Ansar Burney

En 1985, Syed Muzaffar Ali Shah acudió a una comisaría para denunciar un robo. Había sido arrestado 37 años antes en virtud de la Ley de Salud Mental. Permaneció detenido sin que se le imputaran cargos ni se le presentara ante un tribunal. Finalmente fue puesto en libertad gracias a los esfuerzos de la Sociedad de Ayuda a los Prisioneros. ^{[ 4 ]}

Meher Din fue arrestado por la policía a los 20 años acusado de asesinato por tener el mismo nombre que la persona buscada y pasó los siguientes cuatro años tras las rejas hasta que fue absuelto. En lugar de ser liberado, fue arrestado nuevamente por otro cargo de asesinato y pasó los siguientes diecisiete años en prisión sin comparecer jamás ante un tribunal. Finalmente, fue trasladado a un centro psiquiátrico dentro de la prisión y no tuvo contacto con su familia durante 21 años. Fue liberado en 1987 tras ser descubierto por Burney, de la Sociedad de Ayuda a los Prisioneros. ^{[ 5 ]}

Mukhtar fue arrestado en 1952 en Kohat por un caso de intento de asesinato y condenado a siete años de trabajos forzados. Tras un año y medio en la cárcel de DI Khan, fue trasladado a la cárcel de Peshawar, donde permaneció 18 años sin ser acusado de ningún delito. En 1970, al percatarse de su encarcelamiento, fue liberado, pero fue arrestado nuevamente en Karachi, donde permaneció hasta 1987. Fue descubierto por Ansar Burney, quien llevó el caso ante el Tribunal Superior de Sindh , y finalmente fue liberado. Mukhtar pasó un total de 35 años en prisión. ^{[ 6 ]}

Una prisionera fue enviada a prisión en 1946, donde fue violada y dio a luz a Mohammed Akhter en 1948. La madre falleció cuando Akhter tenía cinco años. Sin nadie que lo reclamara, pasó 40 años en prisión, sin salir jamás de sus instalaciones. Fue descubierto por Ansar Burney durante una visita a la prisión y liberado en 1988. ^{[ 7 ]}

Una joven, cuyo nombre nunca se supo, fue arrestada en 1936 a los 15 años por haber molestado al virrey británico de la época. Sin cargos ni comparecencia ante un tribunal, permaneció en prisión durante 55 años, quedando sorda y muda . Fue liberada en 1991 a los 70 años solo después de que Burney la descubriera y pusiera su caso en conocimiento del gobernador de Sindh, el juez (retirado) Fakhruddin G. Ebrahim, quien ordenó su liberación inmediata. ^{[ 8 ]}

Ghulam Fatima , testigo del asesinato de su esposo durante los disturbios entre musulmanes e hindúes de 1947 , perdió la cordura y fue arrestada por la policía por vagancia, siendo enviada a la prisión psiquiátrica de Lahore, donde permaneció durante 45 años. Burney la descubrió durante una visita al centro psiquiátrico y la liberó en 1992. ^{[ 9 ]}

A Burney se le atribuye especialmente el mérito de haber contribuido a poner fin a la esclavitud infantil, en la que los niños eran utilizados como jinetes de camellos en Oriente Medio, lo que permitió liberar a miles de niños y que regresaran a sus hogares en el sur de Asia y África.

Tras iniciar su campaña contra la trata de niños dos décadas antes, Burney llevaba muchos años concienciando sobre el problema de los niños que montaban camellos y había participado en el rescate y la repatriación de numerosos niños de la región del Golfo. Solo entre 2003 y 2004, en los Emiratos Árabes Unidos, según informes de la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado de EE. UU., Burney logró rescatar y repatriar a más de 400 niños. ^{[ 13 ]}

En 2005, se prohibió el uso de niños como jinetes de camellos en los Emiratos Árabes Unidos, y al año siguiente en otras naciones vecinas del Golfo. En reconocimiento a esta práctica, el Departamento de Estado de los Estados Unidos declaró al Ansar Burney Trust como ejemplo de buenas prácticas internacionales en su Informe sobre la Trata de Personas de 2005. El informe afirmaba:

Ansar Burney, un destacado activista pakistaní de derechos humanos, ha trabajado incansablemente para visibilizar la difícil situación de miles de niños del sur de Asia y África víctimas de trata y trasladados a países árabes del Golfo Pérsico para ser explotados como jinetes de camellos. Estos niños, algunos de tan solo dos años, sufren desnutrición intencionada (para mantenerlos delgados) y se les niega la educación. Gracias a los esfuerzos del Sr. Burney, el Gobierno de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) estableció su primer refugio para niños rescatados de esta práctica, rescatando a 68 de ellos y repatriando a 43. El Sr. Burney supervisa este refugio. Sin embargo, subraya que aún queda mucho por hacer para rescatar, rehabilitar y repatriar a miles de niños víctimas de trata en toda la región del Golfo. ^{[ 14 ]}

Burney continúa su misión de erradicar estas prácticas en todo Oriente Medio. Un documental sobre su labor de rescate de niños jinetes de camellos, emitido por el canal de televisión estadounidense HBO, ganó un premio Emmy y un premio Alfred DuPont . ^{[ 15 ]}

Seis inmigrantes pakistaníes y un inmigrante indio que intentaban cruzar ilegalmente a Europa fueron arrestados por las autoridades macedonias en marzo de 2002. Según la policía macedonia, se tramó un plan y los hombres fueron llevados a un lugar remoto de Macedonia donde fueron asesinados y acusados ​​falsamente de terrorismo en un intento de demostrar la posición de Macedonia como aliado de primera línea de Estados Unidos en la guerra contra el terrorismo. En ese momento, las autoridades macedonias declararon que los hombres habían viajado desde Pakistán con la intención de atacar la embajada y que el plan había sido frustrado por la actuación de la policía macedonia. La policía macedonia acusó al entonces ministro del Interior, Ljube Boškoski, de ordenar los asesinatos. Burney hizo campaña en nombre de las familias de las víctimas, recaudando fondos para ellas y exigiendo la repatriación de los cuerpos. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Diez taekwondos pakistaníes, que representaban a su país en unos juegos celebrados en Letonia, fueron arrestados en 2003 bajo cargos de terrorismo. Las familias de los jugadores contactaron con Burney, quien a su vez contactó con las autoridades letonas para solicitar su liberación. Tras una investigación, se reveló que el único delito de los jugadores fue haber reservado un vuelo de conexión a Pakistán vía Rusia, en el que también viajaba un equipo de baloncesto israelí. Los hombres fueron arrestados sin pruebas, simplemente por ser pakistaníes y musulmanes. Burney garantizó la liberación y repatriación de los jugadores a Pakistán. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En marzo de 2005, sesenta pakistaníes llegaron legalmente a Jartum, Sudán, en busca de un futuro mejor y de un trabajo que les había prometido una agencia de una compañía petrolera. Sin embargo, descubrieron que habían sido vendidos como esclavos en un campo de trabajo en Bageer (cerca de Jartum). Rodeados de guardias armados y sin posibilidad de escapar, los hombres pasaron cinco meses en la prisión privada, trabajando como mano de obra esclava y alimentándose principalmente de arroz hervido y agua sucia.

Cuando finalmente lograron contactar con la Embajada de Pakistán en Sudán, recibieron todo su apoyo, hasta que se reveló que la empresa que organizó su viaje y los vendió como esclavos era propiedad de un alto ministro de Pakistán. Los hombres fueron abandonados y dejados a sufrir aún más. El Ansar Burney Trust fue informado a través de voluntarios y lanzó una campaña para el regreso de los hombres, quienes finalmente fueron liberados unos meses después. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

El MV Suez , un buque de carga con bandera panameña y una tripulación de 22 personas, fue secuestrado por piratas somalíes el 4 de agosto de 2010. La tripulación estaba compuesta por once egipcios, seis indios, cuatro pakistaníes y un ceilandés. Los piratas exigieron un rescate de 20 millones de dólares al propietario del buque; sin embargo, solo pudieron reunir 1 millón. Desesperados, permitieron que los tripulantes contactaran con sus familias. Incapaces de reunir la gran suma de dinero para pagar el rescate, las familias contactaron con Burney, quien, junto con el gobernador de Sindh, Dr. Israt Ibab, lanzó una campaña nacional para recaudar fondos. Burney viajó a los Emiratos Árabes Unidos, Egipto, Somalia e India en un intento por conseguir la liberación de la tripulación. Finalmente lo logró y el buque fue liberado el 13 de junio de 2011. Posteriormente, la Armada de Pakistán lanzó una operación denominada Operación Umeed-e-Nuh para escoltar al buque y a sus marineros hasta Karachi, Pakistán. ^{[ 26 ]}

En noviembre de 2012, después de que el Gobierno de la India declarara que Pakistán se había negado a reclamar el cuerpo del presunto terrorista de Lashkar-e-Taiba , Ajmal Kasab , ^{[ 27 ]} Burney ofreció devolver el cuerpo a Pakistán alegando razones humanitarias. ^{[ 28 ] [ 29 ]}