Annie Turnbo Malone

Annie Minerva Turnbo Malone (9 de agosto de 1877 ^{[ 2 ] [ 3 ]} – 10 de mayo de 1957) ^{[ 4 ]} fue una empresaria, inventora y filántropa estadounidense. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En las primeras tres décadas del siglo XX, fundó y desarrolló una gran y destacada empresa comercial y educativa centrada en cosméticos para mujeres afroamericanas con sede en St. Louis , Missouri.

Gracias a la fortuna que amasó con su éxito empresarial, Annie Malone se convirtió en una importante filántropa, apoyando a instituciones locales y nacionales que ayudaban, educaban y promovían el desarrollo de niños y familias afroamericanas. Una calle de San Luis fue rebautizada en su honor, al igual que una agencia de servicios sociales que surgió de un orfanato que ella ayudó a fundar.

Annie Minerva Turnbo nació en Metropolis, Illinois , hija de Robert e Isabella Turnbo, quienes habían sido esclavizados en Kentucky. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Robert sirvió en el 1.er Regimiento de Caballería de Kentucky de la Unión en la Guerra Civil . Isabella tomó a los hijos de la pareja y escapó de Kentucky , un estado fronterizo neutral que mantenía la esclavitud.

Después de viajar por el río Ohio , encontró refugio en Metropolis, Illinois , ya que el estado era libre. Allí se reunió con su esposo. Años más tarde, Annie Turnbo nació en una granja cerca de Metropolis, en el condado de Massac, Illinois , ^{[ 8 ]} la décima de once hijos. ^{[ 9 ]}

Huérfana desde muy joven, Turnbo vivió con sus hermanos mayores y asistió a una escuela pública en Metropolis. En 1896 se mudó a vivir con su hermana mayor casada, Ada Moody, en Peoria . Turnbo cursó la secundaria allí, mostrando un interés particular por la química. Sin embargo, debido a frecuentes enfermedades, se vio obligada a abandonar las clases. ^{[ 9 ]}

Durante su tiempo fuera de la escuela, Turnbo quedó tan fascinada con el cabello y su cuidado que a menudo practicaba peluquería con su hermana. ^{[ 10 ]} Con conocimientos tanto de química como de cuidado del cabello, Turnbo comenzó a desarrollar sus propios productos para el cuidado del cabello. ^{[ 11 ]} En ese entonces, muchas mujeres usaban grasa de ganso, aceites pesados, jabón o grasa de tocino para alisar sus rizos, lo que dañaba tanto el cuero cabelludo como el cabello. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XX, Turnbo se mudó con sus hermanos mayores a Lovejoy, ahora conocido como Brooklyn, Illinois . ^{[ 5 ]} Mientras experimentaba con el cabello y diferentes productos para el cuidado capilar, desarrolló y fabricó su propia línea de alisadores de cabello no dañinos, aceites especiales y productos estimulantes para el cabello para mujeres afroamericanas. ^{[ 12 ]} Llamó a su nuevo producto "Wonderful Hair Grower" (Maravilloso para el Crecimiento del Cabello). Para promocionarlo, Turnbo vendía el Wonderful Hair Grower en botellas puerta a puerta. ^{[ 8 ]} Sus productos y ventas comenzaron a revolucionar los métodos de cuidado del cabello para las mujeres afroamericanas. ^{[ 13 ]}

En 1902, Turnbo se mudó a la próspera ciudad de San Luis , estableciéndose en Mill Creek Valley . Ella y tres empleadas vendían sus productos para el cuidado del cabello puerta a puerta. Como parte de su estrategia de marketing, ofrecía tratamientos gratuitos para atraer a más clientes. ^{[ 8 ]}

Debido a la gran demanda de su producto en St. Louis, Turnbo abrió su primera tienda en 1902 en 2223 Market Street. ^{[ 8 ]} También lanzó una amplia campaña publicitaria en la prensa negra, ofreció conferencias de prensa, recorrió muchos estados del sur y reclutó a muchas mujeres a quienes capacitó para vender sus productos. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Una de sus agentes de ventas, Sarah Breedlove Davis , ^{[ 15 ] [ 6 ]} más tarde conocida como Madam CJ Walker, operó primero en St. Louis. Posteriormente se mudó a Denver , Colorado, donde continuó vendiendo productos Turnbo. Tras un desacuerdo, Walker dejó la empresa. Supuestamente, tomó la fórmula original de Poro y creó su propia marca (esto es controvertido).

Este desarrollo fue una de las razones por las que Turnbo registró sus productos con el nombre "Poro", debido a lo que ella denominó imitaciones fraudulentas y para desalentar las versiones falsificadas. ^{[ 18 ]} El autor John Whitfield señaló que se trata de una combinación de los apellidos de casada de Annie Pope (quien se casó en 1902) y su hermana Laura Roberts. (Otras fuentes han indicado que podría derivar de una palabra en mendé , una lengua africana). ^{[ 19 ]}

Debido al crecimiento de su negocio, en 1910 Turnbo se mudó a unas instalaciones más grandes en 3100 Pine Street. ^{[ 8 ]} En 1914 se casó de nuevo y fue conocida en St. Louis como Annie Malone.

Colegio Poro

En 1918, Malone fundó Poro College, una escuela y centro de cosmetología . ^{[ 1 ]} El edificio incluía una planta de fabricación, una tienda donde se vendían los productos Poro y oficinas administrativas. También contaba con un auditorio con capacidad para 500 personas, comedores y salas de reuniones, un jardín en la azotea, residencia estudiantil, gimnasio, panadería y capilla. Servía a la comunidad afroamericana como centro para actividades religiosas y sociales. ^{[ 12 ]}

El plan de estudios universitario abarcaba al estudiante en su totalidad: los estudiantes recibían formación sobre estilo personal para el trabajo, sobre cómo caminar, hablar y un estilo de vestir diseñado para mantener una imagen sólida. ^{[ 20 ]}

Poro College empleaba a casi 200 personas en St. Louis. A través de su escuela y sus negocios franquiciados, la universidad creó empleos para casi 75.000 mujeres en América del Norte y del Sur, África y Filipinas. ^{[ 21 ]}

El negocio de Malone prosperó hasta 1927, cuando su esposo solicitó el divorcio. Habiendo sido presidente de la compañía, exigió la mitad del valor del negocio, basándose en su argumento de que sus contribuciones habían sido fundamentales para su éxito. ^{[ 22 ]}

La demanda de divorcio obligó a Poro College a entrar en administración judicial. Con el apoyo de sus empleados y figuras influyentes como Mary McLeod Bethune , Turnbo Malone negoció un acuerdo por 200 000 dólares. Esto la confirmó como la única propietaria de Poro College y se concedió el divorcio. ^{[ 12 ]}

Tras el divorcio, Turnbo trasladó la mayor parte de su negocio a South Parkway de Chicago (ahora Martin Luther King Jr. Drive), donde compró una manzana entera. ^{[ 15 ]} Le siguieron otras demandas. En 1937, durante la Gran Depresión , un exempleado presentó una demanda, reclamando también el mérito del éxito de Poro. Para recaudar fondos para el acuerdo, Turnbo Malone vendió su propiedad en San Luis. Aunque mucho más pequeña, su negocio siguió prosperando. ^{[ 1 ]}

En 1902 ^{[ 9 ]} se casó con Nelson Pope. La pareja se divorció en 1907. ^{[ 13 ]}

El 28 de abril de 1914, Annie Turnbo se casó con Aaron Eugene Malone, un antiguo maestro y vendedor de libros religiosos. ^{[ 23 ]} Él se involucró en el negocio de ella, llegando a ser presidente de la compañía. Se divorciaron en 1927.

Para la década de 1920, Annie Turnbo Malone se había convertido en multimillonaria. ^{[ 1 ]} En 1924 pagó casi 40 000 dólares en impuestos sobre la renta, según se informa, la cantidad más alta en Misuri. A pesar de su enorme riqueza, Malone vivía modestamente.

Se convirtió en filántropa, donando a causas para ayudar a los afroamericanos. Por ejemplo, donó miles de dólares a la YMCA local para personas negras ^{[ 15 ] [ 24 ]} y a la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard en Washington, DC ^{[ 25 ].}

Realizó una contribución inicial de 10 000 dólares para ayudar a establecer el Hogar para Huérfanos de Color de San Luis . Fue presidenta de la junta directiva desde 1919 hasta 1943. ^{[ 8 ]} Con su ayuda, en 1922 el Hogar compró un edificio en 2612 Goode Avenue. La calle fue rebautizada como Annie Malone Drive en su honor. ^{[ 26 ]}

El Hogar para Huérfanos está ubicado en el histórico barrio de Ville . Tras su renovación y ampliación, el centro fue rebautizado en honor a la empresaria como Centro de Servicios para Niños y Familias Annie Malone. Esto también refleja sus prácticas contemporáneas, que incluyen atender necesidades de vivienda de emergencia a corto plazo y brindar apoyo a largo plazo a las familias de diversas maneras. ^{[ 20 ]}

Turnbo Malone se aseguró de que sus empleados, todos afroamericanos , recibieran un buen salario y oportunidades de ascenso. En particular, quería apoyar a las mujeres jóvenes en el desarrollo de sus carreras. ^{[ 22 ]}

Turnbo fue nombrada miembro honoraria de la hermandad Zeta Phi Beta . ^{[ 27 ] [ 28 ]} y recibió un título honorífico de la Universidad de Howard . ^{[ 12 ]}

El 10 de mayo de 1957, Annie Turnbo sufrió un derrame cerebral y falleció en el Hospital Provident de Chicago . Sin hijos, había legado su negocio y el resto de su fortuna a sus sobrinos. ^{[ 13 ]} Al momento de su muerte, su patrimonio estaba valorado en $100,000. ^{[ 1 ]}

St. Louis celebra un desfile anual en honor a Annie Malone en apoyo a organizaciones benéficas infantiles. ^{[ 26 ]}

Una versión ficticia de Malone es interpretada por la actriz británica Carmen Ejogo en la miniserie de Netflix de 2020 Self Made . ^{[ 19 ]} En esta versión, el personaje se llama Addie Munroe. ^{[ 5 ]}

Turnbo aparece en el documental de Bayer Mack de 2019, No Lye: An American Beauty Story , que narra el auge y la caída de la industria de la belleza étnica propiedad de personas negras. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

• Whitfield, John H. (2015). "Amigo de toda la humanidad": La Sra. Annie Turnbo Malone y Poro College . CreateSpace. ISBN 978-1507526026.
• Wilkerson, JL (2003). Historia de orgullo, poder y superación: Annie T. Malone (Serie Los Grandes Profundos del Corazón) . Acorn Books. ISBN 9780966447088.

• "Annie Malone" , Historia de San Luis , KETC-9.
• Centro de Servicios para Niños y Familias Annie Malone
• "Fotografías de Annie Malone" . Universidad de Missouri-St. Louis .
• Annie Turnbo Malone en Find a Grave