Andrew van der Bijl

Andrew " Anne " van der Bijl ( en neerlandés: [ ˈɑnə vɑn dər ˈbɛil ] ; 11 de mayo de 1928 - 27 de septiembre de 2022), conocido en los países de habla inglesa como el Hermano Andrew , fue un misionero cristiano neerlandés y fundador de la organización cristiana Puertas Abiertas . Fue conocido por introducir de contrabando Biblias y otra literatura cristiana en países comunistas durante la Guerra Fría y, debido a sus actividades, fue apodado " el contrabandista de Dios ".

Van der Bijl nació en Sint Pancras , ^{[ 1 ] [ 2 ]} Países Bajos , el 11 de mayo de 1928, ^{[ 3 ]} el cuarto de seis hijos de un herrero pobre y una madre inválida. ^{[ 4 ]} En la década de 1940 se alistó en el ejército colonial de las Indias Orientales Neerlandesas durante la Revolución Nacional Indonesia . Después de verse involucrado en una masacre de aldeanos indonesios mientras servía como soldado, ^{[ 4 ]} sufrió un período de estrés emocional severo y más tarde resultó herido en el tobillo durante los combates. Durante su rehabilitación, comenzó a leer una Biblia que le había dado su madre. Cuando regresó a los Países Bajos comenzó a asistir a la iglesia y se comprometió con el cristianismo. ^{[ 4 ]} En 1953, Van der Bijl estudió en el Colegio de Formación Misionera WEC en Glasgow , Escocia. ^{[ 5 ]}

En julio de 1955, Van der Bijl visitó la Polonia comunista para asistir al V Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Varsovia , donde conoció al dueño de una librería cristiana que le habló de la escasez de Biblias en la Unión Soviética . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se inscribió en una gira comunista controlada por el gobierno a Checoslovaquia , la única forma legal de estar en el país, durante la cual abandonó la gira para reunirse con grupos cristianos locales. Más tarde ese año, Van der Bijl fundó Puertas Abiertas , una misión no confesional que apoyaba a los cristianos perseguidos . ^{[ 6 ]} Puertas Abiertas se dedicaba al contrabando de Biblias y literatura cristiana, ofrecía capacitación para líderes cristianos y brindaba apoyo financiero y de otro tipo a los cristianos perseguidos. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En 1957, Van der Bijl viajó a Moscú , la capital de la Unión Soviética , en un Volkswagen Beetle , que más tarde se convirtió en el símbolo de Puertas Abiertas. ^{[ 5 ]} Una pareja mayor, los Whetstras, le habían dado su coche nuevo porque habían orado por él y creían que Van der Bijl lo necesitaría. Un hombre que vivía en Amersfoort , Karl de Graaf, afirmó que Dios le dijo que le enseñara a conducir a Van der Bijl. Más tarde, cuando Van der Bijl estaba en un campo de refugiados en Alemania Occidental, Philip Whetstra lo llamó para que fuera a la nueva casa de los Whetstras en Ámsterdam .

Aunque Van der Bijl infringía las leyes de todos los países que visitaba al llevar literatura religiosa, a menudo la exhibía cuando lo detenían en los controles policiales, como gesto de confianza en lo que él creía que era la protección de Dios. ^{[ 8 ]}

Van der Bijl visitó China en la década de 1960, después de que la Revolución Cultural creara una política hostil hacia el cristianismo y otras religiones, durante la época del llamado Telón de Bambú . Viajó a Checoslovaquia cuando la represión de la Primavera de Praga por parte de las tropas soviéticas puso fin a la relativa libertad religiosa en el país. Se reunió con cristianos checos y entregó Biblias a las fuerzas de ocupación rusas. Durante esa década, también realizó sus primeras visitas a Cuba , a la que pudo acceder con relativa facilidad, ya que el país no exigía visados ​​a los ciudadanos neerlandeses, para llevar Biblias tras la Revolución Cubana . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En aquel entonces, varias organizaciones cristianas, como la Sociedad Bíblica Americana y la Junta de Misiones Extranjeras de la Convención Bautista del Sur , no apoyaban la práctica del contrabando de Biblias, calificándola de peligrosa e ineficaz, y señalando que las Biblias se vendían libremente en muchos países del Telón de Acero . ^{[ 6 ]} Informantes de la KGB finalmente se infiltraron en Open Doors, y la KGB rastreó las actividades de Van der Bijl. ^{[ 6 ]}

Tras la caída del comunismo en Europa, Van der Bijl centró su atención en Oriente Medio y trabajó para fortalecer la iglesia en el mundo musulmán , habiendo visitado Líbano varias veces en la década de 1970. En la década de 1990, Van der Bijl volvió a viajar varias veces más a Oriente Medio. En su libro Light Force , relata cómo las iglesias árabes y libanesas en Líbano, Israel y las zonas ocupadas por Israel expresaban gran alegría ante la mera visita de un correligionario extranjero, ya que sentían que la iglesia en el mundo occidental en general las ignoraba. De manera similar, Van der Bijl y un compañero, Al Janssen, visitaron a líderes de Hamás y la OLP , incluidos Ahmed Yassin y Yasser Arafat . ^{[ 12 ] [ 14 ]} Arafat le concedió a Van der Bijl permiso para abrir una librería cristiana en la Franja de Gaza . Durante el viaje, Van der Bijl también habló sobre el cristianismo en la Universidad Islámica de Gaza . ^{[ 12 ]} Las visitas posteriores también incluyeron viajes a Pakistán en la década de 2010, donde Van der Bijl intentó reunirse con miembros de los talibanes . ^{[ 12 ]} Van der Bijl criticó la invasión estadounidense de Afganistán en 2001 y la invasión de Irak en 2003 , afirmando que los cristianos evangélicos estadounidenses apoyaban demasiado estas guerras. ^{[ 4 ]} También criticó el asesinato de Osama bin Laden , por quien había orado previamente, y calificó la operación de "asesinato". ^{[ 12 ]}

El décimo libro de Van der Bijl, Secret Believers: What Happens When Muslims Believe in Christ , se publicó en 2007. ^{[ 15 ]}

Van der Bijl falleció a los 94 años el 27 de septiembre de 2022; ^{[ 9 ] [ 16 ]} estuvo casado durante 59 años con su esposa, Corry (quien vivió de 1931 a 2018). ^{[ 17 ] [ 18 ]} Continuaron viviendo en los Países Bajos y les sobrevivieron cinco hijos y once nietos. ^{[ 19 ]} En el momento de su muerte, Open Doors estaba activo en más de 60 países. El ministerio distribuye anualmente 300 000 Biblias y 1,5 millones de libros y materiales cristianos. El grupo se dedica a proporcionar ayuda humanitaria, asistencia, desarrollo comunitario y asesoramiento para víctimas de trauma, además de abogar por los cristianos perseguidos en todo el mundo. ^{[ 4 ]}

• Hermano Andrew; Sherrill, John; Sherrill, Elizabeth (2001). El contrabandista de Dios . Chosen Books. ISBN 0-8007-9301-3.
• Hermano Andrew (1974). La ética del contrabando . Tyndale House. ISBN 978-0-84230730-7.
• Hermano Andrew; Conn, Charles Paul (1977). La batalla por África . Fleming H. Revell. ISBN 978-0-80070876-4.
• Hermano Andrew (1981). Construyendo en un mundo roto . Tyndale House. ISBN 0-86065-170-3.
• Hermano Andrew; Jackson, Dave; Jackson, Neta (1988). Un tiempo para héroes . Servant Books. ISBN 0-89283-395-5.
• Hermano Andrew; DeVore Williams, Susan (1990). Y Dios cambió de opinión . Chosen Books. ISBN 0-8007-9272-6.
• Hermano Andrew; Sherrill, John; Sherrill, Elizabeth; con Jars of Clay (2001). The Narrow Road: Stories of Those Who Walk This Road Together . Baker. ISBN 0-8007-5793-9.
• Hermano Andrew; Becker, Verne (2002). La vocación . Fleming H. Revell. ISBN 0-8007-5838-2.
• Hermano Andrew; Janssen, Al (2004). Fuerza de la luz . Fleming H. Revell. ISBN 0-8007-1872-0.
• Hermano Andrew; Janssen, Al (2007). Secret Believers: What Happens When Muslims Believe in Christ . Fleming H. Revell. ISBN 978-0-8007-3264-6.

• Breve biografía
• Sitio web de Open Doors International
• El coautor de God's Smuggler habla sobre escribir con héroes como el Hermano Andrés