Antonio Ascham

Anthony Ascham (c. 1614 – 27 de mayo de 1650) fue un académico, teórico político, parlamentario y diplomático inglés .

Nació probablemente el 6 de marzo de 1613/1614, hijo menor de Thomas Ascham, concejal de Boston, Lincolnshire. Estudió en Eton y en 1634 fue a estudiar al King 's College de Cambridge , donde obtuvo el título de BA en 1638 y el de MA en 1642, y luego fue miembro de su colegio hasta su muerte. ^[1]

Según Anthony à Wood ^[2] él

"se alió con los presbiterianos al principio de la rebelión, aceptó el pacto, se puso del lado de los independientes, se convirtió en una gran criatura del largo parlamento por cuya autoridad fue nombrado tutor de Jacobo, duque de York), y una persona activa contra su soberano".

Su nombramiento como tutor databa de 1646. Jacobo, duque de York, era el futuro rey Jacobo . También fue tutor del hermano de Jacobo, Enrique Estuardo, duque de Gloucester . La recompensa de Ascham por su apoyo a la Mancomunidad republicana fue su nombramiento como representante comercial de la Liga Hanseática en Hamburgo en 1649. En 1650, fue designado para representar a la Mancomunidad de Inglaterra en España, pero nunca presentó sus credenciales a la Corte ya que fue asesinado por un grupo de seis emigrados realistas en una posada de Madrid el 27 de mayo. Los relatos del juicio posterior por Agustín de Hierro se publicaron en inglés ^[3] y español, ^[4] y por Vicente Bañuelos en español. ^[5]

En 1647 Ascham preparó un tratado manuscrito Sobre el matrimonio que permaneció inédito. ^[6] Su primera obra publicada fue Un discurso, en el que se examina lo que es particularmente lícito durante las confusiones y revoluciones del gobierno . Esta apareció en 1648, probablemente en julio, en el apogeo de la incertidumbre política engendrada por la segunda guerra civil. El mes anterior, el ejército había demostrado que ejercía tanto poder político como militar y el Discurso de Ascham fue visto ampliamente como una defensa del ejército como potencia conquistadora y como una petición para que "la clase del pueblo" adoptara una posición de quietud política.

La victoria final del Parlamento y la creación de la Commonwealth plantearon un problema para quienes se sentían incapaces de aceptar la legalidad del nuevo gobierno, pero ahora se les exigía que le dieran su lealtad, y también para quienes consideraban que su juramento de lealtad al rey Carlos I de Inglaterra era un juramento solemne a Dios que no se podía romper. Un argumento, proporcionado por un grupo de teóricos políticos llamados de diversas formas los Engagers o teóricos de facto, era sostener que un individuo podía dar su obediencia al gobierno de facto en existencia simplemente porque estaba en el poder.

Para muchos, esta teoría era profundamente chocante, ya que enfatizaba el poder a expensas de la autoridad y subordinaba la lealtad al interés propio. El debate fue iniciado por Francis Rous , quien publicó un breve panfleto en abril de 1649 ^[7] en el que sostenía que se podía dar lealtad a la Commonwealth aunque se reconociera que era un poder ilegal. Fue un cambio radical en la base del argumento que seguirían los teóricos involucrados en el debate sobre el gobierno de facto.

En el debate que siguió, Ascham jugó un papel importante en el desarrollo de una teoría de la obligación política hacia el poder de facto. En 1649 es posible que fuera autor de un breve panfleto anónimo, A Combate between Two Seconds. One for Obeying the Present Government. The Other the second part of a Demurrer inmerecidamente llamado Religious , que se publicó en julio. Esta obra, en primer lugar, se opuso a aquellos cuyos argumentos seguían basándose en Romanos 13: 1-2 y, en particular, abordó los argumentos de una obra anónima que puede haber sido publicada en dos partes, pero que existe solo en su segunda parte titulada The Second Part of the Religious Demurrer ; y, en segundo lugar, pasó por alto el énfasis crítico en Romanos 13: 1-2 para desarrollar argumentos basados ​​en la necesidad de protegerse del caos, como lo utilizó originalmente Ascham en su Discourse de 1648 .

Habiendo entrado así en la "guerra" de panfletos, Ascham comenzó a ampliar sus argumentos. Fue sin duda el autor de un panfleto más largo, The Bounds and Bonds of Public Obedience , que apareció en agosto de 1649; y en noviembre había añadido nueve capítulos a su Discourse de 1648 , que ahora apareció bajo el título Of the Confusions and Revolutions of Goverment [ sic ] . ^[8] Esta obra atrajo la atención de Robert Sanderson , quien la criticó en un panfleto breve y mordaz. ^[9] La respuesta de Ascham a un artículo del Dr. Sandersons, que contenía una censura al libro de Mr. AA sobre las Confusiones y la revolución del gobierno (sic), que se publicó el 9 de enero de 1650, estaba dirigida tanto contra el Exercitation de Edward Gee sobre los poderes usurpados como contra la obra de Sanderson. En estas obras, el argumento esencial de Ascham era que, en una situación en la que las personas tenían que cuidar de su propia seguridad, estaban justificadas en dar su lealtad a cualquier poder que fuera capaz de protegerlas, cualquiera que fuera la legalidad de su título de poder.

En el otoño de 1649, el debate comenzó a centrarse en la cuestión específica del Juramento de Lealtad y el Compromiso con la Commonwealth : se aprobaron dos leyes del Parlamento que exigían a los ciudadanos realizar un Juramento de Lealtad a la Commonwealth, el 11 y 12 de octubre de 1649 y el 2 de enero de 1650. Tradicionalmente, los juramentos se consideraban "los vínculos y obligaciones más estrictos que puede tener un hombre". Para muchos, el Compromiso con la Commonwealth era imposible de realizar porque anulaba su obligación previa con la monarquía (el rey Carlos I y sus herederos). El presbiteriano Richard Baxter sostuvo que "no podía juzgar apropiado que quien creía que hay un Dios jugara con un juramento terrible". ^[10] Por el contrario, Ascham argumentó que todos los juramentos implicaban condiciones tácitas, de las cuales la capacidad del gobierno para proteger al pueblo era la principal. Un gobierno que no podía proteger a su pueblo perdía el derecho a su lealtad.

El Discurso de Ascham de 1648 se volvería a publicar, de forma anónima, tras el derrocamiento del rey Jacobo II. ^[11] En ese momento, la cuestión de la legalidad del juramento de lealtad al rey Guillermo y a la reina María había cobrado protagonismo. Sin embargo, no generó ninguna discusión. Para entonces, el principal teórico en este campo era Thomas Hobbes , cuyo De Corpore Politico , De Cive (primera edición) y Leviathan habían sistematizado una defensa coherente y secular del contrato entre gobernante y gobernado.

En la Colección de Archivos de NPG (NPG D29012) se puede encontrar un grabado del retrato de Anthony Ascham realizado por Robert Cooper.