Moa de arbusto

El moa de los matorrales , moa pequeño de los matorrales o moa menor ( Anomalopteryx didiformis ) es una especie extinta de moa de la familia Emeidae (moa menor) endémica de Nueva Zelanda . Es la única especie del género Anomalopteryx . Su nombre maorí es moariki. ^{[ 4 ]}

El moa de los matorrales fue descrito científicamente por primera vez como Dinornis didiformis por Richard Owen en 1844. Eligió el nombre específico didiformis debido a la aparente similitud en la forma y el tamaño del tarsometatarso del moa de los matorrales con el del dodo (entonces Didus ineptus ). ^{[ 5 ]}

El moa de los matorrales es la especie de moa más pequeña conocida, ^{[ 6 ]} siendo solo un poco más alto que un pavo (aprox. 1,3 metros (51 pulgadas) de altura). Un ave esbelta, se estima que pesaba alrededor de 30–49 kilogramos (66–108 lb) . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los huevos eran grandes, más largos que un huevo de avestruz , midiendo 15,2–18 cm de longitud y 11,5–12,1 cm de ancho. ^{[ 9 ]} Como todos los moas, Anomalopteryx posee un esternón , pero no una quilla. También tienen un paladar distintivo . ^{[ 10 ]} El animal habitaba gran parte de la Isla Norte de Nueva Zelanda , junto con algunas pequeñas secciones de la Isla Sur . Su hábitat consistía en densos bosques de coníferas de tierras bajas, bosques de hayas australes de hoja ancha y matorrales . ^{[ 11 ] [ 10 ]} Poseía un pico robusto y de bordes afilados, lo que sugiere que su dieta se componía de ramitas y otros materiales vegetales duros. ^{[ 6 ]} Los coprolitos de Bush Moa indican que los helechos eran una fuente de alimento crucial para ellos. ^{[ 12 ]}  

Entre los depredadores nativos se encontraban el águila de Haast y el aguilucho de Eyles . ^{[ 11 ]} La especie se extinguió junto con otros animales salvajes nativos de Nueva Zelanda hace unos 500-600 años, tras la llegada y proliferación del pueblo maorí en Nueva Zelanda (que los llamaba "moariki"), ^{[ 1 ]} así como la introducción de perros polinesios . ^{[ 11 ]}

Los restos más completos, un esqueleto parcialmente articulado con abundante tejido momificado y plumas, fueron descubiertos en 1980 en Lake Echo Valley, al este de Te Anau , Southland . ^{[ 13 ]} Actualmente se encuentra en el Museo y Galería de Arte de Southland en Invercargill . Los fósiles de Anomalopteryx constituían la mayor parte de los fósiles de moa descubiertos en un pantano en 1912 en Clevedon . ^{[ 14 ]}

Científicos de la Universidad de Harvard ensamblaron el primer genoma casi completo de la especie a partir de huesos de los dedos, ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} acercando así a la especie un paso más a ser "resucitada" en el futuro, probablemente utilizando al emú como sustituto. ^{[ 15 ]}

• Martinson, Paul (2005). Pequeño moa de arbusto Anomalopteryx didiformis( acuarela ). Obra de arte realizada para Tennyson (2006) , pág.  32.