Partido del Día de Anzac

El partido del Día de Anzac es un partido anual de fútbol australiano entre Collingwood y Essendon , dos clubes de la Liga Australiana de Fútbol , ​​que se celebra el Día de Anzac (25 de abril) en el Melbourne Cricket Ground (MCG). ^{[ 1 ]}

Collingwood y Essendon se han enfrentado 31 veces en el partido del Día de Anzac, con un historial favorable a Collingwood, que suma 19 victorias frente a las 10 de Essendon, además de 2 empates.

Durante muchas guerras, se han jugado partidos de fútbol australiano en el extranjero, en lugares como el norte de África y Vietnam, como una celebración de la cultura australiana y como un ejercicio de unión entre los soldados. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} A pesar de esto, el fútbol de liga no se jugó el Día de Anzac durante muchos años; en 1959, por ejemplo, cuando todos los partidos de la VFL se jugaban los sábados por la tarde, el Día de Anzac también cayó en sábado, y toda la ronda se pospuso al sábado siguiente. Los primeros partidos de la VFL jugados el Día de Anzac tuvieron lugar en 1960 después de una Ley del Parlamento que levantó las restricciones anteriores sobre esta actividad. ^{[ 5 ]}

La Ley del Día de Anzac exigía la donación de una parte de la venta de entradas a la RSL , por lo que la RSL se mostró activa animando a la VFL a jugar ese día. La VFL inicialmente no se mostró entusiasmada y, el martes del Día de Anzac de 1961, programó partidos más pequeños en Windy Hill y Punt Road Oval . ^{[ 6 ]} La Asociación de Fútbol Victoriana intentó sacar provecho de esto y, con el apoyo de la RSL, trasladó un partido estelar entre los rivales Sandringham y Moorabbin al Melbourne Cricket Ground y organizó un espectáculo previo al partido de una magnitud similar a la del moderno encuentro del Día de Anzac de la AFL. La multitud de poco menos de 14.000 personas era similar en tamaño a las mayores multitudes de los domingos de la VFA en ese momento, pero aún así estaba muy por debajo de las expectativas previas al partido de la VFA; sin embargo, el partido fue pionero en el tratamiento del fútbol en el Día de Anzac como una ocasión especial. ^{[ 7 ]}

En 1962 y 1967, en lugar de jugar partidos de campeonato el Día de Anzac, la VFL organizó un partido representativo para ese día entre el equipo victoriano del Carnaval Interestatal del año anterior y un equipo que representaba al resto de la liga. Ambos partidos atrajeron a un público reducido, de entre 15.000 y 20.000 personas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Finalmente, la VFL comenzó a jugar partidos el Día de Anzac. Estos juegos a veces atraían a multitudes enormes. El partido Carlton -Essendon de 1975 atrajo a 77.770 aficionados al VFL Park , un récord para el Día de Anzac en ese momento; dos años después, en 1977, Richmond y Collingwood atrajeron a 92.436 al MCG. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

En 1986, la liga aprovechó el Día de Anzac para intentar su primer partido doble en una sola sede . Celebrado en el MCG, Melbourne y Sydney jugaron por la tarde, seguidos tras un descanso de 30 minutos por North Melbourne y Geelong por la noche bajo los focos. Debido a una asistencia total de tan solo 40.117 personas y a diversos problemas logísticos, la liga no volvería a organizar otro partido doble en una sola sede hasta la creación de la Ronda de Reuniones en 2023.

Durante los años hasta mediados de la década de 1990, era común que se jugaran al menos dos partidos en el día festivo del Día de Anzac. ^{[ 11 ]}

La versión moderna del partido del Día de Anzac fue concebida por el entonces entrenador senior de Essendon, Kevin Sheedy, mientras trabajaba en su jardín a mediados de la década de 1990. ^{[ 5 ]} Sheedy, quien había servido dos años en el ejército después de ser reclutado por Richmond en 1969, recordó el éxito del partido Collingwood-Richmond en 1977 y consideró cómo el fútbol en el Día de Anzac podría rendir un homenaje adecuado a quienes habían servido a su país. ^{[ 5 ]} Sheedy organizó una reunión con funcionarios de Essendon y Collingwood, así como con el entonces presidente de la RSL de Victoria, Bruce Ruxton , quien también era un ferviente seguidor de Collingwood, y propuso su concepto para un partido que honraría el espíritu de Anzac . ^{[ 5 ]} A pesar de su anterior oposición al fútbol en el Día de Anzac, Ruxton y la RSL estuvieron de acuerdo con la propuesta de Sheedy, al igual que la AFL. ^{[ 5 ]}

El primer partido moderno, programado especialmente para el Día de Anzac, entre Collingwood y Essendon se jugó el martes 25 de abril de 1995 en el MCG. El partido de la Ronda 4 recibió publicidad limitada, ya que anteriormente se habían jugado partidos de la AFL el 25 de abril, incluido el de Essendon, que había obtenido una victoria por 1 punto después de estar perdiendo por 47 puntos contra Melbourne en las primeras etapas del último cuarto en la Ronda 6, 1992. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Essendon había ganado sus primeros tres partidos de la temporada; sin embargo, Collingwood no había ganado ningún partido en ese momento de la temporada. Poco después del desfile del Día de Anzac en la ciudad, los aficionados acudieron en masa al estadio. La multitud fuera del estadio era tan grande a las 12:30 p. m. que el entrenador de Collingwood, Leigh Matthews, pensó que las puertas del estadio debían de estar todavía cerradas. Cuando las puertas se cerraron a la 1:30  p. m., aún 40  minutos antes del inicio del partido, la policía montada tuvo que dispersar a otras 20 000 personas mientras algunos intentaban colarse en el estadio. Miles de estas personas se dirigieron al cercano Fitzroy Gardens , donde escucharon el partido por la radio .

Jugado en un soleado día de otoño, ambos equipos anotaron seis goles en el primer cuarto. Un segundo cuarto de tres goles a uno ayudó a Essendon a liderar por 16  puntos al medio tiempo. Sin embargo, el impulso cambió en el tercer cuarto, cuando Collingwood anotó siete goles a dos, dándoles una ventaja de 14 puntos al descanso. Essendon comenzó fuerte en el último cuarto, y cuando James Hird anotó un gol al final del cuarto, le dio a su equipo una ventaja de seis puntos. Saverio "Sav" Rocca saltó y realizó "una de las recepciones del año" en la línea de ataque poco después. En el minuto 28, capitalizó al anotar el gol y empatar el marcador. Con solo segundos restantes, Nathan Buckley tuvo una oportunidad de anotar; sin embargo, optó por patear a Rocca, quien fue interceptado. Segundos después, sonó la sirena; Ambos equipos anotaron 111 puntos. Los vítores de los 94.825 espectadores durante el partido se oían fácilmente a un kilómetro de distancia, y la asistencia sigue siendo la tercera más alta en partidos de local y visitante en la historia de la VFL/AFL. El partido del Día de Anzac de 2023 atrajo a 95.179 espectadores, la segunda mayor asistencia en partidos de local y visitante en la historia de la AFL, ^{[ 15 ]} superada solo por los 99.346 que asistieron al partido del cumpleaños de la Reina entre Collingwood y Melbourne en 1958.

Hoy en día, este partido suele considerarse el encuentro más importante de la temporada de la AFL fuera de las finales, atrayendo a veces a multitudes mayores que todas excepto la Gran Final , y a menudo agotando las entradas con antelación. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Como punto de comparación, en la Liga Nacional de Rugby , los Sydney Roosters y los St. George Illawarra Dragons han jugado el Día de Anzac desde 2002, pero generalmente sin el aumento en el número de espectadores en comparación con otros partidos como se ve en la AFL. ^{[ 18 ]} Sin embargo, los partidos del Día de Anzac han sido una parte habitual de la temporada de la liga de rugby durante más de 80 años.

La cadena Seven Network tuvo los derechos de transmisión del partido Collingwood-Essendon desde su inicio en 1995 hasta 2001. Posteriormente, Nine Network (2002-06) y Network Ten (2007-09 y 2011) tuvieron los derechos de transmisión, y Seven Network lo transmitió en 2010. A partir de la temporada 2012, Seven Network recuperó los derechos de transmisión del partido.

En los últimos años, otros clubes y algunos sectores de los medios de comunicación han presionado para que el juego se comparta entre todos los clubes, no solo Collingwood y Essendon. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Desde 1996, ^{[ 21 ]} un año después de la creación del equipo, Fremantle ha celebrado el Partido Tributo a Len Hall, nombrado en honor al último veterano de Gallipoli de Australia Occidental. ^{[ 22 ]} Este partido se celebra regularmente el Día de Anzac como un partido destacado de Australia Occidental. ^{[ 21 ]} Dado que el Día de Anzac cayó en sábado en 2009, se programaron cuatro partidos para ese día, ^{[ 23 ]} pero el partido más importante (el MCG) continuó albergando a Collingwood y Essendon excluyendo a otros clubes. Los críticos han argumentado que este partido debería compartirse. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Para muchas personas, el partido puede ser su participación más cercana en los servicios conmemorativos del Día de Anzac. Antes del partido, se celebra un servicio especial del Día de Anzac en el MCG . Esta ceremonia incluye el reconocimiento a los veteranos de guerra australianos, así como una ceremonia de izamiento de bandera, que incluye la interpretación de " Last Post ", " God Defend New Zealand " y " Advance Australia Fair ". ^{[ 1 ]}

El periodista Peter FitzSimons, residente en Sídney y exjugador de la selección nacional australiana de rugby, comentó en el Sydney Morning Herald sobre el partido de 2008 que había:

...rara vez se ha visto algo tan impresionante en el mundo del deporte. Mientras sonaban el toque de corneta y el himno nacional, la multitud de 100.000 personas no emitió ni un solo sonido, ni un susurro. El ambiente era electrizante y el ambiente general era de reverencia hacia los soldados y expectación por el partido que se avecinaba... En algún lugar, alguien hizo un trabajo magnífico organizando ese día histórico para el deporte australiano. ^{[ 26 ]}

El Collingwood Football Club afirma:

El gran partido del Día de Anzac entre Collingwood y Essendon se ha convertido en uno de nuestros mayores eventos deportivos nacionales... El partido del Día de Anzac rinde homenaje al sacrificio de los militares australianos y celebra el espíritu Anzac : coraje, sacrificio, resistencia y compañerismo. ^{[ 27 ]}

El expresidente de Collingwood, Eddie McGuire, ha declarado que "los veteranos verán la razón por la que lucharon tanto por la cultura australiana con dos grandes tribus enfrentándose". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Por el contrario, algunos comentaristas como Francis Leach , Liz Porter, Chris Fotinopoulos y Ruby Murray han criticado a la Liga Australiana de Fútbol por la forma en que promueve el evento, argumentando que ha explotado la sacralidad y solemnidad de la historia de Anzac con fines de lucro. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Según Porter:

La mercantilización del «espíritu Anzac» como herramienta de marketing de la AFL parece haber comenzado con el enfrentamiento entre Essendon y Collingwood en 1995, tras el cual se produjo un cartel conmemorativo del partido con la frase «Para que no olvidemos». Una promesa solemne renació como eslogan publicitario. ^{[ 29 ]}

También han sido objeto de críticas los comentarios que a menudo hacen en relación con el juego la AFL, periodistas deportivos, personalidades de los medios, directivos de clubes, entrenadores y algunos sectores de los medios que confunden el espíritu Anzac en Gallipoli con el espíritu de lucha en el campo de fútbol. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En opinión de Fotinopoulos, "el verdadero significado del Día de Anzac se ha visto distorsionado por campañas de marketing ingeniosas diseñadas para hacer pasar a los futbolistas por héroes de guerra". ^{[ 31 ]} Estas críticas se destacaron en 2009 cuando el entrenador de Collingwood, Mick Malthouse, declaró que su equipo había "decepcionado a los Anzacs" al perder el partido, y que "Essendon mostró el verdadero espíritu Anzac, la razón por la que jugamos aquí". ^{[ 33 ]} El periodista Patrick Smith respondió en The Australian que esta comparación entre el juego de fútbol y la tristeza y valentía de la guerra "minimiza y trivializa el sufrimiento de los hombres y mujeres a quienes el Día de Anzac se dedica a recordar y agradecer". ^{[ 34 ]} En un artículo posterior, Smith argumentó:

La propia AFL corre el riesgo de manipular el Día de Anzac. La comisión busca jugar más partidos que el tradicional encuentro entre Essendon y Collingwood, que anteriormente se había reservado como muestra de respeto dentro de este deporte. Jugar más partidos por todo el país supone acercarse peligrosamente a una herramienta para aumentar la audiencia y generar ingresos. Dado que la valentía y el compromiso en la guerra se reconocen con medallas, la AFL pretende sacar provecho de ello otorgando la Medalla Anzac al mejor jugador en el Día de Anzac. Pensándolo bien, esto roza el mal gusto. ^{[ 35 ]}

El trofeo que se entrega cada año al equipo ganador lleva grabados los nombres de futbolistas fallecidos en la guerra, imágenes de soldados de las Fuerzas de Infantería Australianas y la inscripción «Para que no olvidemos». Además, la copa está hecha de vidrio , plata y bronce sobre una base de eucalipto de corteza dura procedente de un vagón de municiones utilizado en Villers-Bretonneux durante la Primera Guerra Mundial , mientras que las columnas de bronce que sostienen el cuenco de plata incorporan metal recuperado de los campos de batalla de Gallipoli . ^{[ 36 ]}

Se ha nombrado al mejor jugador del partido en cada uno de los enfrentamientos del Día de Anzac. Desde el año 2000, el jugador del partido que mejor ejemplifica el espíritu Anzac —habilidad, coraje, sacrificio, trabajo en equipo y juego limpio— ha recibido la Medalla Anzac de la AFL. ^{[ 16 ]} El mayor número de medallas Anzac ganadas es de cuatro por Scott Pendlebury , poseedor del récord de partidos y excapitán de Collingwood . En 2001, Chris Tarrant de Collingwood se convirtió en el primer —y hasta ahora único— jugador en haber ganado la medalla a pesar de jugar en el equipo perdedor.

Antes del inicio del partido del Día de Anzac de 2011, la AFL entregó medallas Anzac retroactivas a sus destinatarios correspondientes por todos los partidos disputados antes de la introducción de la medalla en el año 2000.

* Medallas retrospectivas otorgadas en 2011, por juegos de 1995 a 1999, ya que la primera Medalla Anzac oficial se otorgó en 2000. ^{[ 16 ]}

^ La capacidad del estadio se ha reducido debido a las obras de remodelación para los Juegos de la Commonwealth de Melbourne 2006.

^^ Capacidad del recinto reducida debido a la pandemia de COVID-19 .

37°49′12″S 144°59′00″E / 37.82000°S 144.98333°E / -37.82000; 144.98333