Apocalipsis observado

Apocalipsis en observación: Movimientos religiosos y violencia en Norteamérica, Europa y Japón es un libro sobre el milenarismo , el apocalipticismo y la violencia religiosa , escrito por el sociólogo John R. Hall . Philip D. Schuyler y Sylvaine Trinh, también sociólogos, fueron coautores de dos capítulos. Fue publicado en diciembre de 2000 por Routledge . El libro analiza desde una perspectiva sociológica cinco nuevos movimientos religiosos conocidos por actos de violencia de gran repercusión: el Templo del Pueblo , los Davidianos de la Rama , Aum Shinrikyo , la Orden del Templo Solar y Heaven's Gate .

Centrándose particularmente en el conflicto que los grupos en cuestión mantuvieron con actores externos (por ejemplo, el movimiento antisectas , el gobierno), utiliza una perspectiva comparativa para extraer conclusiones sobre las lecciones aprendidas de los grupos estudiados. Incluye un capítulo que profundiza en la historia y la teología de cada uno de los cinco grupos, con especial atención a la oposición que enfrentaron. Concluye refutando la tesis de la secularización , según la cual el mundo superaría la religión.

El libro recibió críticas mayoritariamente positivas, elogiando la cobertura detallada de los movimientos analizados, así como la calidad y el uso del análisis comparativo. Algunos comentaristas criticaron la utilidad de su análisis o su aplicabilidad, dado que la muestra se componía de solo cinco grupos. En general, la crítica lo consideró una excelente contribución al estudio de la violencia y la religión.

El libro analiza cinco nuevos movimientos religiosos conocidos por sus actos de violencia de gran repercusión: el Templo del Pueblo , los Davidianos de la Rama , Aum Shinrikyo , la Orden del Templo Solar y Heaven's Gate . En la introducción, Hall aborda la importancia del milenio en la cultura y su relación con estos cinco grupos.

Inicialmente, se analiza el Templo del Pueblo y su suicidio colectivo en Jonestown . A continuación, se aborda el caso de los Davidianos de la Rama, tristemente célebres por su enfrentamiento con la ATF en Waco en 1993, que culminó en un incendio de causa controvertida que causó la muerte de más de setenta miembros del grupo. Hall sostiene que tanto Jonestown como Waco fueron, en gran medida, producto de la lucha de estos grupos contra fuerzas externas. Al tratar el caso de Aum Shinrikyo, un grupo budista japonés que cometió múltiples actos de asesinato en masa y terror contra la población japonesa, se analizan las posibles causas ideológicas de la violencia y su contexto en la sociedad japonesa. Los autores argumentan que Aum era, en cierto modo, un reflejo de los aspectos negativos de la sociedad japonesa.

A continuación se analiza la Orden del Templo Solar: un grupo que orquestó un asesinato-suicidio masivo en dos lugares de Suiza en 1994 , seguido de dos oleadas más en 1995 y 1997. Se discute su historia, el deseo del grupo de tener una fachada legítima, que se desmoronó tras varios escándalos en la década de 1990, lo que llevó a su investigación por parte de grupos antisectas y gobiernos. Los autores argumentan que el grupo apeló a un deseo de encantamiento que se había perdido en las religiones tradicionales. Luego se analiza Heaven's Gate, un grupo que se suicidó en masa en marzo de 1997 en California para supuestamente ascender al siguiente nivel de existencia humana. Hall ofrece una historia del grupo y analiza su doctrina, así como la oposición externa que enfrentó, aunque Hall señala que no experimentaron una oposición tan profunda como la de los otros grupos. Concluye que sus suicidios, aunque parcialmente motivados por la indignación de los oponentes, fueron de naturaleza teológica; En su opinión, el grupo había utilizado los suicidios como una afirmación de su fe religiosa. Para demostrar que los fieles habían superado su miedo a la muerte, se quitaron la vida.

En un epílogo, Hall sintetiza información sobre los cinco grupos, utilizando un análisis comparativo . ^{[ 1 ]} El libro afirma que hay varias "lógicas culturales" que impulsan la violencia religiosa, siendo una de ellas un "apocalipsis bélico de conflicto religioso", bajo el cual clasifica al Templo del Pueblo, los Davidianos de la Rama y Aum. También compara Heaven's Gate y el Templo Solar, describiendo sus similitudes como sorprendentes; considera que ambos ofrecen una versión "de la era espacial" de una historia clásica de salvación, donde los miembros trascenderían el mundo material. Al notar otras similitudes en la ideología, clasifica a ambos como, a diferencia de los otros grupos, un "apocalipsis místico de trascendencia mortal", donde el suicidio colectivo conduciría a la huida de la tierra y al logro de la gracia .

Analiza el movimiento antisectas, señalando cómo las acciones estatales o de grupos, si bien pueden estar justificadas, a menudo solo exacerban el conflicto. Concluye que el mundo no ha superado la religión, como muchos proponen con la tesis de la secularización , y que el atractivo que atrae a las personas a los grupos religiosos sigue siendo tan fuerte como siempre; si los movimientos religiosos más antiguos no comprenden los problemas de la actualidad, otros nuevos ocuparán su lugar.

Apocalypse Observed fue publicado en diciembre de 2000 por Routledge . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su autor, John R. Hall , era profesor de sociología en la Universidad de California, Davis . ^{[ 4 ]} El capítulo sobre Aum Shinrikyo fue escrito por Hall junto con Sylvaine Trinh, mientras que el capítulo sobre la Orden del Templo Solar fue escrito con Philip D. Schuyler. ^{[ 1 ]} Los tres autores son sociólogos. ^{[ 5 ]} El capítulo que analiza Jonestown se basa en una obra anterior de Hall, Gone From the Promised Land . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El capítulo sobre la Orden del Templo Solar, "The Mystical Apocalypse of the Solar Temple", fue reimpreso posteriormente en un libro de 2006 sobre la organización, The Order of the Solar Temple: The Temple of Death , editado por James R. Lewis . ^{[ 8 ]}

Fue uno de varios volúmenes que abordaban temas similares, publicados casi al mismo tiempo debido a un repunte del interés por el milenarismo hacia finales del siglo XX; otros volúmenes similares publicados por la misma época incluyen Millennium, Messiahs, and Mayhem , Millennialism, Persecution, and Violence y How the Millennium Comes Violently . ^{[ 9 ]} Según el sociólogo Thomas Robbins , en el momento de la publicación del libro había «un número creciente de académicos, generalmente de estudios religiosos o sociología», que estudiaban los movimientos milenaristas, en particular en relación con la violencia; él consideraba a Hall quizás «la figura intelectual más destacada» de este grupo. ^{[ 6 ]}

Apocalypse Observed recibió críticas generalmente positivas. Malcolm Hamilton, crítico del Journal of Contemporary Religion, lo describió como una obra que adopta una perspectiva «original y desafiante» de casos bien conocidos, con una estructura «sensata y lógica»; elogió el nivel de detalle incluido en cada uno de los cinco casos. ^{[ 10 ]} La académica de religión Jeanne Halgren Kilde elogió el libro como «particularmente valioso» por su uso de la perspectiva comparativa, ^{[ 1 ]} mientras que el sociólogo Anson Shupe calificó su análisis de «de primera categoría» con un «estilo de escritura claro». ^{[ 7 ]} Hans G. Kippenberg, escribiendo para The Journal of Religion , calificó la obra como «un paso notable hacia la comprensión y explicación de la violencia religiosa». ^{[ 11 ]}

Thomas Robbins comparó el diseño del libro con el de *How the Millennium Comes Violently* , describiendo esa obra como un "volumen conceptualmente menos sutil" al tratar conceptos similares con una categorización más precisa. Señaló que Hall analiza el movimiento anticulto como un "concepto intelectual o teórico", el esencialismo de las sectas, lo que consideró una mejora con respecto al análisis a menudo sensacionalista del ACM por parte de los académicos. Criticó una "discontinuidad de matices" en el libro, y afirmó que el modelo analítico tal vez deba reformularse para permitir un mayor énfasis en la variabilidad entre las causas externas e internas. Sin embargo, también argumentó que el análisis de Heaven's Gate que hace el libro es confuso, y dijo que, si bien el Templo Solar fue perseguido, incluso los movimientos apocalípticos más perseguidos no cometieron violencia, por lo que, en su opinión, también debe haber algún factor interno. ^{[ 6 ]} Stuart A. Wright señaló que el libro desafía la "sabiduría convencional" que atribuye la violencia de las sectas a la solidaridad interna, centrándose en cambio en el conflicto entre lo interno y lo externo. ^{[ 12 ]} Hamilton dijo que, debido a las diferencias en el pequeño conjunto de grupos estudiados, la generalización en el capítulo final podría ser problemática. ^{[ 10 ]} Wright creía que la distinción entre oponentes imaginarios y reales era problemática en el libro, pero consideró que el trabajo en general era "encomiable". ^{[ 12 ]}

Stephen J. Stein elogió sus "análisis detallados", que calificó de "cuidadosamente documentados y muy instructivos". Stein señaló que el libro se basaba en una premisa de Hall, según la cual los casos presentados en él eran evidencia en contra de la tesis de la secularización (de una transición de la sociedad contra la religión). ^{[ 9 ]} En un ensayo de reseña de Nathalie Luca , ella deseó que hubiera más referencias a la dinámica entre las sectas y el movimiento antisectas, y señaló que "quizás se hayan alcanzado los límites de la etnografía participativa", pero que esto requeriría un grupo de investigadores y sería "un verdadero desafío científico". ^{[ 13 ]} Robert J. Kisala, escribiendo para el Japanese Journal of Religious Studies, criticó algunos errores menores en el libro, así como lo que consideró una dependencia de relatos sin fundamento en el capítulo sobre Aum, pero en general consideró que el volumen y sus estudios de caso en particular eran excelentes. ^{[ 14 ]} Hamilton dijo que sería atractivo para los estudiosos de las religiones y los sociólogos de la religión , pero que también podría atraer a un público lector más general. ^{[ 10 ]}

Shupe afirmó que la información sobre los grupos individuales se extrajo en gran medida de otras fuentes, y que para quienes ya conocían los grupos incluidos no había mucho nuevo, pero que el análisis de la introducción y el epílogo por sí solo justificaba el precio. ^{[ 7 ]} Adam Lutzker y Judy Rosenthal, en una reseña del libro junto con otras dos obras, lo analizaron a la luz del concepto de lo siniestro . Describieron los tres libros como obras que "mejoraban la comprensión tanto de la modernidad como de la riqueza de movimientos sociales y mundos sociales que conforman la sociedad contemporánea"; señalaron que, aunque escrito por sociólogos, se centraba menos en el lenguaje que los otros libros que comentaron, y lo describieron como "una contribución sobresaliente al análisis político de los grupos milenaristas". ^{[ 5 ]} Kisala cuestionó la utilidad de las dos categorías analíticas propuestas en el libro, ya que el abanico de posibilidades era "demasiado numeroso". ^{[ 14 ]}