Antonio Morelli

Antonio Morelli (1904-1974) fue productor, arreglista, director de orquesta , productor de cine y director de orquesta, conocido principalmente por dirigir la orquesta del famoso Sands Hotel Copa Room durante su época dorada, entre 1954 y 1971, bajo el auge del Rat Pack . ^{[ 1 ]} Fue director musical, líder de banda y amigo de algunas de las figuras más importantes del mundo del espectáculo durante veinte años, y se le atribuye haber introducido la música clásica en Las Vegas . También fue compositor, arreglista y director musical de varios musicales de Broadway , y muy apreciado por su dedicación a las obras filantrópicas en su comunidad, destacando la fundación de The Las Vegas Pops. ^{[ 2 ]}

Dean Martin ("Live At The Sands - An Evening of Music, Laughter and Hard Liquor"), Frank Sinatra (" Sinatra at the Sands "), Sammy Davis Jr. (" The Sounds of '66" , "That's All! "), Tommy Sands , Nat King Cole y Count Basie (un set póstumo, también grabado durante la etapa de Sinatra en el Sands ) fueron algunos de los que grabaron álbumes en vivo en el Sands. Los álbumes incluyen créditos para muchos de los músicos legendarios que participaron en ellos y en el Copa Room , así como para el director de orquesta, productor y director musical Antonio Morelli, quien apareció en cientos de álbumes de estos artistas a lo largo de las décadas de 1950 y 1960.

Las figuras más importantes de la industria del entretenimiento actuaron en el Copa Room Stage (la sala de espectáculos del Sands, que recibió su nombre del famoso club Copacabana de Nueva York), incluyendo a Judy Garland , Lena Horne (conocida en el Sands como "The Satin Doll") , Jimmy Durante , Marlene Dietrich , Tallulah Bankhead , Bobby Darin , Dean Martin y Jerry Lewis , junto con "The Copa Girls". Estos fueron solo algunos de los artistas legendarios que no solo actuaron en el Sands, sino en todas las salas de espectáculos del Strip, desde finales de la década de 1940 hasta principios de la de 1990. El público podía sentarse en primera fila en una sala de espectáculos con capacidad para no más de quinientas personas, pagando desde tan solo tres dólares en los años 50 hasta 25,50 dólares a principios de los 90 para ver a artistas como Liza Minnelli , Shirley MacLaine y Diana Ross . Gran parte del éxito musical del Copa Room se atribuye a su director de orquesta y director musical, Antonio Morelli. Morelli no solo fue el director de orquesta y director musical del Copa Room durante la época dorada del Rat Pack en el hotel en las décadas de 1950 y 1960, sino que también desempeñó ese papel en cientos de álbumes grabados por los mismos artistas que actuaron en el escenario del Copa, incluyendo a Frank Sinatra , Sammy Davis Jr. , Tony Bennett , Dean Martin y muchos otros. A menudo, las festividades se prolongaban hasta después del horario de cierre en la casa de Morelli en Las Vegas , apodada "The Morelli House" , que finalmente fue reubicada y declarada monumento histórico por el estado de Nevada . ^{[ 3 ]}

La casa es famosa por haber sido el hogar del director de orquesta y director musical del Hotel Sands, Antonio Morelli, y su esposa Helen durante el apogeo del Rat Pack en las décadas de 1950 y 1960. Durante treinta años, sirvió como punto de encuentro nocturno para algunas de las figuras más importantes del entretenimiento, como Frank Sinatra , Sammy Davis Jr. , Dean Martin , Tony Bennett , Nat King Cole , Judy Garland y muchos otros nombres famosos del mundo del espectáculo. Morelli fue muy activo en los círculos musicales de Nevada y, junto con su esposa, también participó activamente en diversas causas benéficas a lo largo de los años. ^{[ 4 ]} La casa también tiene gran importancia por su arquitectura moderna de mediados de siglo y porque era la única casa que quedaba de Desert Inn Estates, la comunidad que la demolió para dar paso al complejo Wynn Las Vegas. ^{[ 5 ]}

«A finales de los años 50, todas las ciudades contaban con importantes clubes nocturnos», declaró Frank Leone, presidente del Sindicato de Músicos de Las Vegas, Local 369, AFM. «Tocar en el Sands era la cúspide de la carrera de un artista. Solo los mejores músicos formaban parte de la orquesta de Morelli. En parte, eso es lo que convierte a esa época en una era tan significativa históricamente para esta ciudad. Esta actuación será una celebración del nacimiento de ese tipo de entretenimiento y de la historia de Las Vegas». ^{[ 6 ]}

El legado musical de Antonio Morelli no solo perduró gracias a la conservación y la declaración de su casa como monumento histórico, y a través de cientos de álbumes grabados, sino también a través de su linaje. Morelli es tío abuelo del cantautor y artista contemporáneo Ed Hale, quien a menudo menciona la influencia y el impacto que su "tío Tony" tuvo en él desde muy pequeño en relación con la música.