Principado de Orange

Los condes carolingios de Orange tuvieron su origen en el siglo VIII, y el feudo pasó a la familia de los señores de Baux . Los condes Baux de Orange se independizaron por completo con la disolución del Reino de Borgoña después de 1033. En 1163, Orange fue elevado a la categoría de principado, como feudo del Sacro Imperio Romano Germánico .

En 1365, Carlos IV fundó la Universidad de Orange cuando se encontraba en Arlés para su coronación como rey de Arlés .

En 1431, el conde de Provenza eximió del pago de impuestos a los gobernantes de Orange ( María de Baux-Orange y Juan de Châlons de Borgoña) a cambio de bienes líquidos destinados al pago de un rescate. Tres siglos después, tras una compleja sucesión de acontecimientos feudales descritos en los siguientes capítulos, la ciudad y el principado de Orange pasarían a formar parte de la provincia real francesa del Delfinado .

En 1544, Guillermo el Silencioso , conde de Nassau , con extensas propiedades en los Países Bajos, heredó el principado. Guillermo, que entonces tenía once años, era primo de René de Châlon, quien murió sin descendencia al ser fusilado en Saint-Dizier en 1544 durante las guerras franco-imperiales. René, al parecer, legó toda su fortuna a este joven pariente. Entre esos títulos y propiedades se encontraba el Principado de Orange. La madre de René, Claudia, había ostentado el título antes de que pasara a manos del joven Guillermo, ya que Filiberto de Châlon era su hermano.

Cuando Guillermo heredó el Principado, este se incorporó a los dominios de la que se convertiría en la Casa de Orange . Esto lo situó del lado protestante en las Guerras de Religión , durante las cuales la ciudad sufrió graves daños. En 1568 comenzó la Guerra de los Ochenta Años, con Guillermo como estatúder de Holanda liderando la lucha por la independencia de los Países Bajos de España. Guillermo el Silencioso fue asesinado en Delft en 1584. Fue su hijo, Mauricio de Nassau (príncipe de Orange tras la muerte de su hermano mayor en 1618), con la ayuda de Johan van Oldenbarnevelt , quien consolidó la independencia de la república neerlandesa.

Como enclave independiente dentro de Francia, Orange se convirtió en un destino atractivo para los protestantes y en un bastión hugonote . Guillermo III de Orange, quien gobernó Inglaterra como Guillermo III de Inglaterra , fue el último príncipe de Orange en gobernar el principado.

El principado fue capturado por las fuerzas de Luis XIV, al mando de François Adhémar de Monteil, conde de Grignan , en 1672 durante la guerra franco-holandesa , y nuevamente en agosto de 1682, pero Guillermo no cedió su pretensión al trono. En 1702, Guillermo III murió sin descendencia y el derecho al principado se convirtió en motivo de disputa entre Federico I de Prusia y Juan Guillermo Friso de Nassau-Dietz, quienes reclamaban el título de «Príncipe de Orange». También en 1702, Luis otorgó el Principado de Orange a François Louis, príncipe de Conti , pariente de la dinastía Châlon, de modo que hubo tres pretendientes al título.

En 1713, en virtud del Tratado de Utrecht , Federico I de Prusia cedió el Principado a Francia (sin renunciar al título principesco). El Sacro Imperio Romano Germánico, como potencia soberana, consintió en esta cesión; sin embargo, Juan Guillermo Friso de Nassau-Dietz, el otro pretendiente al principado, no lo hizo. Solo con el tratado de partición de 1732, el sucesor de Juan Guillermo Friso, Guillermo IV, Príncipe de Orange , renunció a todas sus pretensiones sobre el territorio, pero nuevamente (al igual que Federico I) no renunció a su pretensión al título. En el mismo tratado se llegó a un acuerdo entre ambos pretendientes, estipulando que ambas casas podrían usar el título. ^{[ 2 ]} Después de que Orange fue cedida oficialmente a Francia, pasó a formar parte de la provincia del Delfinado .

Tras la Revolución Francesa de 1789, Orange fue absorbida por el departamento francés de Drôme en 1790, luego por Bouches-du-Rhône y finalmente por Vaucluse .

En 1814, tras la derrota de Napoleón, la República de los Países Bajos no se restauró, sino que se transformó en el Reino de los Países Bajos Unidos , bajo el reinado de un rey de la Casa de Orange-Nassau . En 1815, el Congreso de Viena, para evitar malentendidos con Francia, estipuló que el Reino de los Países Bajos sería gobernado por la Casa de Oranje-Nassau —«Oranje», no «Orange», como había sido costumbre hasta entonces—. Sin embargo, en inglés se sigue utilizando el término Orange-Nassau . ^{[ 3 ]}

En la actualidad, la princesa heredera holandesa Amalia ostenta el título de "Princesa de Orange" en su forma oficial de Prinses van Oranje .

La capital del principado era el castillo, la fortaleza y la ciudad de Orange . El castillo y la fortaleza se asentaban sobre un promontorio rocoso de la Colina de Saint-Eutrope, con la ciudad situada a sus pies. La defensa natural que ofrecía el escarpe permitía a los príncipes controlar todos los accesos a Orange y sus alrededores, incluyendo el paso a lo largo del Ródano y las rutas marítimas desde el Mediterráneo. Además, hacía que la fortaleza fuera inexpugnable a la tecnología militar de la época hasta que Luis XIV la conquistó con sus ejércitos en 1672.

«  Du sommet de la colline, s'elvant à une centaine de mètres au-dessus de la Plaine, et dominante la Ville d'Orange, la vue abraza el admirable paysage du Comtat jusqu'au-delà d'Avignon, et des Cévennes au mont Ventoux.

Enfin ses flancos plantés d'arbres forman una decoración grandiosa con imponentes vestigios romanos, constituyentes en su conjunto un sitio donde la protección y la conservación son impuestas por el primer chef. ^{[ 16 ]}  »

En el siglo XII, Tiburga d'Orange , hija del conde Raimbaud de Niza , reconstruyó las murallas romanas de la ciudad y rehabilitó el antiguo castrum Aurasice. En el siglo XIV, los príncipes de Les Baux de Orange consolidaron la torre del homenaje y la muralla del castillo para resistir los asaltos de las grandes compañías que asolaban la Provenza en aquella época. La población de la ciudad se concentraba alrededor de la fortaleza, en un área mucho menor que la de la antigua ciudad romana. El príncipe Jean de Chalon añadió tres alas a la mazmorra en los últimos años del siglo, lo que le dio forma cuadrada.

En el siglo XVII, el castillo había sufrido daños a causa de las Guerras de Religión francesas . Muchas de sus defensas esenciales necesitaban una reconstrucción completa. El príncipe de Orange, el célebre general Mauricio de Nassau , llevó a cabo un proyecto del arquitecto Servole para construir una fortaleza que incorporara la ciencia moderna de la fortificación que él mismo había impulsado en sus guerras en los Países Bajos.

La fortaleza constaba de tres partes: el castillo del siglo XIV, la muralla y la "Vignasse", una explanada, según José de Pisa, con capacidad para albergar a 10 000 hombres de armas. Todo el complejo y la ciudad estaban rodeados de fosos y murallas fortificadas para protegerse del fuego de cañón, de forma similar a las fortificaciones de las ciudades de los Países Bajos.

Una vez terminada, la ciudadela constaba de once bastiones conectados por murallas y fosos. Fue construida con muros de extraordinario espesor que se extendían por toda la colina. Estaba fuertemente fortificada y guarnecida.

En 1672, en represalia por la defensa de los intereses de su nación y de la religión protestante por parte del joven Guillermo III , príncipe de Orange y estatúder de Holanda, Luis XIV ordenó al conde de Grignan que sitiara la ciudadela y la destruyera. Se utilizó pólvora para demoler las enormes murallas, de las que aún hoy se pueden ver algunos vestigios en la colina.

En 1991, una excavación estudió las características arquitectónicas y militares. ^{[ 17 ]}