Anthony Gignac

Anthony Enrique Gignac (nacido José Moreno ^{[ 1 ]} en 1970) es un estafador y timador estadounidense de origen colombiano condenado . En una carrera que abarcó 30 años, Gignac utilizó personas adineradas y de alto rango, en particular la del príncipe saudí Khalid bin Al Saud, para obtener fraudulentamente inversiones en una serie de esquemas que presentó como respaldados por una gran fortuna personal. ^{[ 2 ]} Después de estafar fondos por $8.1 millones a inversionistas, ^{[ 3 ]} Gignac fue arrestado en 2017 luego de que el multimillonario Jeffrey Soffer, propietario del Hotel Fontainebleau (en el que Gignac había afirmado fraudulentamente que tenía la intención de invertir), sospechara del supuesto príncipe musulmán al pedir carne de cerdo en un restaurante. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fue encarcelado por más de 18 años en 2019. ^{[ 6 ]} 

Anthony y su hermano menor, Daniel, nacieron en Colombia y quedaron huérfanos a temprana edad. La difícil infancia de Gignac y el papel que se vio obligado a desempeñar como cuidador de su hermano se han citado como razones de su posterior caída en la delincuencia. ^{[ 3 ]} En 1977, a la edad de seis años, Gignac y su hermano fueron adoptados por una pareja de clase media de Michigan y se mudaron a los Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

Ya a los 12 años, Gignac comenzó a hacerse pasar por miembro de la realeza, convenciendo a un vendedor de un concesionario Mercedes para que le permitiera probar un coche afirmando ser hijo de un príncipe saudí. ^{[ 8 ]} A partir de 1988, Gignac fue arrestado 11 veces por estafas en las que suplantaba la identidad de un miembro de la realeza saudí o de Oriente Medio , inicialmente usando el alias de "Príncipe Adnan Khashoggi" (en referencia al traficante de armas saudí del mismo nombre ) y más tarde la identidad de "Príncipe Al Saud". ^{[ 7 ]} En 1991, el LA Times lo apodó el "Príncipe del Fraude" después de una estafa en la que acumuló fraudulentamente facturas de hotel y limusina, prometiendo que serían cubiertas por miembros de la familia real saudí, ^{[ 9 ]} lo que resultó en una sentencia de dos años de cárcel. ^{[ 10 ]}

Gignac continuó participando en fraudes similares durante los años 90 y principios de los 2000, utilizando su falsa identidad como príncipe para acumular facturas de decenas de miles de dólares estadounidenses y coaccionar costosos "regalos" con la promesa de cerrar acuerdos beneficiosos con las víctimas en el futuro. ^{[ 7 ]} En un caso, logró convencer a American Express de que le emitiera una tarjeta platino con un límite de crédito de 200  millones de dólares a nombre del verdadero príncipe Al Saud, alegando que su tarjeta anterior se había perdido y que no proporcionarle una nueva enfadaría a su supuesto padre, el rey . ^{[ 11 ] [ a ]} ​​En 2003, Gignac fue arrestado después de intentar cargar $29,000 en cargos de una tienda departamental a la cuenta del verdadero Príncipe Al Saud, lo que resultó en una condena de 77 meses en 2006. ^{[ 13 ]} Gignac afirmó durante su interrogatorio que la familia real saudí le había ofrecido una línea de crédito real como dinero para silenciarlo después de tener una relación homosexual ilícita con un príncipe saudí real. ^{[ 7 ]}

En 2015, Gignac trabajó con un socio comercial de Carolina del Norte , Carl Marden Williamson, para establecer la empresa Marden Williamson International, que se utilizó para acumular fondos para una variedad de oportunidades de inversión internacionales fraudulentas, incluida una supuesta oferta privada de una empresa saudí. Gignac y sus socios recibieron inversiones por un total de varios millones de dólares en este esquema, incluido un inversor que adelantó 5  millones de dólares. ^{[ 3 ]} En 2017, Gignac contactó con el multimillonario Jeffery Soffer, alegando interés en comprar una  participación de 440 millones de dólares en el Hotel Fontainebleau. Soffer inicialmente creyó la falsa identidad de Gignac, ofreciéndole viajes en su jet privado y comprándole regalos de joyería por un total de más de 50 000 dólares para ganarse el favor del supuesto príncipe. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Soffer empezó a sospechar de Gignac después de ver al supuesto príncipe musulmán pedir cerdo en un restaurante, y posteriormente contrató a una empresa de seguridad privada para investigarlo, lo que finalmente llevó al descubrimiento de la verdadera identidad de Gignac y su arresto. ^{[ 5 ]} El socio de Gignac, Carl Williamson, también fue acusado, pero murió tras un intento de suicidio poco después de ser llevado para ser interrogado. ^{[ 7 ]} En 2019, Gignac fue sentenciado a más de 18 años de prisión por cargos de fraude, robo de identidad y suplantación de identidad de un diplomático extranjero. ^{[ 6 ]}

Gignac ha sido objeto de varias series documentales, entre ellas Generation Hustle , ^{[ 2 ]} un episodio de American Greed y episodios de los podcasts Scamfluencers ^{[ 14 ]} y Swindled .