Clima de la Antártida

El clima de la Antártida es el más frío y seco de la Tierra . ^{[ 1 ]} La Antártida tiene un promedio de 166 mm (6,5 pulgadas) de precipitación anual y la nieve rara vez se derrite en la mayor parte del continente. Después de comprimirse, la nieve antártica se convierte en el hielo glaciar que conforma la capa de hielo . Los frentes meteorológicos rara vez penetran profundamente en el continente debido a los vientos catabáticos . La mayor parte de la Antártida tiene un clima de casquete polar ( clasificación de Köppen EF ) con un clima muy frío y seco.  

La temperatura más alta jamás registrada en la Antártida fue de 19,8 °C (67,6 °F) registrada en la Estación de Investigación Signy , Isla Signy , el 30 de enero de 1982. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

La temperatura más alta en la Antártida continental fue de 18,3 °C (64,9 °F) en la Base Esperanza (Argentina) el 6 de febrero de 2020. ^{[ 4 ]}  

El récord de temperatura del aire más baja, la temperatura más baja medida de forma fiable en la Antártida , se estableció el 21 de julio de 1983, cuando se observó una temperatura de −89,2 °C (−128,6 °F) en la estación Vostok . ^{[ 2 ] [ 5 ]} En comparación, esto es 10,7 °C (19,3 °F) más frío que el hielo seco en sublimación (a la presión del nivel del mar). La elevación del lugar es de 3488 metros (11 444 pies) .    

Las mediciones satelitales han identificado temperaturas terrestres aún más bajas, habiéndose observado −93,2 °C (−135,8 °F) en la meseta de la Antártida Oriental libre de nubes el 10 de agosto de 2010. ^{[ 6 ]}  

La temperatura más baja registrada en cualquier lugar de la superficie terrestre en 81°48′S 63°30′E / 81.8°S 63.5°E / -81.8; 63.5 fue revisada con nuevos datos en 2018 en casi 100 ubicaciones, que van desde −93.2 °C (−135.8 °F) ^{[ 7 ]} hasta −98 °C (−144.4 °F) . ^{[ 8 ]} Esta parte sin nombre de la meseta antártica , entre Dome A y Dome F , fue medida el 10 de agosto de 2010, y la temperatura se dedujo de la radiancia medida por el Landsat 8 y otros satélites. Se descubrió durante una revisión de datos almacenados del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo en diciembre de 2013 ^{[ 9 ]} pero fue revisado por investigadores el 25 de junio de 2018. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Esta temperatura no es directamente comparable a la lectura de −89,2 °C (−128,6 °F) citada anteriormente, ya que es una temperatura de la piel deducida de la radiación ascendente medida por satélite, en lugar de una temperatura del aire medida por termómetro a 1,5 m (5 pies) sobre la superficie del suelo.        

La temperatura media anual del interior es de −43,5 °C (−46,3 °F) . ^{[ 12 ]} La costa es más cálida; en la costa, las temperaturas medias antárticas rondan los −10 °C (14,0 °F) (en las partes más cálidas de la Antártida) y en el interior elevado, el promedio es de aproximadamente −55 °C (−67,0 °F) en Vostok. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Las medias mensuales en la Estación McMurdo varían desde −26 °C (−14,8 °F) en agosto hasta −3 °C (26,6 °F) en enero. ^{[ 15 ]} En el Polo Sur , la temperatura más alta jamás registrada fue de −12,3 °C (9,9 °F) el 25 de diciembre de 2011. ^{[ 16 ]} A lo largo de la Península Antártica , se han registrado temperaturas de hasta 18,3 °C (64,9 °F) , aunque la temperatura de verano está por debajo de 0 °C (32 °F) la mayor parte del tiempo. Las temperaturas extremadamente bajas varían con la latitud, la altitud y la distancia al océano. La Antártida Oriental es más fría que la Antártida Occidental debido a su mayor altitud. La Península Antártica tiene el clima más moderado. Las temperaturas más altas ocurren en enero a lo largo de la costa y el promedio es ligeramente por debajo del punto de congelación.                

La precipitación total en la Antártida, promediada en todo el continente, es de aproximadamente 166 milímetros (6,5 pulgadas) por año (Vaughan et al., J. Clim. , 1999). Las tasas reales varían ampliamente, desde valores altos en la Península ( 380 a 640 milímetros (15 a 25 pulgadas) por año) hasta valores muy bajos (tan solo 50 milímetros (2,0 pulgadas) en el interior alto (Bromwich, Reviews of Geophysics , 1988)). Las áreas que reciben menos de 250 milímetros (9,8 pulgadas) de precipitación por año se clasifican como desiertos . Casi toda la precipitación antártica cae en forma de nieve . ^{[ 17 ]} Las lluvias son raras y ocurren principalmente durante el verano en las áreas costeras y las islas circundantes. ^{[ 17 ]} Tenga en cuenta que la precipitación citada es una medida de su equivalencia con el agua, en lugar de ser la profundidad real de la nieve. El aire en la Antártida también es muy seco. Las bajas temperaturas dan como resultado una humedad absoluta muy baja , lo que significa que la piel seca y los labios agrietados son un problema constante para los científicos y expedicionarios que trabajan en el continente. ^{[ 18 ]}

El clima en la Antártida puede ser muy variable, y las condiciones meteorológicas a menudo cambian drásticamente en cortos periodos de tiempo. Existen diversas clasificaciones para describir las condiciones meteorológicas en la Antártida; las restricciones impuestas a los trabajadores durante las diferentes condiciones varían según la estación y el país. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Casi toda la Antártida está cubierta por una capa de hielo que tiene, en promedio, al menos 1500 m (5000 pies) de espesor. La Antártida contiene el 90 % del hielo del mundo y más del 70 % de su agua dulce . Si todo el hielo terrestre que cubre la Antártida se derritiera —alrededor de ³⁰ × 10⁶ km³ ⁽ 7,2 × 10⁶ millas cúbicas ) de hielo— ^el nivel del mar subiría más de 60 m (200 pies) . ^{[ 22 ]} La Antártida es tan fría que incluso con aumentos de unos pocos grados, las temperaturas generalmente se mantendrían por debajo del punto de fusión del hielo. Se espera que las temperaturas más altas conduzcan a más precipitaciones, que se presentan en forma de nieve. Esto aumentaría la cantidad de hielo en la Antártida, compensando aproximadamente un tercio del aumento esperado del nivel del mar debido a la expansión térmica de los océanos. ^{[ 23 ]} Durante el período de enero de 1992 a enero de 2003, la Antártida Oriental se engrosó a una tasa promedio de aproximadamente 1,8 cm ( 1 1/16 pulg ) por año , mientras que la Antártida Occidental mostró un adelgazamiento general de 0,9 cm ( 3/8 pulg ) por año. ^{[ 24 ]} Para la contribución de la Antártida al cambio del nivel del mar presente y futuro , véase aumento del nivel del mar . Debido a que el hielo fluye, aunque lentamente, el hielo dentro de la capa de hielo es más joven que la edad de la capa misma.           

estantes de hielo

Aproximadamente el 75% de la costa de la Antártida está formada por plataformas de hielo . La mayor parte de estas plataformas consiste en hielo flotante, y una menor cantidad en glaciares que se desplazan lentamente desde la tierra hacia el mar. Las plataformas de hielo pierden masa debido al desprendimiento de hielo glaciar ( desprendimiento de icebergs ) o al derretimiento basal causado por las aguas cálidas del océano que se encuentran bajo el hielo. ^{[ 25 ]}

El derretimiento o la fragmentación de las plataformas de hielo flotantes no afecta directamente al nivel global del mar; sin embargo, estas plataformas ejercen un efecto de contención sobre el flujo de hielo que se encuentra detrás de ellas. Si las plataformas de hielo se fragmentan, el flujo de hielo posterior puede acelerarse, lo que provoca un mayor derretimiento de la capa de hielo antártica y una mayor contribución al aumento del nivel del mar.

Cambios conocidos en el hielo costero alrededor de la Península Antártica:

• 1936–1989: La plataforma de hielo de Wordie se redujo significativamente de tamaño.
• 1995: El hielo del canal Príncipe Gustavo se desintegró.
• Partes de la plataforma de hielo Larsen se fragmentaron en las últimas décadas.
  • 1995: La plataforma de hielo Larsen A se desintegró en enero de 1995.
  • 2001: 3250 km² (1250 millas cuadradas ) de la plataforma ^de hielo Larsen B se desintegraron en febrero de 2001. Había estado retrocediendo gradualmente antes del evento de ruptura.   
  • 2015: Un estudio concluyó que la plataforma de hielo restante de Larsen B se desintegrará para finales de la década, basándose en observaciones de un flujo más rápido y un adelgazamiento acelerado de los glaciares en la zona. ^{[ 26 ]}

La plataforma de hielo George VI , que podría estar al borde de la inestabilidad, ^{[ 27 ]} probablemente existió durante aproximadamente 8000 años, después de derretirse 1500 años antes. ^{[ 28 ]} Las corrientes oceánicas cálidas podrían haber sido la causa del derretimiento. ^{[ 29 ]} Las capas de hielo no solo están perdiendo masa, sino que la están perdiendo a un ritmo acelerado. ^{[ 30 ]}

• oscilación antártica
• Controversia sobre el enfriamiento de la Antártida
• Clima del Ártico
• Efectos del calentamiento global
• Amplificación polar
• Retroceso de los glaciares desde 1850
• Océano Austral

Notas

Fuentes

• DG Vaughan; GJ Marshall; WM Connolley; JC King; RM Mulvaney (2001). "El diablo está en los detalles". Science . 293 ( 5536): 1777– 9. doi : 10.1126/science.1065116 . PMID 11546858. S2CID 129175116 .  
• MJ Bentley; DA Hodgson; DE Sugden; SJ Roberts; JA Smith; MJ Leng; C. Bryant (2005). "Retroceso del Holoceno temprano de la plataforma de hielo George VI, Península Antártica". Geology . 33 (3): 173– 6. Bibcode : 2005Geo....33..173B . doi : 10.1130/G21203.1 . hdl : 2381/27400 .

• Un periodo de temperaturas cálidas reverdeció la Antártida en sus márgenes; el continente descongelado estaba cubierto de árboles hace 15 millones de años, según un estudio. 20 de junio de 2012, National Geographic
• Tomando la temperatura de la Antártida; el continente helado podría no ser inmune al calentamiento global. 27 de julio de 2013; Vol. 184 #2 Noticias Científicas