Acceso remoto AppleTalk

AppleTalk Remote Access ( ARA ) era una pila de protocolos que permitía ejecutar AppleTalk a través de módems . Se convirtió en un producto bastante importante para Apple Computer a principios y mediados de la década de 1990, cuando sus primeras computadoras portátiles y portátiles estaban disponibles (y eran muy populares). ARA desapareció gradualmente a finales de la década de 1990, cuando TCP/IP se hizo cargo de la gran mayoría de las necesidades de red, especialmente del acceso remoto.

La mayoría de los protocolos de red cuentan con una sólida arquitectura en capas que separa las distintas tareas internas en diferentes programas. Esto permite que se ejecuten sobre cualquier hardware, reemplazando el nivel más bajo de la pila: los controladores de hardware. Por ejemplo, IP puede ejecutarse en diversas tarjetas Ethernet o incluso en redes Token Ring con poco esfuerzo. Para velocidades más bajas, como las de los módems, la situación se complica, ya que los protocolos suelen basarse en suposiciones implícitas sobre la sincronización y el rendimiento, lo que los hace ineficientes en enlaces con ancho de banda muy limitado.

AppleTalk incluía varios protocolos que complicaban aún más la situación. En particular, contaba con varias tareas internas de descubrimiento y asignación de nombres que se ejecutaban constantemente, lo que hacía que el protocolo generara mucho tráfico. Esto agravaba los problemas de ancho de banda, reduciendo aún más su eficiencia en este caso.

Así, ARA era considerablemente más complejo que soluciones similares para IP, ya que reemplazaba muchas partes de la pila de AppleTalk y modificaba otras significativamente. Como resultado, ARA era bastante grande, incluso más que la pila básica de AppleTalk, y consumía bastante memoria. Además, era lento, un problema que compartía con IP a velocidades similares. Sin embargo, ARA era el único protocolo disponible para el acceso remoto en Mac y, además, compartía las características típicas de Apple: facilidad de instalación, configuración y uso. Se convirtió en un producto bastante rentable por sí solo y se vendió ampliamente en tiendas.

La introducción de SLIP y el mayor uso de IP en Macintosh provocaron conflictos internos en Apple, ya que los beneficios de ARA se redujeron. Esto llevó a Apple a integrar también su software de acceso remoto IP en ARA, aunque esto tuvo como consecuencia la popularización de diversas implementaciones gratuitas. Con la incorporación de la compatibilidad con TCP/IP, la línea de productos pasó a llamarse Apple Remote Access. Las versiones posteriores admitieron conexiones AppleTalk a través de ARAP y conexiones TCP/IP a través de PPP.

ARA siguió siendo un producto importante, aunque con menor relevancia, para Apple hasta finales de la década de 1990. En Mac OS X ya no es necesario, puesto que Apple ha migrado la gran mayoría de su software de red a IP e incluye software de acceso remoto de forma gratuita.

• "AppleTalk añade acceso remoto" . InfoWorld . 28 de octubre de 1991.
• "Apple finalmente hace realidad la informática portátil Mac" . InfoWorld . 10 de febrero de 1992.
• "Productos de acceso remoto a servidores" . InfoWorld . 13 de diciembre de 1993.
• "Cayman y Shiva mejoran sus servidores y reducen los precios" . Network World . 7 de diciembre de 1992.
• "AppleTalk" . Network World . 5 de julio de 1993.