Antoine Vacher

Antoine Vacher (18 de noviembre de 1873 – 16 de septiembre de 1920) fue un geógrafo francés , interesado principalmente en la geografía física y, en particular, en la hidrografía.

Antoine Vacher fue el brillante hijo de una familia de sastres de Montluçon , Allier. ^{[ 1 ]} Su abuelo paterno era agricultor en Allier, mientras que su abuelo materno era artesano. Su padre atravesó serias dificultades económicas y tuvo que endeudarse para salvar su pequeño negocio. Antoine Vacher fue becario honorario en el Lycée de Lyon (1880) y becario en el Lycée Henri-IV de París (1891). ^{[ 2 ]} Estudió en la École Normale Supérieure (ENS). ^{[ 3 ]} Mientras estudiaba en la ENS, tuvo que trabajar en diversos empleos ocasionales durante las vacaciones de verano para ayudar a pagar los préstamos familiares. ^{[ 2 ]} Fue alumno de Paul Vidal de La Blache , pero en su doctorado escribió casi exclusivamente sobre geografía física e ignoró la geografía humana. ^{[ 4 ]} El trabajo de campo de Vacher se centró principalmente en las formas de los valles y las mediciones de los caudales de los ríos, pero también leyó mucho sobre oceanografía y escribió sobre ese tema en los Annales de Géographie . ^{[ 5 ]}

Durante su estancia en el Lycée Henri-IV, Vacher estudió con Henri Bergson ; sus apuntes de clase del curso de psicología de 1892-1893 han sido publicados por la PUF.

En octubre de 1905 se convirtió en profesor en la Universidad de Rennes, reemplazando a Emmanuel de Martonne , quien se había trasladado a la Universidad de Lyon. ^{[ 5 ]} De Martonne había fundado el instituto de geografía siguiendo el modelo alemán. ^{[ 4 ]} Vacher colaboró ​​con Albert Demangeon , Joseph Blayac y otros en el Dictionnaire-manuel illustré de géographie (París, Armand Colin, 1907). ^{[ 6 ]} Vacher era un erudito indisciplinado que incumplía los plazos y cuyo trabajo a menudo contenía errores. ^{[ 4 ]} El libro recibió críticas hostiles, y Demangeon parece haber acusado a Vacher de sabotear el proyecto. ^{[ 5 ]} Posteriormente se convirtió en Doctor en Letras en 1908. ^{[ 3 ]} Después de que Demangeon se marchara (en 1911), fue el único profesor, aunque aún no catedrático. ^{[ 7 ]}

Vacher fue reemplazado por Henri Baulig cuando dejó Rennes en 1912. ^{[ 7 ]} Luego enseñó en la Universidad de Lille hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914–18). ^{[ 4 ]} En 1912, Vacher estuvo entre 43 geógrafos europeos, invitados de la Sociedad Geográfica Americana , que llegaron a Nueva York alrededor del 12 de agosto de 1912 para una excursión transcontinental. ^{[ 8 ]} Los geógrafos viajaron hacia el oeste a través de Chicago y Yellowstone hasta Seattle, hacia el sur hasta San Francisco, luego regresaron a través de Phoenix, Denver, Memphis y Washington, partiendo de Nueva York en octubre de 1912. ^{[ 9 ]} Vacher se centró en "Estepas y desiertos" en su informe de la excursión. Quedó impresionado por la forma en que los mormones habían transformado Utah a través del control del agua y los planes de irrigación. ^{[ 10 ]} Escribió sobre la zona alrededor de Phoenix, Arizona , que «el predominio de la evaporación sobre la precipitación contribuye a limitar el área asignada por la naturaleza a la actividad humana, pero nada es capaz de destruir el esfuerzo humano, especialmente cuando este es valiente y metódico. El ejemplo de Phoenix es la prueba; también es prueba del buen trabajo que el Servicio de Recuperación ha emprendido en el árido Oeste». ^{[ 11 ]}

Vacher padecía de mala salud y en julio de 1914 se sometió a una cirugía en la que se utilizó cloroformo como anestésico. ^{[ 11 ]} Durante la Primera Guerra Mundial (1914-18), en enero de 1915 se estableció la Comisión Geográfica en estrecha colaboración con la 2.ª Oficina del Estado Mayor del Ejército con seis geógrafos: Albert Demangeon, Lucien Gallois , Emmanuel de Martonne, Emmanuel de Margerie , Louis Raveneau y Paul Vidal de la Blache. Parece que Vacher contribuyó intermitentemente al trabajo de la comisión, ya que su nombre aparece en algunos de sus documentos. ^{[ 12 ]} Tras el armisticio de noviembre de 1918, Vacher prestó ayuda con mapas para las negociaciones de paz, algunos de los cuales se añadieron a la colección del departamento de geografía de Lille. Se le concedió una cátedra personal en Lille el 24 de abril de 1919, pero el 16 de noviembre de 1919 se le concedió una licencia por problemas de salud. Se le otorgó una cátedra titular el 1 de enero de 1920. Su salud continuó deteriorándose y Vacher murió el 16 de septiembre de 1920 en París a la edad de 46 años. ^{[ 11 ]}

Tras su muerte, la enseñanza de geografía en la universidad se desorganizó durante dos años hasta la llegada de Maximilien Sorre en 1922. ^{[ 13 ]}

Las publicaciones incluidas fueron:

Vacher hizo varias contribuciones a los Annales de Géographie :