Anthony McNeill

Roy Anthony "Tony" McNeill (1941 – 2 de enero de 1996) fue un poeta jamaicano, considerado uno de los escritores antillanos más prometedores de su generación, cuya carrera se vio truncada por su temprana muerte.

McNeill nació en Kingston, Jamaica , y estudió en la Excelsior School y en el St. George's College (donde ya era conocido entre sus amigos como poeta) antes de marcharse a estudiar a Estados Unidos. Estudió escritura creativa en la Universidad Johns Hopkins y en la Universidad de Massachusetts Amherst , donde se doctoró. Regresó a Jamaica en 1975, donde trabajó como periodista y editor adjunto del Jamaica Journal (1975-1981), además de desempeñar diversos trabajos, como funcionario público, vendedor de enciclopedias y conserje.

Durante su época de estudiante en Estados Unidos, McNeill comenzó a escribir en serio. Su primera gran colección de poemas, Reel from "The Life Movie" , apareció en 1972 y de inmediato consolidó su reputación en Jamaica junto a sus contemporáneos Dennis Scott y Mervyn Morris . Le siguieron Credences at the Altar of Cloud (1979) y Chinese Lanterns from the Blue Child , publicada póstumamente en 1998. Otras obras importantes permanecen inéditas.

McNeill era conocido por su estilo experimental, influenciado por el jazz contemporáneo y por poetas estadounidenses como Walt Whitman , Emily Dickinson y E. E. Cummings . En una ocasión, refiriéndose a su primera colección, dijo: «No creo que pudiera escribir si mi principal preocupación no fuera la estética». También afirmó que su mayor ambición era ser pianista de jazz.

Sus colegas lo reconocieron como un talento prodigioso, pero McNeill sufrió de alcoholismo y drogadicción. En uno de sus últimos poemas escribió: «Me di cuenta muy pronto de que no tenía don para la vida. Así que cambié de rumbo y canté una corona de flores». Falleció mientras era operado en el Hospital Universitario de las Indias Occidentales el 2 de enero de 1996. En un obituario, el poeta y crítico literario Mervyn Morris escribió: «Hemos perdido a uno de los mejores poetas de las Indias Occidentales, un talento excepcional, temerariamente experimental, admirable por su entrega a su don».

• Müller, Timo (2016). "Formas de exilio: autoposicionamiento experimental en la poesía caribeña poscolonial". Atlantic Studies . 13 (4): 457– 471. doi : 10.1080/14788810.2016.1220790 . S2CID 152181840 . 
• Steele, Fernanda (1984). "El viaje a la luz de Credences de Anthony McNeill en el altar de la nube ". Caribbean Quarterly . 30 : 1–22 . doi : 10.1080/00086495.1984.11672038 .

• Elaine Savory, Reseña de Linternas chinas de Blue Child
• Página de McNeill en el sitio web de Peepal Tree Press