Antidesma acidum

Antidesma acidum es un arbusto o árbol pequeño originario de una región que abarca desde Java hasta el suroeste de China y Pakistán. Es una especie longeva que tolera la sombra y suele encontrarse bajo una cubierta vegetal densa. En muchos lugares se consume su fruto, y en otros, sus hojas. Enlos mercados al aire libre de Luang Prabang ( Laos ), las hojas se venden exclusivamente junto con las setas Russula , para dar un sabor ácido a la sopa elaborada con este hongo.

La especie crece como un arbusto o árbol pequeño, generalmente hasta 6 m (20 pies) de altura, raramente hasta 10 m (33 pies) . ^{[ 3 ]} Las ramitas jóvenes tienen pelos finos. Hojas papiráceas obovadas a elíptico-oblongas; superficie superior lisa (aunque raramente la superficie es pilosa ), superficie inferior es pubescente (raramente lisa); color apagado, se seca a un verde amarillento; base aguda a obtusa (raramente atenuada); ápice redondeado a agudo a acuminado (a veces mucronado); tamaño generalmente 5–10 cm (2.0–3.9 in) , raramente hasta 2 cm (0.8 in) y hasta 21 cm (8.3 in) . Inflorescencias terminales a axilares. Drupas lisas elipsoidales, 4–6 por 3–4 mm, casi cilíndricas a comprimidas lateralmente. Florece en China de mayo a julio, fructifica de junio a noviembre.           

Las características distintivas de esta especie son: las hojas papiráceas y opacas y su tamaño; la presencia de domacios ; las flores masculinas, al menos, tienen un disco pubescente; generalmente 2 (raramente 1 o 3) estambres; un ovario rudimentario pequeño o ausente; el tamaño del fruto; y las inflorescencias e infrutescencias femeninas suelen medir entre 2 y 5 cm (0,8 y 2,0 pulgadas) , rara vez hasta 9 cm (3,5 pulgadas) .    

En la parte sur de su área de distribución, los pistílodos están siempre ausentes en las flores masculinas.

La especie es nativa de un área de Asia tropical y subtropical desde Java , Indonesia hasta el suroeste de China , Pakistán y la región del Himalaya occidental . ^{[ 2 ]} Los países y regiones en los que crece son: Indonesia (Jawa); Tailandia; Camboya; Vietnam; China ( Guizhou , Sichuan , Yunnan ); ^{[ 3 ]} Laos , Myanmar; India (incluidas las islas Nicobar , las islas Andamán , Assam ); Himalaya oriental ; Bangladesh; Nepal; Himalaya occidental; Pakistán.

Hay varios tipos de bosque en el Parque Nacional Doi Inthanon , Provincia de Chiang Mai , norte de Tailandia. ^{[ 5 ]} Este taxón crece tanto en el bosque seco de dipterocarpáceas ( 400–1000 m (1300–3300 pies) de altitud) como en el bosque mixto caducifolio ( 480–750 m (1570–2460 pies) de altitud) que se encuentra allí. El bosque seco de dipterocarpáceas está dominado por Dipterocarpus tuberculatus , Quercus ramsbottomii , Shorea obtusa y Shorea siamensis . En el bosque mixto caducifolio, las especies predominantes son Lagerstroemia calyculata , Millettia leucantha , Pterocarpus macrocarpus y Tectona grandis .    

En el bosque caducifolio de dipterocarpáceas y robles afectado por incendios en el Santuario de Vida Silvestre Thung Yai Naresuan , en el oeste de Tailandia, la especie se encuentra ocasionalmente bajo un dosel cerrado. ^{[ 6 ]} Hay incendios en la región anualmente o semestralmente. En esta región, esta especie es caducifolia.

En el sudeste asiático, generalmente, el arbusto crece en bosques secundarios. ^{[ 7 ]}

El arbusto/árbol crece en bosques abiertos entre 100 y 1500 m (330 y 4920 pies) de altitud en China. ^{[ 3 ]} En las estribaciones del Himalaya crece hasta una elevación de 600 m (2000 pies) . ^{[ 8 ]}    

La planta de la India alberga la mosca blanca ( Aleyrodidae ), Dialeuronomada ixorae . ^{[ 9 ]}

Esta planta ha sido clasificada como de Preocupación Menor para la conservación por la UICN. ^{[ 1 ]} Esto se debe a su amplia distribución y a que actualmente no enfrenta, ni en el futuro previsible, amenazas importantes. Sin embargo, la población está muy fragmentada, se observa una disminución continua en el número de individuos maduros y el hábitat se reduce constantemente en área, extensión y calidad debido a acciones humanas directas e indirectas. La Preocupación Menor representa un nivel bajo de preocupación, pero sigue siendo un nivel de preocupación.

Los habitantes del Santuario de Vida Silvestre de Phu Khiao , en la provincia de Chaiyaphum , al noreste de Tailandia, utilizan en su medicina popular una decocción de agua de la raíz de esta especie para tratar la fiebre. ^{[ 11 ]}

Más al norte, en el Área de No Caza de Bueng Khong Long , Provincia de Bueng Kan , en el noreste de Tailandia, la gente recolecta y come los frutos silvestres maduros de marzo a septiembre. ^{[ 18 ]}

En Camboya, se come el fruto carnoso, y en la medicina local se administra una infusión de la raíz a las madres jóvenes como tónico. ^{[ 7 ]}

El pueblo Bunong de la provincia de Mondulkiri , en el noreste de Camboya, recolecta diariamente los frutos silvestres para alimentarse y ocasionalmente utiliza la planta en su etnomedicina para tratar la tos. ^{[ 19 ]}

Al establecer plantaciones de Wurfbainia villosa , "cardamomo medicinal", en la provincia de Phongsaly , al norte de Laos, en una zona donde predomina la agricultura itinerante, los agricultores evitan las nuevas áreas en barbecho que tienen plantas de rápido crecimiento que aman el sol, ya que estas afectan a las plantas de cardamomo. ^{[ 20 ]} En barbecho de más de cinco años, estas especies de corta vida son reemplazadas por especies de larga vida como A.  acidum , Alstonia scholaris y Albizia chinensis , que proporcionan sombra al cardamomo.

En los mercados al aire libre de Luang Prabang , al norte de Laos, las hojas de esta especie solo se venden junto con los hongos Russula . ^{[ 12 ]} Se consideran una hierba especial que aporta un toque ácido a la sopa tradicional hecha con el hongo. Los hongos Russula se suelen vender como una mezcla de especies, incluyendo Russula alboareolata , Russula delica , Russula faustiana , Russula integra , Russula paludosa , Russula subfoetens , Russula virescens y otras especies. También se venden los frutos, tanto ácidos (inmaduros) como dulces (maduros).

En la provincia de Champasak , al sur de Laos, crecen diversos árboles en los arrozales . Los árboles frutales, incluida esta especie, son comunes en los campos. ^{[ 13 ]} Esta especie proporciona fruta y medicina. Los Boro de Assam aprecian las hojas ligeramente ácidas de esta planta y las combinan con pescado o carne para preparar curries. Entre las personas conocidas con la denominación externa de Loi en el distrito de Thoubal, en Manipur, al noreste de la India, la planta se utiliza en su etnomedicina tradicional para tratar la diabetes. ^{[ 15 ]}

En el distrito de Cooch Behar de Bengala Occidental, en el noreste de la India, los niños comen el fruto maduro de la planta silvestre. ^{[ 16 ]}

Las hojas tiernas de la planta son recolectadas por los indígenas y otros pobladores rurales de Odisha , en el sur de la India, para consumirlas como verdura, al igual que muchas otras plantas silvestres. ^{[ 21 ]} Se fríen si hay aceite disponible; de ​​lo contrario, se hierven con sal y se sirven como guarnición con arroz.

Los frutos maduros son consumidos por el pueblo Tharu que vive en el Parque Nacional Dudhwa , en Uttar Pradesh, al noroeste de la India (en la frontera con Nepal).

La planta se cita como especie agrícola en Nepal. ^{[ 17 ]}

La especie fue nombrada en 1788 por el químico, botánico y entomólogo suizo Anders Jahan Retzius (1742-1821). ^{[ 22 ]} Influyó en varios científicos, tanto de su familia como entre sus alumnos. La descripción de los taxones se publicó en su obra Observationes Botanicae . ^{[ 23 ]}

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