durante la separación, dio a luz a gemelos, lo cual fue comunicado al conde de Provenza por su otro favorito, d'Avaray, cuando ella manifestó su intención de unirse a la comitiva provenzal en Verona . ^{[ 2 ]} Debido a la cronología, no podían ser hijos del conde de Provenza, lo que provocó que este pusiera fin a la relación. ^{[ 3 ]} Se dice que el padre de los gemelos era un tal conde Archambaud de Talleyrand-Périgord . ^{[ 2 ]}

Vivió en Inglaterra hasta 1802, año en que su nombre fue eliminado de la lista de emigrados. Regresó a Francia, donde reclamó la fortuna de su esposo, y vivió con su hermano en el campo hasta su muerte.

Ella falleció en París en 1842, tres años antes que su esposo.