Anthony Vadkovsky

El 3 de mayo de 1887, Antonio fue consagrado obispo de Vyborg, sirviendo como vicario de la Eparquía de San Petersburgo y Ladoga . También fue nombrado rector de la Academia Teológica de San Petersburgo. Durante su gestión, desempeñó un papel importante en la mejora del nivel de la educación teológica en la academia y animó a los estudiantes a participar en el trabajo práctico de la iglesia, incluyendo actividades pastorales y educativas en las parroquias de San Petersburgo. ^{[ 2 ]} Estableció un círculo estudiantil que realizaba reuniones teológicas y morales en prisiones, albergues y parroquias. ^{[ 1 ]} Además, apoyó la creación de un departamento de estudios bizantinos en la academia y buscó aumentar el número de monjes formados en teología. ^{[ 1 ]}

Anthony continuó apoyando a la Academia Teológica de Kazán donando 287 libros en 1891 y contribuyendo con 5.000 rublos en 1899 para becas estudiantiles. ^{[ 1 ]}

En 1892, el obispo Anthony fue trasladado a la Eparquía de Finlandia y Vyborg . Alrededor de esta época, fue presentado oficialmente a la emperatriz María Feodorovna , quien se convirtió en su patrona. ^{[ 2 ]} En el Gran Ducado de Finlandia , Anthony se centró en desarrollar las actividades misioneras de la Iglesia Ortodoxa Rusa, esforzándose por evitar asociar la fe únicamente con los esfuerzos de rusificación en la región. ^{[ 2 ]} Estableció 14 nuevas parroquias, ^{[ b ]} facilitó la construcción de 10 iglesias e inició publicaciones ortodoxas tanto en finés como en ruso. Además, fundó el primer monasterio femenino del país, comenzó a traducir textos litúrgicos del eslavo eclesiástico al finés, abrió más escuelas parroquiales y participó en diversas actividades caritativas. Sus esfuerzos desempeñaron un papel significativo en el futuro establecimiento de la Iglesia Ortodoxa de Finlandia . ^{[ 2 ]} En 1893, organizó un congreso del clero ortodoxo finlandés en Serdobol y visitó con frecuencia las parroquias bajo su jurisdicción. ^{[ 1 ]}

En 1892, también publicó un volumen de sus obras sobre homilética e historia de la Iglesia en San Petersburgo, titulado Sobre la historia de la predicación cristiana . Recibió el título de Doctor en Teología en 1895. ^{[ 2 ]} En 1893, se convirtió en jefe de una comisión para el diálogo con los viejos católicos , ^{[ 2 ]} cargo que ocupó durante cinco años. ^{[ 1 ]} La comisión tenía como objetivo facilitar la posible incorporación de algunos viejos católicos a la Iglesia Ortodoxa. El obispo Anthony, que valoraba el diálogo, abogó por la aceptación de las enseñanzas de la Iglesia Ortodoxa Rusa por parte de los viejos católicos, particularmente en eclesiología , donde las diferencias teológicas eran más pronunciadas, y el abandono de la cláusula del Filioque en el credo. ^{[ 1 ]}

En 1897, como jerarca destacado de la Iglesia Ortodoxa Rusa, realizó una visita oficial al Reino Unido para participar en las celebraciones del 60.º aniversario del reinado de la reina Victoria . Durante esta visita, dialogó con anglicanos y recibió doctorados honoris causa de las universidades de Oxford y Cambridge . ^{[ 2 ]} También viajó a Alemania para reunirse con teólogos veterocatólicos. ^{[ 1 ]} A su regreso a Rusia, el 24 de diciembre de 1898, fue nombrado Metropolitano de San Petersburgo, el jerarca de mayor rango en la Iglesia Ortodoxa Rusa, sucediendo al difunto Palladius Rayev . ^{[ 2 ]}

Como Metropolitano de San Petersburgo, Antonio visitaba regularmente a los presos, siguiendo la práctica tradicional rusa de que los jerarcas eclesiásticos intercedieran por su bienestar ante las autoridades. ^{[ 2 ]} Participó activamente en actividades caritativas, presidiendo una organización fundada por la emperatriz María Fiódorovna que apoyaba a los ciegos y colaborando con la caritativa Hermandad de la Reina del Cielo, también bajo el patrocinio de la emperatriz. Destinaba 27 000 rublos mensuales de su salario de 29 000 rublos como Metropolitano a causas benéficas. ^{[ 2 ]} Además, fundó la Hermandad Panrusa de la Sobriedad, que lleva el nombre de San Alejandro Nevski . ^{[ 1 ]} Abandonó la práctica de ofrecer recepciones suntuosas en la residencia metropolitana y, en su lugar, dirigió su apoyo financiero al clero de la ciudad y a la construcción de iglesias y monasterios. ^{[ 2 ] [ 1 ]} También fue pionero en la introducción de la iluminación eléctrica en las iglesias rusas. ^{[ 1 ]}

En 1903, presidió las celebraciones de canonización del monje Serafín de Sarov . ^{[ 4 ]} En 1909, fundó un museo arqueológico en la Lavra de Alexander Nevsky . ^{[ 1 ]} Apoyó a la Sociedad Benéfica Galitzia-Rusa . ^{[ 5 ]}

El 22 de febrero de 1901, el Santísimo Sínodo declaró al escritor León Tolstói enemigo de la Iglesia y lo excomulgó. Esta decisión se debió principalmente al contenido de la novela Resurrección de Tolstói , que incluía una crítica de un servicio ortodoxo en la capilla de una prisión y cuestionaba la postura de la Iglesia Ortodoxa Rusa sobre cuestiones sociales en Rusia. La excomunión también abordó las críticas de Tolstói a la Iglesia rusa, su rechazo a los sacramentos y sus puntos de vista sobre la salvación del alma. ^{[ c ] [ 7 ]} El metropolitano Antonio fue uno de los principales impulsores de la excomunión, aunque Konstantin Pobedonostsev llevaba tiempo abogando por esta medida. ^{[ 6 ]}

El 22 de marzo de 1905, el Santísimo Sínodo, presidido por el Metropolitano Antonio, presentó un memorándum al Emperador Nicolás II. Este documento solicitaba cambios en el estatus legal de la Iglesia Ortodoxa Rusa, la convocatoria de un Concilio Local y la elección de un Patriarca. ^{[ 1 ]} Citando el edicto anterior del emperador sobre tolerancia religiosa, Antonio argumentó que a las religiones minoritarias se les habían concedido más libertades que a la iglesia oficial. ^{[ 8 ]} Hizo hincapié ante el Primer Ministro Sergei Witte en que, para abordar la situación de la iglesia, eran esenciales cuatro cambios legales:

• Abolición del Santísimo Sínodo;
• Establecimiento de un órgano de gobierno colegiado compuesto por clérigos;
• Convocatoria de un consejo local;
• Elección de un Patriarca de Moscú y de toda Rusia. ^{[ 8 ]}

El metropolitano Antonio criticó la subordinación de la iglesia a la administración estatal y su autoridad disminuida en asuntos sociales y moral individual. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

El 31 de marzo, Nicolás II estuvo de acuerdo con los puntos principales del memorándum, pero, influenciado por Konstantin Pobedonostsev, consideró inapropiada la organización inmediata de un concilio debido a las complejidades internas del país. ^{[ 1 ]} No obstante, permitió los preparativos preliminares para el futuro concilio. ^{[ 1 ]} El 27 de julio de 1905, Antonio solicitó sugerencias a todos los obispos rusos sobre los cambios necesarios en la Iglesia y los temas para la agenda del concilio. ^{[ 8 ]} El 17 de diciembre, Nicolás II accedió a convocar un Concilio de Obispos, ^{[ d ]} y el 27 de diciembre se formó un comité para preparar un ukase oficial que anunciara el concilio y su agenda. ^{[ 8 ]} El comité, encabezado por los metropolitanos Antonio, Vladimir de Moscú y Flaviano de Kiev, abogó por la abolición del Santísimo Sínodo y la restauración del patriarcado. ^{[ 1 ]} Los trabajos preparatorios continuaron de marzo a diciembre de 1906, y Anthony se centró en la organización del concilio durante 1906 y 1907. ^{[ 8 ] [ 2 ]} Sin embargo, el 25 de abril de 1907, tras revisar los documentos preparatorios, Nicolás II concluyó que aún no había llegado el momento de los cambios en la Iglesia Ortodoxa Rusa. ^{[ e ] [ 1 ]} Esta decisión fue influenciada por voces de la familia imperial, ministros del interior y subprocuradores del Sínodo, entre ellos Alexander Obolensky, Alexei Shiryinsky-Shikhmatov y Peter Izvolsky . ^{[ 8 ]}

A diferencia de muchos de sus contemporáneos, el metropolitano Antonio apoyó movimientos populares entre el clero blanco que abogaban por la renovación estructural, reformas internas y la convocatoria de un consejo local. ^{[ 9 ]} Permitió las Asambleas Filosófico-Religiosas organizadas por Dmitry Merezhkovsky y Zinaida Gippius y autorizó la participación del clero ortodoxo. ^{[ 10 ]} Además, impulsó debates dentro de la Iglesia sobre diversos aspectos del monacato ortodoxo, incluyendo el papel de los monjes en la sociedad rusa, sus interacciones con diferentes estratos sociales (en particular la intelectualidad) y posibles cambios operativos en los monasterios. ^{[ 11 ]}

El metropolitano Antonio se opuso a la participación del clero ortodoxo en organizaciones políticas y consideró inapropiado que el clero se postulara a la Duma Estatal después de 1905. Creía que la participación política directa de los jerarcas, incluida la formación de un partido clerical, socavaría la autoridad de la Iglesia, que ya estaba debilitada. ^{[ 2 ]} No apoyó a ninguna organización de las Centurias Negras , a pesar de su declarada adhesión a la ortodoxia. ^{[ f ]} En 1906, rechazó la solicitud de Alexander Dubrovin de consagrar los estandartes de la Unión del Pueblo Ruso, afirmando que rechazaría solicitudes similares de otros partidos. ^{[ 12 ]} En una conversación con Dubrovin, expresó su desaprobación de los partidos de derecha, declarando:

No siento ninguna simpatía por sus partidos de derecha y los considero terroristas: los terroristas de izquierda lanzan bombas y los partidos de derecha arrojan piedras a todo aquel que no está de acuerdo con ellos . ^{[ 12 ]}

En consecuencia, el metropolitano Antonio fue acusado por la prensa de las Centurias Negras de liberalismo y de apoyar la idea de derrocar al zar. ^{[ 2 ]} También fue criticado por su supuesto arribismo, su falta de capacidad intelectual, sus ambiciones por el patriarcado y por promover a clérigos con tendencias socialistas. ^{[ 12 ]} Tras la Revolución de Octubre , movimientos de renovación, como la Iglesia Viviente , citaron a Antonio como fuente de inspiración y precursor. ^{[ 1 ]}

En 1906, aunque fue elegido miembro del Consejo de Estado en abril, Antonio optó por renunciar en julio. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tras los disturbios campesinos ocurridos en Rusia ese año, condenó a los participantes como criminales que cometían crímenes sin precedentes, pero no pidió una represión inmediata. En cambio, instó a los obispos a colaborar en beneficio del Estado y del pueblo. ^{[ 12 ]}

El metropolitano Antonio era generalmente indulgente con su clero, a menudo intercediendo ante las autoridades estatales por aquellos con simpatías liberales o revolucionarias. ^{[ 1 ]} Simultáneamente, intentó limitar la influencia de Rasputín en la corte y en el Sínodo. ^{[ 13 ]}

El respetado estatus de Antonio entre el clero le permitió mantener la unidad entre los jerarcas de la Iglesia durante su vida, sin conflictos significativos entre obispos. ^{[ 2 ]} Una excepción fue el intento de 1905 por parte de los obispos conservadores Nicolás , Antonio , Hermógenes y Serafín de destituirlo del Sínodo. ^{[ 1 ]} A pesar de sus esfuerzos por movilizar al clero parroquial y abogar por reformas internas de la Iglesia, sus ideas políticas no obtuvieron un amplio apoyo entre la mayoría de los sacerdotes, quienes fueron elegidos para la Duma y se alinearon con diversas facciones. ^{[ 2 ]}

Después de 1910, el deterioro de la salud del Metropolitano Antonio obligó a reducir sus actividades. Su última reunión con el Sínodo tuvo lugar el 16 de octubre de 1912, y falleció pocos días después. ^{[ 2 ]}

El funeral de Antonio tuvo lugar en la Catedral de la Santísima Trinidad del Monasterio de Alexander Nevsky en San Petersburgo. La ceremonia fue oficiada por el Metropolitano Vladimir de Moscú, con la asistencia de otros 22 obispos, 60 archimandritas y protoprestos , y 150 hieromonjes y clérigos blancos. ^{[ 2 ]}