Convención contra el Apartheid

Con el respaldo abierto de las Naciones Unidas desde 1967, el gobierno y los movimientos de base intentaron formar un frente unido con los pueblos oprimidos de Sudáfrica contra su gobierno tiránico. ^{[ 6 ]} Las Naciones Unidas hicieron un llamamiento al boicot de eventos públicos, así como a embargos económicos, algo que nunca antes habían hecho. ^{[ 6 ]}

La Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas atrajo aún mayor atención al problema del apartheid cuando el Comité Especial contra el Apartheid denunció el trato inhumano que recibían algunos prisioneros políticos en Sudáfrica. Esta atención, sumada a la creciente historia negativa, llevó a la Comisión de Derechos Humanos a centrarse cada vez más en el apartheid, convirtiéndolo en una preocupación primordial. La Convención contra el Apartheid de 1973 es una respuesta a estos hechos, basada en los argumentos y acuerdos de la Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial (ICERD), firmada cuatro años antes. ^{[ 5 ]} La nueva Convención fue la primera en definir explícitamente el apartheid y en intentar criminalizar efectivamente lo que la ICERD solo había prohibido. ^{[ 5 ]} Fue redactada por la Comisión de Derechos Humanos y se implementó oficialmente en 1973. ^{[ 6 ]} Esta convención fue la primera en considerar el apartheid un crimen de derecho internacional, además de ser la primera en considerarlo un crimen de lesa humanidad. Aunque muchos países y signatarios continuaron oponiéndose a esta terminología, la convención fue la primera en obtener firmas a tal efecto. ^{[ 6 ]}

La primera reunión sobre la represión y el castigo del crimen de apartheid tuvo lugar en el 26.º período de sesiones de la Asamblea General, en su sesión plenaria número 2001, el 6 de diciembre de 1971. ^{[ 7 ]} La Asamblea General estableció la convicción de que el apartheid es un crimen de lesa humanidad y reconoció la necesidad de que las Naciones Unidas adoptaran medidas adicionales para reprimirlo y castigarlo. En esta sesión plenaria se solicitó al secretario general que transmitiera el proyecto de convención a la Comisión de Derechos Humanos . Asimismo, se recomendó que la Comisión de Derechos Humanos y el Consejo Económico y Social examinaran dicho proyecto y presentaran el texto del proyecto de convención a la Asamblea General en su 27.º período de sesiones. ^{[ 8 ]} De este modo, se reafirmó que el apartheid constituye una negación total de los principios de las Naciones Unidas y se reconoció la necesidad constante de redoblar los esfuerzos para reprimirlo y castigarlo.

En esta reunión se solicitó además al Secretario General que transmitiera el proyecto revisado de la Convención al Comité Especial sobre el Apartheid , y se invitó al Consejo Económico y Social a que solicitara a la Comisión de Derechos Humanos que examinara como asunto prioritario el proyecto revisado de la Convención y presentara los resultados de su examen al 28º período de sesiones de la Asamblea General.

La segunda resolución sobre el proyecto de convención sobre la represión y el castigo del crimen de apartheid tuvo lugar en el 27.º período de sesiones de la Asamblea General, en su 2085.ª sesión plenaria, el 15 de noviembre de 1972. ^{[ 9 ]}

Esta resolución concluyó con una solicitud a la Comisión de Derechos Humanos para que, en su 29º período de sesiones, considerara el proyecto de convención como un tema prioritario y presentara los resultados de su examen en el 28º período de sesiones de la Asamblea General.

El tratado entró en vigor durante el 28.º período de sesiones de la Asamblea General en 1974. ^{[ 1 ]} La Convención contra el Apartheid fue adoptada por la Asamblea General el 30 de noviembre de 1973. Hubo 91 votos a favor, cuatro en contra ( Portugal , Sudáfrica , el Reino Unido y Estados Unidos ) y 26 abstenciones. Entró en vigor el 18 de julio de 1976 y, a mayo de 2025, había sido ratificada por 110 Estados. Sudáfrica se adhirió a la Convención contra el Apartheid el 14 de mayo de 2024. ^{[ 10 ]}

Cuando se redactaba la Convención sobre el Apartheid en la Tercera Comisión de la Asamblea General, existía una división de opiniones sobre su alcance. ^{[ 11 ]} La mayoría de los delegados consideraban que la convención debía emplearse únicamente contra Sudáfrica. Otros, sin embargo, advirtieron que la convención era lo suficientemente amplia como para abarcar a otros Estados que practicaban la discriminación racial. ^{[ 12 ]}

• El artículo I declara que el apartheid es una violación de la Carta de las Naciones Unidas y un crimen de lesa humanidad por su segregación y discriminación racial.
• El artículo II define los "actos inhumanos" que constituyen el crimen de apartheid cuando "se cometen con el propósito de establecer y mantener la dominación de un grupo racial de personas sobre cualquier otro grupo racial de personas y oprimirlo sistemáticamente".
  • Negación del derecho a la vida y a la libertad a los miembros de un grupo racial
    • mediante el asesinato de miembros de un grupo o grupos raciales;
    • infligiendo daño físico y mental;
    • mediante arrestos arbitrarios y encarcelamientos ilegales;
  • Imposición deliberada a un grupo o grupos raciales de condiciones de vida calculadas para causar su destrucción física, total o parcial.
  • Cualquier medida legislativa que niegue a un grupo la vida política, social, económica y cultural del país.
  • Cualquier medida diseñada para dividir a la población por líneas raciales
  • Explotación laboral de miembros de un grupo racial
  • Persecución de organizaciones y personas por oponerse al apartheid.
• El artículo III declara que la responsabilidad penal internacional será aplicable, independientemente del motivo y del lugar .
• El artículo IV exige a los Estados partes que adopten medidas legislativas, judiciales y administrativas para reprimir, prevenir y perseguir los crímenes de apartheid.
• El artículo V declara que las personas acusadas de los actos enumerados en el artículo II podrán ser juzgadas por un tribunal de cualquier Estado Parte en la Convención.
• El artículo VI exige a los Estados partes que acepten y ejecuten las decisiones de los órganos competentes de las Naciones Unidas con el fin de lograr el propósito de la Convención.
• El artículo VII exige a los Estados partes que presenten informes periódicos sobre las medidas legislativas, judiciales, administrativas o de otra índole que hayan adoptado.
• El artículo VIII declara que cualquier Estado Parte en la presente Convención podrá solicitar a cualquier órgano competente de las Naciones Unidas que adopte, en virtud de la Carta de las Naciones Unidas, las medidas que considere apropiadas para la prevención y la represión del crimen de apartheid.
• El artículo IX define que el Presidente de la Comisión de Derechos Humanos designará un grupo integrado por tres miembros de la Comisión de Derechos Humanos, que también serán representantes de los Estados Partes en la presente Convención, para examinar los informes presentados por los Estados Partes de conformidad con el artículo VII.
• El artículo X declara que los Estados partes en la presente Convención facultan a la Comisión de Derechos Humanos para coordinarse con otros órganos competentes de la ONU.
• El artículo XI define los actos enumerados en el artículo II como no delitos políticos a efectos de extradición.
• El artículo XII declara que la Corte Internacional de Justicia resolverá las diferencias en la interpretación, aplicación o ejecución del presente Convenio.
• Artículo XIII: El presente Convenio está abierto a la firma de todos los Estados. Todo Estado que no lo firme antes de su entrada en vigor podrá adherirse al mismo.
• El artículo XIV trata sobre las ramificaciones y las futuras adhesiones a este Convenio.
• El artículo XV declara que la presente convención, y cualquier adhesión futura, entrará en vigor el trigésimo día siguiente a la fecha del depósito del instrumento de ratificación ante el Secretario General de las Naciones Unidas.
• Artículo XVI: Un Estado podrá denunciar el Convenio mediante notificación escrita al Secretario General.
• Artículo XVII: Cualquier Estado parte podrá solicitar una revisión del Convenio notificándolo al Secretario General, y la Asamblea General decidirá las medidas que, en su caso, deban adoptarse respecto de dicha solicitud.
• Artículo XVIII: El secretario general informará a todos los Estados partes de las firmas, ratificaciones, adhesiones, la fecha de entrada en vigor, las denuncias y las notificaciones relativas a la presente convención.
• El artículo XIX declara que la presente Convención, cuyos textos en chino, inglés, francés, ruso y español son igualmente auténticos, se depositará en los archivos de las Naciones Unidas. El Secretario General de las Naciones Unidas transmitirá copias certificadas de la presente Convención a todos los Estados.

Fuente: ^{[ 9 ]}

En 1980, a raíz de la Convención contra el Apartheid de 1973, se propuso la creación de una Corte Penal Internacional especial para juzgar a los responsables del apartheid. ^{[ 11 ]} Sin embargo, dicha corte nunca se estableció. En cambio, Estados Unidos autorizó una legislación que le permitiría enjuiciar a los criminales del apartheid mediante una jurisdicción universal.

La Convención contra el Apartheid fue abandonada en 1990 por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Originalmente, se adoptó con el propósito de poder enjuiciar a los delincuentes que no eran ciudadanos del Estado pero que aun así cometían actos que violaban las leyes de ese territorio de jurisdicción. ^{[ 11 ]}

Además, en 1973, la Asamblea General concluyó que el régimen sudafricano no tenía justificación para representar al pueblo sudafricano tras considerar el informe de la Conferencia Internacional de Expertos en Apoyo a las Víctimas del Colonialismo y el Apartheid en el África Meridional. ^{[ 11 ]} La Organización de la Unidad Africana (OUA) reconoció a varios movimientos de liberación que eran “los auténticos representantes de la inmensa mayoría del pueblo sudafricano”. ^{[ 13 ]}

El Protocolo Adicional I de los Convenios de Ginebra de 1949 reconoció el apartheid como una “grave violación” del Protocolo en 1977, independientemente de la ubicación geográfica. ^{[ 11 ]} El Proyecto de Código de Crímenes contra la Paz y la Seguridad de la Humanidad reconoce el apartheid como un crimen basado en la discriminación racial institucionalizada, como una forma de crimen de lesa humanidad. La primera lectura tuvo lugar en 1991 ante la Comisión de Derecho Internacional y se leyó sin mencionar específicamente a Sudáfrica. No fue hasta la segunda lectura en 1996 que se pusieron de manifiesto las connotaciones raciales como crímenes de lesa humanidad. El artículo 18 declaró: “es, de hecho, el crimen de apartheid bajo una denominación más general”. ^{[ 14 ]}

La Comisión de la Verdad y la Reconciliación fue establecida en 1994 por una Sudáfrica democrática tras un acuerdo de negociación pacífica entre el régimen del apartheid y los partidos que se oponían a él. La Comisión tenía como objetivo conceder amnistía a quienes habían violado las normas de derechos humanos durante la época del apartheid, así como lograr la reconciliación. ^{[ 11 ]} Sudáfrica, tras el fin del apartheid, no se ha adherido a la Convención sobre el Apartheid.

El Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional decidió definir el crimen de apartheid como otra forma de crimen de lesa humanidad en 1998. ^{[ 11 ]}