Apantesis phalerata

Apantesis phalerata , comúnmente conocida como polilla tigre con arnés , es una especie de polilla perteneciente a la familia Erebidae , descrita por primera vez por Thaddeus William Harris en 1841. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las polillas tigre arneses son originarias de Norteamérica , con una distribución geográfica que abarca desde Ontario , Quebec y Maine en el norte, hasta Florida , Texas y Dakota del Sur . El período de actividad de A. phalerata varía regionalmente, desde abril hasta septiembre en las zonas meridionales de su área de distribución, y desde mayo hasta agosto en las zonas septentrionales.

Las polillas tigre pertenecen a la subfamilia Arctiinae , que comprende alrededor de 11 000 especies divididas en tres tribus a nivel mundial. Al igual que las cigarras , las polillas tigre poseen tímpanos en su metatórax , que utilizan para producir clics de alta frecuencia. Estos clics sirven como mecanismo de defensa contra la depredación y como medio de comunicación durante el apareamiento .

A lo largo de su ciclo vital, que incluye las etapas de huevo, larva (oruga), pupa y adulto, A. phalerata experimenta una metamorfosis completa . En su etapa de oruga, se alimenta de una variedad de vegetación, incluyendo pastos, cultivos de jardín y plantas de bajo crecimiento como Trifolium (trébol), Spartina (corderum), Taraxacum (diente de león) y Plantago (llantén). El capullo de la polilla tigre está compuesto principalmente de pelos larvarios.

Las polillas adultas de A. phalerata tienen una envergadura de entre 30 y 42 mm (1,2 a 1,7 pulgadas) y se caracterizan por sus distintivos patrones de alas negras y naranjas, lo que les ha valido el nombre de polilla "tigre". Esta coloración es una forma de aposematismo , una estrategia que utilizan para advertir a los depredadores de su falta de palatabilidad.

A pesar de sus colores llamativos, las polillas tigre son presa de los murciélagos, que utilizan la ecolocalización para cazar. Los colores vibrantes de las polillas actúan como un elemento disuasorio visual, advirtiendo a los posibles depredadores que son desagradables al paladar. Tras el apareamiento, la esperanza de vida de una polilla tigre oscila entre 5 y 10 días. La longevidad y la mortalidad dependen de diversos factores, como el propio acto de apareamiento y las condiciones de su alimentación.

• entrada de mariposas y polillas