Anthony Larkum

En 1965, Larkum desarrolló un interés por el estudio de las algas y las praderas marinas. Posteriormente, escribió varios artículos en este campo, incluyendo uno sobre la ecofisiología de las algas y su pigmentación. También realizó investigaciones sobre la fotoinhibición y la inhibición por radiación UV en las algas. A principios de la década de 1990, estudió el papel de la radiación UV-B en la inhibición del crecimiento de las algas mediante la inhibición de la fotosíntesis. Se demostró que esta inhibición afecta principalmente al fotosistema II de la fotosíntesis. ^{[ 8 ]}

A mediados de la década de 1990, Larkum centró su atención en la fotoinhibición y la inhibición por radiación UV de las algas en los arrecifes de coral. En colaboración con colegas de la Escuela de Investigación de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Australiana , inició un estudio que, por primera vez, detalló el problema y describió los diversos tipos de fotoinhibición y medidas de protección disponibles para las algas más comunes de los arrecifes de coral. Desde 1997, el trabajo fotofisiológico de Larkum se ha aplicado a la comprensión del fenómeno del blanqueamiento masivo de corales. ^{[ 12 ]}

En 1967, Larkum desarrolló la primera interpretación moderna de la distribución de las algas en relación con su pigmentación. Su trabajo inicial se centró en el alga roja de células gigantes, Griffithsia, lo que dio lugar a varios artículos importantes. ^{[ 13 ]} Posteriormente, su trabajo se amplió para incluir una variedad de algas fitoplanctónicas de diversos grupos, así como Prochloron. ^{[ 14 ]} Además de los principales descubrimientos relacionados con Prochloron, Larkum descubrió otros cuatro simbiontes cianobacterianos en ciertas esponjas de aguas profundas. En este ámbito, Larkum escribió el libro de 1983, Sistemas de captación de luz en algas , publicado en 1996 con una segunda edición actualizada. ^{[ 15 ]}

El trabajo inicial de Larkum en esta área se centró en ser pionero en el uso de técnicas de buceo autónomo en el campo de la ecología y fisiología de las algas, en particular en la teoría de la adaptación cromática en las algas. Trabajos posteriores consideraron el crecimiento y la productividad de las algas pardas, las comunidades de algas sublitorales ^{[ 16 ]} y de pastos marinos en la costa de Nueva Gales del Sur, la fotosíntesis, la productividad y las relaciones de nutrientes de las algas de los arrecifes de coral, y la calcificación en Halimeda, incluyendo la formulación de un nuevo mecanismo para la calcificación. ^{[ 17 ]}

Larkum comenzó a trabajar con pastos marinos en 1972, cuando la investigación en esta área aún estaba en sus inicios. Fue pionero en muchos enfoques nuevos, incluyendo la medición de la fotosíntesis en una planta con un sistema de gas lacunar, la fotorrespiración, la cuantificación de la productividad primaria a partir del crecimiento de las hojas, el uso de la fotografía aérea para estimar la cobertura de pastos marinos y los efectos de los contaminantes en su crecimiento. También realizó un trabajo considerable en el estudio de los cambios históricos en Botany Bay . ^{[ 18 ]} Larkum contribuyó con cuatro capítulos al libro de 1989 The Biology of Seagrasses y se convirtió en el primer editor de Seagrasses, Biology, Ecology and Conservation, publicado en 2003. ^{[ 19 ]}

El trabajo inicial de Larkum sobre la productividad y las relaciones nutricionales de los arrecifes fue pionero en los estudios sobre algas filamentosas y demostró que estas son la principal fuente de alimento para los peces herbívoros de los arrecifes de coral. Este trabajo ha tenido un profundo impacto en la forma en que los científicos, y especialmente los trofodinámicos, conciben la ecología de los arrecifes de coral. Posteriormente, este trabajo se amplió para considerar las fuentes de nitrógeno para los arrecifes de coral, incluida la fijación de nitrógeno. ^{[ 20 ]}

Este trabajo en los años 80 fue el punto de partida para un proyecto significativo: ENCORE (Nutrientes Elevados en un Arrecife de Coral), impulsado por Larkum y funcionarios de la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral (GBRMPA) en 1991. ENCORE surgió de una propuesta de subvención que él presentó a ARC en 1991 y de las posteriores conversaciones con GBRMPA. Consistió en fertilizar pequeñas zonas del arrecife en One Tree Reef con bajos niveles de nitrógeno (como amonio) y fósforo (como fosfato) mediante robots controlados por telemetría. La fertilización comenzó en septiembre de 1993 y continuó hasta finales de 1995. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Junto con sus colegas publicó su artículo más citado, sobre el desencadenante del blanqueamiento de los corales en 1998. ^{[ 23 ]}

Larkum también ha realizado trabajos taxonómicos que dieron como resultado «Una lista de verificación para las algas de la isla Lizard», el descubrimiento de varias especies nuevas de algas de aguas profundas en la Gran Barrera de Coral ^{[ 24 ]} y «Una clave para las algas verdes y pardas de Nueva Gales del Sur» de Borowitzka, King y Larkum, publicada por el Consejo Costero de Nueva Gales del Sur en 1983. Descubrió una nueva especie y la denominó Halophila capricorni; los especímenes tipo procedían de la isla One Tree en la Gran Barrera de Coral, pero también se encuentra en aguas de Nueva Guinea y Nueva Caledonia. ^{[ 25 ]}

• Calcificación en el alga verde Halimeda: III. Fuentes de carbono inorgánico para la fotosíntesis y la calcificación, y un modelo del mecanismo de calcificación. Journal of Experimental Botany (1976)
• Análisis experimental de los factores que controlan la biomasa de la comunidad de algas epilíticas en un arrecife de coral. Revista de Biología Marina Experimental y Ecología (1983)
• Procesos de captación de luz en algas. Avances en la investigación botánica (1983)
• Biología de las praderas marinas: un tratado sobre la biología de las praderas marinas con especial referencia a la región australiana. Revista de Ficología Aplicada (1989)
• El sesgo de sustitución dificulta la inferencia del origen de las cianelas a partir de datos de secuencia. Journal of Molecular Evolution (1992)
• Efecto de la radiación UV-B sobre la fotosíntesis y la respiración del fitoplancton, las macroalgas bentónicas y las praderas marinas. Photosynthesis Research (1993)
• Evolución de la clorofila y la bacterioclorofila: el problema de los sitios invariantes en el análisis de secuencias. Actas de la Academia Nacional de Ciencias (1996)
• Evolución independiente de las proteínas captadoras de luz de la clorofila a/b en proclorofitas y plantas verdes. Actas de la Academia Nacional de Ciencias (1996)
• Evaluación del rendimiento fotosintético de Prochloron en Lissoclinum patella in hospite mediante mediciones de fluorescencia de clorofila. Plant and Cell Physiology (1997)
• El blanqueamiento de los corales inducido por la temperatura comienza con el deterioro del mecanismo de fijación de CO2 en las zooxantelas. Plant, Cell & Environment (1998)
• Los pigmentos fluorescentes en los corales son fotoprotectores. Nature (2000)
• ENCORE: El efecto del enriquecimiento de nutrientes en los arrecifes de coral. Síntesis de resultados y conclusiones. Marine Pollution Bulletin (2001)
• Es posible que se subestime el efecto de sesgo de la heterogeneidad compositiva sobre las estimaciones filogenéticas. Systematic Biology (2004)
• Ecología: un nicho para cianobacterias que contienen clorofila d. Nature (2005)
• Selección, mejoramiento genético e ingeniería de microalgas para la producción de bioenergía y biocombustibles. Tendencias en biotecnología (2012)

• Ciencias biológicas, La red de la vida (2ª edición) (1974)
• Ciencias biológicas, La red de la vida (3.ª edición) (1981)
• Guía de campo de las plantas marinas de Nueva Gales del Sur (1983)
• Biología de las praderas marinas (1990)
• Cianobacterias marinas (1999)
• Fotosíntesis en algas (2003)
• Pastos marinos: biología, ecología y conservación (2006)
• Una vocación natural: La vida, las cartas y los diarios de Charles Darwin y William Darwin Fox (2009)
• Pastos marinos de Australia (Springer, 2018)