Afrodisio

Afrodisia ( en francés : Santa Afrodita, Afrodisia, Afrodisia, Afrodita ) es una santa asociada con la diócesis de Béziers , en Languedoc , al sur de Francia .

Según Gregorio de Tours , Afrodisio fue un egipcio que fue martirizado en Languedoc junto con sus seguidores Caralippo (Caralampus), Agapius y Eusebio . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Una tradición cristiana afirma que fue prefecto o sumo sacerdote de Heliópolis que dio refugio a la Sagrada Familia en Hermópolis cuando huyeron a Egipto . ^{[ 2 ]}

Afrodisio se enteró de los milagros de Jesús por unos judíos alejandrinos que regresaban de una peregrinación a Jerusalén . Según la leyenda cristiana, Afrodisio fue a Palestina para encontrarse con Jesús y se convirtió en uno de sus discípulos. Después de la Resurrección , Afrodisio recibió el Espíritu Santo en Pentecostés . Acompañó a Sergio Paulo a Provenza . Evangelizaron Narbonense : Sergio se estableció en Narbona. La leyenda continúa diciendo que Afrodisio llegó a Béziers montado en un camello y se convirtió en ermitaño en una cueva cerca de la ciudad. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Vivió allí mucho tiempo antes de convertirse en obispo.

Según las tradiciones locales, Afrodisio fue el primer obispo de Béziers y fue decapitado por un grupo de paganos, junto con sus compañeros, en la calle que hoy se conoce como Place Saint-Cyr , lugar donde se ubicaba un circo romano utilizado para las luchas de gladiadores .

Afrodisio fue ejecutado por decapitación. Su cabeza fue pateada a un pozo, pero el agua brotó y el decapitado Afrodisio recogió su propia cabeza y la llevó por la ciudad. Los habitantes del pueblo derramaron caracoles en el camino y Afrodisio los pisó sin romper ninguno. Varios canteros comenzaron a burlarse de él, llamándolo loco. Milagrosamente, fueron castigados convirtiéndose en piedras (los visitantes aún señalan sus siete cabezas de piedra en la Rue des Têtes, «la calle de las cabezas»).

Afrodisio dejó su cabeza en la cueva que había ocupado anteriormente. En este lugar se erigió posteriormente una capilla dedicada a San Pedro , y más tarde una basílica que recibió el nombre de Afrodisio ( Santa Afrodita ). Se cree que este martirio tuvo lugar el 28 de abril del año 65 d. C., durante el reinado de Nerón . ^{[ 6 ]}

Según la historia, tras la muerte de su amo, el camello quedó al cuidado de una familia de alfareros compasivos. Cuando Afrodisio fue canonizado, los líderes de la ciudad consideraron un honor hacerse cargo de todos los gastos relacionados con el mantenimiento del animal. Le ofrecieron una casa al comienzo de una calle, y esta calle, tras la muerte del camello, pasó a llamarse «rue du Chameau» («Calle del Camello»), y más tarde rue Malbec. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se considera que este es el origen de las «fêtes de Caritach» (fiestas de caridad) locales.

Según el Bréviaire de Béziers , durante los siglos XIV y XV se le presentó como obispo y confesor que murió de causas naturales . Fue solo durante el siglo XVI cuando surgieron nuevas leyendas sobre su decapitación. Al mismo tiempo, también se ideó la leyenda del camello. ^{[ 1 ]} Afrodisio probablemente fue una figura del siglo III. ^{[ 5 ]}

Existen varios santos con el nombre de Afrodisio . Los antiguos martirologios mencionan a cinco santos con este nombre: el obispo de Béziers; un mártir de Tarso en Cilicia , celebrado el 21 de junio; otro mártir asesinado en Cilicia con 170 compañeros el 28 de abril del año 86 d. C.; otro asesinado en Escitópolis , honrado el 4 de mayo; y un mártir de Alejandría asesinado con varios compañeros, honrado el 13 de mayo. También hay un obispo del Helesponto con este nombre que, a principios del siglo IV, defendió la Resurrección contra una secta liderada por un hombre llamado Hierax.

El primer relato literario de la vida de Afrodisio de Béziers es probablemente el de Ado , el autor carolingio , quien introduce la misión de Afrodisio en los hechos de Pablo de Narbona . ^{[ 5 ]} Gregorio de Tours, en su Historia de los francos , menciona a Afrodisio. La primera mención del santuario dedicado a Afrodisio la hace Usuard , quien emprendió un viaje en 858 para traer de España reliquias para su abadía. En su relato del viaje, nos dice que después de «haber partido de Córdoba, regresó por Girona , Narbona y Béziers, ciudad famosa por sus reliquias del beato Afrodisio». ^{[ 5 ]}

En Béziers, en la fiesta del santo, era costumbre llevar un camello en procesión. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

El «camello» era en realidad un camello mecánico de madera con cabeza y mandíbulas móviles, cubierto con una tela pintada en la que estaban inscritos el escudo de armas de la ciudad y dos inscripciones: la latina ex antiquitate renascor («Renaceré de la Antigüedad») y la local occitana sen fosso («Somos numerosos»). Esta máquina, que no se parecía realmente a un camello, ocultaba en sus laterales a varios operarios que movían su cabeza, mandíbulas y dientes. Este camello se utilizaba durante todas las fiestas locales, religiosas y políticas. ^{[ 6 ]}

Este camello mecánico era guiado durante las procesiones por una figura disfrazada llamada Papari, ^{[ 8 ]} quien era escoltado por otros hombres disfrazados de hombres salvajes del bosque , cuyas cabezas estaban decoradas con hojas. Bailaban al son de una gaita . ^{[ 6 ]} Alrededor del camello, los pastores libraban una batalla simulada. ^{[ 7 ]}

El camello fue quemado durante las Guerras de Religión y nuevamente durante la Revolución Francesa . La costumbre se reanudó en 1803, pero se suspendió durante la Revolución de 1830 , cuando se consideró un símbolo de feudalismo y fanatismo religioso . Hoy en día, continúa desfilando por las calles de la ciudad durante las fiestas locales. La cabeza actual data del siglo XVIII. En la década de 1970, se propuso que el camello fuera remodelado para darle una apariencia más realista. Sin embargo, los habitantes protestaron y el camello conservó su aspecto tradicional. ^{[ 7 ]}

Las raíces de esta tradición en particular posiblemente se encuentren en las festividades precristianas dedicadas a Baco , importadas por los foceos al sur de Francia; a Baco se le representaba a veces montado en un camello. ^{[ 7 ]}

• (en francés) LA FÊTE DE SAINT-APHRODISE OU LE CHAMEAU DE BÉZIERS
• (en francés) Santa Afrodita
• (en francés) Lou Camel de Béziers
• (en francés) Santa Afrodita