Anthony P. Damato

El cabo Anthony Peter Damato (28 de marzo de 1922 ^{[ 1 ]} – 20 de febrero de 1944) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor a título póstumo por su valor y sacrificio de vida durante la Segunda Guerra Mundial . En la noche del 19 al 20 de febrero de 1944, en la isla Engebi, en las Islas Marshall , el cabo Damato sacrificó su vida para salvar la de sus compañeros infantes de marina.

Damato nació el 28 de marzo de 1922, ^{[ 2 ]} en Shenandoah, Pensilvania . Estudió en las escuelas primaria y secundaria de Shenandoah. Antes de alistarse, su último empleo fue como camionero.

Damato se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 8 de enero de 1942. En mayo de ese mismo año, fue destinado a Derry , Irlanda del Norte . Durante su primer año de servicio, se distinguió por su mérito, ofreciéndose como voluntario para misiones especiales con un selecto grupo de invasión que participó en los desembarcos en el norte de África . Fue ascendido de rango por su conducta especialmente meritoria en acción mientras servía a bordo de un barco en el puerto de Arzew , Argelia , el 8 de noviembre de 1942. Desembarcando con una oleada de asalto que entró al puerto desde el mar, ayudó a abordar y capturar embarcaciones en el puerto y, finalmente, el propio puerto. Regresó a los Estados Unidos en marzo de 1943 y, tres meses después, zarpó para prestar servicio en el Pacífico .

Damato prestaba servicio en una compañía de asalto del 2.º Batallón, 22.º Regimiento de Infantería de Marina, 5.º Cuerpo Anfibio, en la isla Engebi, atolón Eniwetok , Islas Marshall , cuando en la noche del 19 al 20 de febrero de 1944, mientras se encontraba en una trinchera con dos compañeros, se arrojó sobre una granada enemiga , absorbiendo la explosión con su cuerpo, lo que le causó la muerte instantánea.

El cabo Damato fue enterrado inicialmente en el Cementerio Temporal Estadounidense de la isla Kiririan, en las Islas Marshall. Posteriormente, sus restos fueron trasladados al Cementerio Nacional del Pacífico en Honolulu , Hawái . El hermano de Damato, el capitán Neil Damato, murió en combate sobre Alemania en 1943 mientras servía en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos.

El 9 de abril de 1945, la pequeña comunidad minera de Shenandoah, Pensilvania, se volcó en masa para rendir homenaje al cabo Damato en la ceremonia de entrega de la Medalla de Honor. La condecoración fue entregada a su madre por el general de brigada del Cuerpo de Marines MC Gregory en la escuela secundaria JW Cooper, donde el cabo Damato había estudiado.

El USS Damato  , un destructor de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos , fue bautizado en honor al cabo Damato.

En junio de 2009, estudiantes de la escuela secundaria Shenandoah Valley comenzaron a trabajar en un mural de 150 pies de largo y hasta 30 pies de alto ^{[ 3 ]} en honor a Damato en la pared norte del puesto de la Legión Americana que lleva su nombre. Con la ayuda del artista local Martin Braukus, el mural se completó en diciembre de 2011. ^{[ 4 ]}

El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece en entregar la MEDALLA DE HONOR a

para el servicio según lo establecido en la siguiente CITACIÓN:

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, mientras servía en una compañía de asalto del Segundo Batallón, Vigésimo Segundo Regimiento de Infantería de Marina, Quinto Cuerpo Anfibio, en acción contra las fuerzas japonesas enemigas en el atolón Eniwetok, Islas Marshall, en la noche del 19 al 20 de febrero de 1944. Altamente vulnerable a un ataque repentino por parte de pequeños grupos fanáticos de japoneses que aún estaban prófugos a pesar de los eficientes y decididos esfuerzos de nuestras fuerzas para despejar el área, el cabo Damato yacía con dos camaradas en una gran trinchera en el perímetro defensivo de su compañía que había sido peligrosamente debilitado por la retirada forzada de casi la mitad de los hombres disponibles. Cuando uno de los enemigos se acercó a la trinchera sin ser detectado y arrojó una granada de mano , el cabo Damato la buscó desesperadamente a tientas en la oscuridad. Al darse cuenta del peligro inminente para los tres y plenamente consciente de las consecuencias de su acto, se arrojó sin dudarlo sobre la granada y, aunque murió instantáneamente al absorber su cuerpo la explosión, salvó la vida de sus dos compañeros. La espléndida iniciativa, la conducta intrépida y el valeroso sacrificio del cabo Damato son un gran ejemplo para él y para el Servicio Naval de los Estados Unidos . Entregó valientemente su vida por sus camaradas. /S/ FRANKLIN D. ROOSEVELT

• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Segunda Guerra Mundial

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• "Cabo Anthony Peter Damato, USMC" . Quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado del original el 31 de diciembre de 2010. Consultado el 7 de febrero de 2008 .
• «Medalla de Honor — Cabo Anthony P. Damato (Mención de la Medalla de Honor)» . Infantes de Marina condecorados con la Medalla de Honor . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado del original el 5 de marzo de 2007.

• Chapin, Capitán John C., USMC (retirado) (1994). «El ataque final: Eniwetok». Rompiendo el anillo exterior: Desembarcos de infantes de marina en las Islas Marshall . Serie conmemorativa de los infantes de marina en la Segunda Guerra Mundial. Washington, D.C.: Centro Histórico del Cuerpo de Marines, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado del original el 13 de octubre de 2006.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )