Base de la Fuerza Aérea de Anniston

La Base Aérea de Anniston es un antiguo aeródromo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicado aproximadamente a 16 kilómetros al norte-noreste de Talladega, Alabama . Estuvo en funcionamiento desde 1942 hasta 1945 y desde 1949 hasta 1952. Actualmente alberga el Circuito de Velocidad de Talladega y el Aeropuerto Municipal de Talladega .

Anniston se inauguró el 19 de octubre de 1942 como escuela de vuelo, perteneciente al Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFTC). El campo contaba con tres pistas de hormigón de superficie dura. La pista principal tenía 5300 pies de longitud. ^{[ 1 ]} La base también disponía de una rampa de estacionamiento y un hangar, construidos de madera y metal. La estación terrestre constaba de numerosos edificios uniformes construidos de madera, papel alquitranado y revestimiento sin mampostería. El uso de hormigón y acero era limitado debido a la necesidad crítica de estos materiales en otros lugares. La mayoría de los edificios eran calurosos y polvorientos en verano y muy fríos en invierno. Además de oficinas, barracones y aulas de entrenamiento, había una biblioteca, un club social para oficiales y soldados rasos, y una tienda para comprar artículos de primera necesidad.

El aeródromo fue asignado inicialmente como auxiliar del Aeródromo del Ejército de Courtland , Alabama, y ​​posteriormente al Centro de Entrenamiento del Sureste del Comando de Entrenamiento de la Fuerza Aérea del Ejército. Se utilizó como escuela de vuelo básica y fue equipado con aviones Vultee BT-13 Valiant para los cadetes asignados a la base. A principios de 1945, el AAFTC también estableció una escuela de transición en Anniston para el entrenamiento de actualización de pilotos, desde bombarderos pesados ​​B-17/B-24 hasta bombarderos superpesados ​​B-29 Superfortress . ^{[ 1 ]} El aeródromo también fue utilizado por el Sistema de Comunicaciones Aéreas del Ejército, con un destacamento del 108.º Escuadrón AACS asignado al mismo. ^{[ 2 ]}

La torre de control cerró y el campo quedó inactivo el 16 de agosto de 1945 y se puso en estado de espera ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue reasignado a Craig Field , Alabama en septiembre de 1945, luego a Maxwell Field , Alabama como Campo Auxiliar n.° 3.

Fue reabierta por el Comando de Entrenamiento Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 1 de julio de 1949 como Base de la Fuerza Aérea Anniston y realizó entrenamiento de vuelo por contrato hasta el 1 de agosto de 1950, cuando fue transferida al Comando de Material Aéreo como un aeródromo de apoyo para apoyar el Depósito del Ejército de Anniston . El 30 de junio de 1952, la Base de la Fuerza Aérea Anniston fue cerrada definitivamente, ^{[ 1 ]} y el terreno fue vendido a la ciudad de Talladega.

Las instalaciones estuvieron vacías durante poco más de una década, cuando la ciudad de Talladega comenzó a arrendar el hangar y el terreno adyacente a una empresa contratista gubernamental llamada Quality Overhaul para reacondicionar vehículos de extinción de incendios para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Bill Ward, ejecutivo de Anniston Insurance, ayudó a William HG (Bill) France, fundador de NASCAR e International Speedway Corporation, a adquirir el terreno al oeste del hangar, que contenía gran parte de las antiguas pistas de aterrizaje; este terreno se utilizó para desarrollar lo que se convertiría en el Alabama International Motor Speedway, ahora conocido como Talladega Superspeedway , que abrió sus puertas en 1969.

Hoy en día, el hangar de la antigua base aérea aún existe y es utilizado por otro contratista gubernamental, ATAP, Inc., junto con la plataforma de estacionamiento de aeronaves. Todavía se pueden ver los cimientos de algunos de los edificios de la estación al noreste del hangar. ^{[ 1 ]} El área tiene numerosas calles de rodaje y partes de antiguas pistas en diversos estados de deterioro que se utilizan como vías de acceso, una de las cuales conecta con el adyacente Aeropuerto Municipal de Talladega .

Aunque el Aeropuerto Municipal de Talladega se encuentra junto a la antigua base, no utiliza ninguna de las pistas ni calles de rodaje del antiguo aeródromo militar. La única historia compartida entre ambas instalaciones es el código aeroportuario "ASN", utilizado por la FAA y la IATA, y "KASN" en la OACI, todos ellos en referencia a la antigua Base Aérea de Anniston, de forma similar a los aeropuertos ubicados en antiguas bases aéreas cuyos códigos se conservaron para uso civil ("MCO" en Orlando). ^{[ 1 ]}

• Aeródromos del Ejército de Alabama durante la Segunda Guerra Mundial