Yunque

Un yunque es una herramienta para trabajar metales que consiste en un gran bloque de metal (generalmente acero forjado o fundido ), con una superficie superior aplanada, sobre la cual se golpea (o se "trabaja") otro objeto.

Los yunques son macizos porque su mayor inercia les permite transferir de manera más eficiente la energía de las herramientas de golpeo a la pieza de trabajo. En la mayoría de los casos, un yunque se utiliza como herramienta de forja . Antes del desarrollo de la tecnología moderna de soldadura , era la herramienta principal de los metalúrgicos. ^{[ 1 ]}

La gran mayoría de los yunques modernos están hechos de acero fundido tratado térmicamente mediante llama o inducción eléctrica . Si bien se han fabricado yunques económicos de hierro fundido y acero de baja calidad, se consideran inadecuados para un uso intensivo, ya que se deforman y no rebotan al ser golpeados.

La superficie principal del yunque se conoce como cara. Generalmente está hecha de acero endurecido y debe ser plana y lisa, con bordes redondeados para la mayoría de los trabajos. Cualquier marca en la cara se transferirá a la pieza. Además, los bordes afilados tienden a cortar el metal que se está trabajando y pueden provocar grietas en la pieza. La cara está endurecida y templada para resistir los golpes del martillo del herrero, de modo que no se deforme con el uso repetido. Una cara dura también reduce la pérdida de fuerza en cada golpe de martillo. Los martillos, las herramientas y las piezas de acero endurecido nunca deben golpear directamente la cara del yunque con toda su fuerza, ya que pueden dañarla; esto puede provocar que se astille o se deforme.

El cuerno del yunque es una proyección cónica que se utiliza para dar forma a diversas figuras redondas y suele ser de acero o hierro sin templar. Se emplea principalmente en operaciones de doblado. Algunos herreros también lo utilizan para alargar y adelgazar la madera. Algunos yunques, sobre todo los europeos, tienen dos cuernos: uno cuadrado y otro redondo. Asimismo, algunos yunques incorporan cuernos laterales o clips para trabajos especializados.

El escalón es la zona del yunque entre el "cuerno" y la "cara". Es blando y se utiliza para cortar; su propósito es evitar dañar la superficie de acero del yunque al realizar dichas operaciones allí, así como el filo del cincel, aunque muchos herreros evitan esta práctica, ya que con el tiempo dañará el yunque.

También se han añadido otros elementos al yunque, como un bloque de recalcado; este se utiliza para recalcar el acero, generalmente en tiras o barras largas, ya que se coloca entre las patas del yunque. El recalcado es una técnica que suelen usar los herreros para alargar y engrosar las piezas de acero, que probablemente originalmente eran largas y delgadas.

El orificio de Hardy es un orificio cuadrado en el que se colocan herramientas especializadas de conformado y corte, llamadas herramientas de Hardy . También se utiliza en operaciones de punzonado y doblado. No deben confundirse con los bloques de forja , aunque su función sea similar.

El orificio para punzón es un pequeño agujero redondo presente en la mayoría de los yunques modernos. Algunos yunques tienen más de uno. Se utiliza principalmente para punzonar. En ocasiones, los herreros colocan una segunda herramienta en este orificio para tener mayor flexibilidad al usar más de una herramienta en el yunque.

El yunque se coloca lo más cerca posible de la fragua, generalmente a no más de un paso para evitar la pérdida de calor en la pieza de trabajo. Debe apoyarse sobre una base sólida de material resistente a impactos y al fuego. Los métodos comunes para sujetar un yunque son puntas, cadenas, correas de acero o hierro, abrazaderas, pernos (siempre que haya orificios) y cables.

Tradicionalmente, la base más común era un tronco de madera dura o una viga grande enterrada a varios metros de profundidad en el suelo del taller de forja. En la era industrial, se empezaron a utilizar bases de hierro fundido, que tenían la ventaja de añadir peso al yunque, haciéndolo más estable. Estas bases son muy codiciadas por los coleccionistas hoy en día. Cuando el hormigón se generalizó, algunos herreros tendieron a fabricar bases de yunque reforzadas con acero, aunque esta práctica se ha abandonado en gran medida. En tiempos más modernos, los yunques se colocan sobre bases de acero, a menudo una sección corta y gruesa de una viga en I grande . Además, se han fabricado bases con madera dimensionada atornillada para formar un gran bloque o con bidones de acero llenos de arena saturada de aceite para amortiguar el impacto. Últimamente, las bases trípode de acero fabricado se han popularizado.

Existen numerosos diseños de yunques, a menudo adaptados a un propósito específico o a las necesidades de un herrero en particular. Por ejemplo, había yunques fabricados específicamente para herreros, herreros en general, cuchilleros, fabricantes de cadenas, armeros, ajustadores de sierras, fabricantes de carruajes, toneleros y muchos otros tipos de trabajadores del metal. La mayoría de estos tipos de yunques son similares, pero algunos son radicalmente diferentes. Los yunques para fabricantes de sierras, por ejemplo, suelen ser grandes bloques rectangulares de acero con una superficie más dura que la mayoría de los demás yunques, debido al martilleo sobre un acero más duro para la fabricación de sierras. Los yunques para herreros de hojas tienden a ser rectangulares con un hardy y un prutchel, pero sin cuerno. Estos diseños tienen su origen en diversas regiones geográficas. Algunos estilos de yunques incluyen el bávaro, el yunque francés de cerdo, el austriaco y el yunque chino de tortuga.

El estilo bávaro se caracteriza por su frente inclinada. Esta inclinación se utilizó por primera vez en la Edad Media para fabricar armaduras en las vidrieras de las iglesias, debajo de la frente. Entre los fabricantes más conocidos se encuentran Söding, Halbach y Holthaus. Este estilo de yunque se distingue por su firmeza, que le confiere mayor masa que la frente, lo que le permite mantener la estabilidad.

El yunque común del herrero está hecho de acero forjado o fundido, hierro forjado con una cara de acero endurecido o hierro fundido con una cara de acero endurecido. Los yunques de hierro fundido no se utilizan para forjar, ya que no soportan el impacto y se agrietan y abollan. Además, los yunques de hierro fundido sin una cara de acero endurecido no tienen el rebote que tendría un yunque más duro y cansan al herrero. Históricamente, algunos yunques se fabricaban con una superficie de trabajo superior lisa de acero endurecido soldada a un cuerpo de hierro fundido o forjado, aunque este método de fabricación ya no se utiliza. En un extremo, el yunque común del herrero tiene un pico cónico saliente que se utiliza para martillar piezas curvas. El otro extremo se suele llamar talón . Ocasionalmente, el otro extremo también tiene un pico, parcialmente rectangular. La mayoría de los yunques fabricados desde finales del siglo XVIII también tienen un orificio para cincel y otro para punzón, donde se pueden insertar y sujetar diversas herramientas, como el cincel de yunque o el cincel caliente. Algunos yunques tienen varios orificios para cincel y punzón, para acomodar una mayor variedad de herramientas y punzones . Un yunque también puede tener una almohadilla más blanda para trabajar con cincel.

El yunque de un martillo neumático suele estar apoyado sobre un enorme bloque, que a veces pesa más de 800 toneladas para un martillo de 12 toneladas; este, a su vez, descansa sobre una sólida base de madera y mampostería u hormigón.

Un yunque puede tener una marca que indique su peso, fabricante o lugar de origen. Los yunques fabricados en Estados Unidos solían estar marcados en libras. Los yunques europeos a veces se marcan en kilogramos. Los yunques ingleses solían estar marcados en quintales, una marca que constaba de tres números que indicaban quintales , cuartos de quintal y libras. Por ejemplo, un yunque 3-1-5, si existiera, pesaría 3 × 112  lb + 1 × 28  lb + 5  lb = 369  lb ≈ 168  kg.

Los yunques baratos hechos de acero de baja calidad o hierro fundido, que a menudo se venden en ferreterías, se consideran inadecuados para un uso serio y suelen denominarse despectivamente "ASO" u "objetos con forma de yunque". ^{[ 2 ]} En los últimos años, se han popularizado los yunques de acero fundido económicos con caras endurecidas, que suelen venderse en línea. Algunos herreros consideran que estos yunques son adecuados para principiantes. ^{[ 3 ]} Los herreros aficionados han utilizado trozos de rieles de ferrocarril, púas de montacargas o incluso simples bloques de acero como yunques improvisados.

Un tornillo de banco para trabajar metales puede tener un pequeño yunque integrado en su diseño.

Los yunques se fabricaban inicialmente de piedra , luego de bronce y, posteriormente, de hierro forjado . Con la mayor disponibilidad del acero , se empezó a revestir la superficie de los yunques con este material. Esto les proporcionaba una superficie dura y evitaba que se deformaran por los impactos. Con el tiempo, evolucionaron muchos estilos regionales de yunques a partir del sencillo bloque que utilizaban originalmente los herreros . La mayoría de los yunques que se encuentran hoy en día en Estados Unidos se basan en el modelo londinense de mediados del siglo XIX.

El yunque de hierro forjado con cara de acero se fabricó hasta principios del siglo XX. Durante el siglo XIX y principios del XX, este método de construcción evolucionó para producir yunques de altísima calidad. El proceso básico consistía en soldar por forja lingotes de hierro forjado para obtener la forma deseada. La secuencia y la ubicación de las soldaduras variaban según el fabricante y el tipo de yunque. Al mismo tiempo, en Estados Unidos se fabricaban yunques de hierro fundido con cara de acero. A principios del siglo XX, comenzaron a producirse yunques de acero fundido macizo , así como yunques forjados de dos piezas mediante forja en matriz cerrada . Los yunques modernos suelen estar fabricados completamente de acero.

Existen numerosas referencias a yunques en escritos griegos y egipcios antiguos, incluyendo las obras de Homero . Se han encontrado ejemplares en el yacimiento arqueológico de Calico, en Norteamérica .

Los yunques han perdido su popularidad, al igual que los herreros que los utilizaban. La producción mecanizada ha hecho que los productos manufacturados sean baratos y abundantes. Los productos artesanales únicos del herrero son menos viables económicamente en el mundo moderno, mientras que en el pasado eran una necesidad absoluta. Sin embargo, los herreros y metalúrgicos de todo tipo siguen utilizando yunques para realizar trabajos personalizados. También son esenciales para el trabajo de los herreros .

• Coro del Yunque
• celda de yunque de diamante
• nube de yunque

• Andrews, Jack (1994). New Edge of the Anvil . Skipjack Press. ISBN 978-1-879535-09-1.
• Hrisoulas, Jim (1987). El herrero completo: Forjando tu camino hacia la perfección . Boulder, Colorado: Paladin Press. ISBN 978-0-87364-430-3.
• Postman, Richard (1998). Anvils In America . Postman Pub. ISBN 978-0-9663256-0-7.

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