Incendio en Apollo Masters Corporation

El incendio de Apollo Masters Corporation ocurrió el 6 de febrero de 2020 en Banning, California . Apollo Masters era la única planta de fabricación en Estados Unidos que producía discos de laca utilizados para prensar discos de vinilo . La destrucción de la planta tuvo un efecto dominó en toda la industria discográfica, ya que dejó solo una planta de laca en funcionamiento en el mundo. ^{[ 1 ]}

El incendio comenzó poco antes de las 8 de la mañana, activando tres alarmas contra incendios y provocando cinco o seis explosiones dentro del edificio. La causa del incendio aún se desconoce. Para extinguirlo, se necesitaron ochenta y dos bomberos, quienes trabajaron durante tres horas. ^{[ 2 ]} A pesar de esto, la escuela secundaria Banning , que no estaba muy lejos del lugar del incidente, no fue evacuada y ningún miembro del personal ni ningún estudiante resultó herido. ^{[ 3 ]} Además, si bien el edificio quedó completamente destruido, ninguno de los empleados resultó herido. ^{[ 4 ]}

Antes del incendio, Apollo Masters era una de las dos únicas fábricas en el mundo que fabricaban discos de laca para enviarlos a estudios de masterización de vinilo. Allí, la laca virgen se cortaba de la cinta maestra o grabación digital para producir un máster a partir del cual se fabricaban moldes metálicos para prensar los discos de vinilo. Con la destrucción de Apollo Masters, la producción de discos de laca quedó exclusivamente en manos de una pequeña empresa japonesa, MDC ( ja ). Esto provocó una presión significativa en la industria, ya que Apollo Masters era responsable del 70-85% de la producción de laca. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Como resultado de esta presión, los pedidos se acumularon y se retrasaron, y la prioridad recayó en países con mayor volumen de pedidos, como el Reino Unido y Estados Unidos. ^{[ 6 ]} La reconstrucción de la planta es incierta, ya que requeriría la remediación de residuos peligrosos y el cumplimiento de las leyes ambientales de California. ^{[ 2 ]}

Con la disminución de la producción de laca, algunas plantas de prensado de vinilo recurrieron a medios alternativos para producir discos, incluyendo la masterización directa de metal , un método costoso para producir discos con cobre en lugar de laca. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

El incendio también unió a la comunidad de la industria del vinilo, lo que dio como resultado la creación de la Asociación de Fabricantes de Discos de Vinilo de América del Norte (VRMA), dedicada a fortalecer la industria. ^{[ 5 ]} Alrededor de cincuenta empresas participan en la asociación, trabajando juntas para aumentar la cantidad de plantas de producción de laca y evitar que se repita cualquier evento similar al incendio de Apollo Masters. ^{[ 6 ]}