Apollo Soucek

Soucek ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1918 y sirvió como guardiamarina a bordo del acorazado Missouri  (BB-11) durante la Primera Guerra Mundial . Fue ascendido a alférez el 3 de junio de 1921. Posteriormente sirvió a bordo del Mississippi  (BB-41) . En febrero de 1924, Soucek se presentó en la Estación Aeronaval de Pensacola para recibir entrenamiento de vuelo, y se calificó como aviador naval en octubre. En noviembre, fue asignado al primer portaaviones de la Armada, el Langley  (CV-1) , donde se desempeñó como oficial de vuelo asistente del Escuadrón de Observación 2. En enero de 1925, fue transferido al Maryland  (BB-46) para servir como navegante asistente y oficial de aviación subalterno del Escuadrón de Observación 1. En mayo de 1927, fue asignado a la Fábrica de Aeronaves Navales en Filadelfia , antes de ser transferido a la Oficina de Aeronáutica en julio para servir en la Sección de Diseño de Plantas de Energía. ^{[ 2 ]}

A bordo del Wright Apache , Soucek estableció una serie de récords de altitud de vuelo . El 8 de mayo de 1929, estableció el récord mundial de altitud para aviones terrestres al volar a una altura de 39 140 pies (11 930 m) , y el 4 de junio, estableció el récord de altitud para hidroaviones, también en un Apache, alcanzando una altura de 38 560 pies (11 750 m) . El 4 de junio de 1930, Soucek voló un avión terrestre Apache equipado con un motor radial Pratt & Whitney R-1340 de 450 caballos de fuerza (340 kW) a una altura de 43 166 pies (13 157 m) sobre la Estación Aeronaval de Anacostia , recuperando el récord mundial que había ostentado en 1929. ^{[ 3 ]} Soucek recibió la Cruz de Vuelo Distinguido por estos vuelos.    

En junio de 1930, Soucek regresó al servicio naval, sirviendo como oficial de vuelo del Escuadrón de Caza 3 en el portaaviones Lexington  (CV-2) , y como oficial de artillería y oficial ejecutivo del Escuadrón de Caza 3 a bordo del Saratoga  (CV-3) . En junio de 1932, regresó a la Fábrica de Aeronaves Navales para servir como asistente del superintendente del Laboratorio de Ingeniería Aeronáutica. Desde junio de 1935, sirvió como oficial de hangar, de cubierta de vuelo y oficial de guardia principal a bordo del Ranger  (CV-4) , regresando al Lexington en junio de 1937 para servir como comandante del Escuadrón de Caza 2. Soucek regresó a la Oficina de Aeronáutica en mayo de 1938 para servir como asistente del jefe de la División de Personal. ^{[ 2 ]}

En mayo de 1940, fue asignado al Yorktown  (CV-5) como navegante, y el 20 de octubre de 1941 pasó al Hornet  (CV-8) para desempeñarse como oficial de vuelo. Soucek fue nombrado oficial ejecutivo en 1942 y sirvió en ese cargo durante el ataque de Doolittle a Tokio el 18 de abril y durante la batalla de las islas Santa Cruz . Posteriormente, fue condecorado con la Estrella de Plata por su actuación en esta batalla.

En enero de 1943, fue nombrado subjefe de Estado Mayor para operaciones en la Flota del Pacífico . Desde julio de 1943, se desempeñó como jefe de Estado Mayor y ayudante del jefe del Comando de Entrenamiento Intermedio de la Aviación Naval y subjefe de Entrenamiento de la Aviación Naval, con base en la Estación Aeronaval de Pensacola. Soucek fue condecorado con la Legión al Mérito con Estrella de Oro por su servicio en este cargo. En marzo de 1945, fue nombrado oficial a cargo del equipamiento del portaaviones Franklin D. Roosevelt  (CV-42) , convirtiéndose en su primer comandante en su puesta en servicio el 27 de octubre de 1945. ^{[ 2 ]}

Desde enero de 1946, comandó la División de Portaaviones 14, y desde agosto fue comandante del Ala Aérea de la Flota 1. El 15 de julio de 1947, fue nombrado comandante del Centro de Pruebas Aéreas Navales en la Estación Aeronaval de Patuxent River . Desde 1949, se desempeñó como jefe adjunto de Operaciones Navales para Planes de Aviación y director de la División de Planes y Programas de Aviación. Pasó la mayor parte de 1951 en Londres como agregado naval estadounidense para la aviación , antes de servir en la Oficina del Jefe de Operaciones Navales desde noviembre hasta febrero de 1952, cuando fue nombrado comandante de la División de Portaaviones 3/ Fuerza de Tarea 77 , izando su bandera a bordo del Boxer  (CV-21) , apoyando operaciones en la Guerra de Corea . ^{[ 2 ]} El Contralmirante Soucek recibió la Medalla al Servicio Distinguido por su servicio en Corea.

El 18 de junio de 1953, Soucek fue nombrado jefe de la Oficina de Aeronáutica . Sin embargo, en febrero de 1955 enfermó, renunció a su cargo el 4 de marzo y pasó a la lista de reserva el 1 de julio.

Falleció de un ataque al corazón el 19 de julio de 1955, a la edad de 58 años, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 26 de julio. ^{[ 2 ]} Fue ascendido póstumamente a vicealmirante. ^{[ 4 ]}

El 4 de junio de 1957, la Estación Aeronaval Oceana fue oficialmente denominada Campo Apollo Soucek. ^{[ 2 ]}