Apple II Plus

El Apple II Plus venía con 16  KB, 32  KB o 48  KB de RAM principal, ampliable a 64  KB mediante la tarjeta de lenguaje, una tarjeta de expansión que se podía instalar en la ranura 0 del ordenador. El microprocesador 6502 de Apple podía admitir un máximo de 64  KB de espacio de direcciones , y una máquina con 48 KB de RAM alcanzaba este límite debido a los 12  KB adicionales de memoria de solo lectura y 4  KB de direcciones de E/S. Por esta razón, la RAM adicional en la tarjeta de lenguaje se conmutaba por bancos sobre la ROM integrada de la máquina, lo que permitía que el código cargado en la memoria adicional se utilizara como si realmente fuera ROM. Los usuarios podían así cargar Integer BASIC en la tarjeta de lenguaje desde el disco y alternar entre los dialectos Integer y Applesoft de BASIC con DOS 3.3 .INTyFPLos comandos eran como si tuvieran la tarjeta de expansión ROM BASIC. La tarjeta de lenguaje también era necesaria para usar LOGO , Apple Pascal y FORTRAN 77. Apple Pascal y FORTRAN se ejecutaban bajo un sistema operativo que no era DOS, basado en UCSD P-System , que tenía su propio formato de disco e incluía una " máquina virtual " que le permitía ejecutarse en muchos tipos diferentes de hardware.

El Apple II Plus de primer año conservó los bloques de puentes del Apple II original para seleccionar el tamaño de la RAM, pero una caída en los precios de la memoria durante 1980 provocó que todas las máquinas se enviaran con 48K y se eliminaran los bloques.

Poco después del lanzamiento del II Plus en 1979, Microsoft presentó la Z-80 SoftCard , una tarjeta de expansión para la línea Apple II que permitía el uso de CP/M e incluía su propia CPU Z80 y lógica para adaptarla al bus de Apple. La SoftCard fue extremadamente popular y el producto más exitoso de Microsoft durante dos años, aunque, como desventaja, estaba limitada al formato de disco GCR del Apple II, por lo que el software CP/M debía obtenerse en discos con formato Apple o transferirse mediante enlace serie desde otra máquina con CP/M instalado. La SoftCard incluía CP/M 2.2 y una versión especial de MBASIC que admitía un subconjunto de los comandos gráficos de Applesoft BASIC. Otras tarjetas CP/M de terceros para el Apple II ofrecían memoria adicional, CP/M 3.0 y velocidades de CPU de hasta 8  MHz.

El II Plus tenía las llamadas "ROM de arranque automático", lo que significa que intentaría arrancar desde el disco al encenderse. Si no hay ningún disco del sistema presente, la unidad 0 girará indefinidamente hasta que el usuario presione Reset (o Ctrl+Reset en máquinas con el interruptor de seguridad Ctrl+Reset activado) para acceder a Applesoft BASIC. Si DOS no se ha iniciado, el usuario solo podrá cargar y guardar archivos en casete desde BASIC. El II Plus tenía una versión revisada de BASIC conocida como Applesoft II que incorporaba la mayor parte de la funcionalidad de Integer BASIC, incluidos los comandos gráficos HGR.

La mayoría de los II Plus venían con una "tarjeta de idioma". Esta era completamente diferente de la tarjeta de idioma vendida para el II original, que contenía Applesoft BASIC en la ROM. Dado que el II Plus ya tenía Applesoft presente en las ROM de la placa base, su tarjeta de idioma contenía RAM en lugar de ROM y, si se instalaba, aumentaba la memoria del sistema a 64 KB. Mientras que en el II original, Integer BASIC residía en la ROM en la dirección de memoria $E000 , esta área contiene RAM en el II Plus si hay una tarjeta de idioma presente. Integer BASIC no está en la ROM en el II Plus y, en su lugar, DOS 3.x lo carga durante el arranque en la RAM en $D000 (si hay una tarjeta de idioma presente; de ​​lo contrario, este paso se omite; los II Plus sin tarjeta de idioma no pueden ejecutar Integer BASIC). Normalmente, la RAM que contiene Integer BASIC está desactivada y la ROM de Applesoft está presente en $D000 . Si el usuario escribe "INT", Integer BASIC se activa intercambiando la ROM de Applesoft y activando la RAM con Integer BASIC. Al teclear "FP", se desactiva Integer BASIC y se vuelve a activar Applesoft. El monitor de lenguaje máquina en $F800 también puede reservarse para la memoria RAM.

Al igual que el Apple II , el Apple II Plus no tiene funcionalidad de minúsculas . Todas las letras del teclado son mayúsculas, no hay tecla de bloqueo de mayúsculas y no hay minúsculas en la fuente de modo texto almacenada en la ROM del ordenador . Para mostrar minúsculas, algunas aplicaciones se ejecutan en el modo gráfico de alta resolución, más lento , y utilizan una fuente personalizada, en lugar de ejecutarse en el modo de texto rápido con la fuente de la ROM. Otros programas, principalmente aquellos en los que tanto la capitalización como el movimiento del texto eran importantes, como los procesadores de texto , utilizan el modo de texto inverso para representar el texto que sería en mayúsculas al imprimirse. Como alternativa, los usuarios pueden instalar un chip ROM personalizado que contenga minúsculas en la fuente, o comprar una de las varias tarjetas de terceros de 80 columnas que permiten un modo de texto que puede mostrar texto en mayúsculas y minúsculas de 80 columnas. El Videx Videoterm y sus numerosos clones fueron especialmente populares.

Para la entrada en minúsculas, dado que no es posible detectar si se están utilizando las teclas Mayús del teclado, la modificación común de la tecla Mayús conecta la tecla Mayús a uno de los pines del conector de la placa base . Las aplicaciones compatibles, incluidos casi todos los procesadores de texto , pueden detectar si se presionó la tecla Mayús. Esta modificación implica agregar cables dentro del Apple II; Apple distribuyó documentación sobre cómo construirla, asegurando a los lectores que era "la adición más simple y menos costosa que cualquiera podría hacer". ^{[ 2 ]} La mayoría de las aplicaciones que admiten letras minúsculas también pueden usar la tecla ESC como un interruptor alternativo para minúsculas si no se instala la modificación.

El Apple II Plus, al igual que su predecesor, el Apple II, cuenta con una tecla de repetición en su teclado. Esta tecla se denomina "REPT" y se encuentra justo a la izquierda de la tecla "RETURN". ^{[ 3 ] [ 4 ]} El II Plus es el último ordenador de Apple que incluye esta tecla, ya que los ordenadores posteriores incorporarían la función de mantener pulsada una tecla durante un tiempo para repetirla.

El Apple II Plus tiene una carcasa de plástico con una malla de latón en su interior. Esta malla ayudaba a reducir la interferencia electromagnética emitida por el ordenador, cumpliendo así con las nuevas regulaciones de la FCC para microordenadores. Se utilizaban pequeñas rejillas de clavijas de plástico, y a veces velcro , para sujetar la tapa de la carcasa al ordenador. En comparación, el Apple II original carecía de blindaje contra radiofrecuencia y a menudo resultaba incompatible con ciertos televisores y monitores (Apple recomendaba los televisores Sony, ya que ofrecían un mejor aislamiento contra radiofrecuencia que otras marcas).

Tras el éxito del primer Apple II en Estados Unidos, Apple expandió su mercado para incluir Europa y el Lejano Oriente en 1979, con el Apple II Europlus (Europa) y el Apple II J-Plus (Japón). En estos modelos, Apple realizó los cambios necesarios de hardware, software y firmware para cumplir con los estándares fuera de EE. UU. y Canadá. La fuente de alimentación se modificó para aceptar el voltaje local, y en el modelo europeo la señal de salida de vídeo se cambió de NTSC en color a PAL monocromático cambiando algunos jumpers en la placa base y utilizando un oscilador de cristal de frecuencia ligeramente diferente ; se necesitaba una tarjeta de vídeo adicional (que solo funcionaba en la ranura 7) para los gráficos PAL en color , ya que los sencillos trucos que el diseñador Steve Wozniak había utilizado para generar una señal pseudo-NTSC con un hardware mínimo no se extendieron al sistema PAL más complejo. En la versión japonesa del Apple internacional, la ROM de caracteres y la distribución del teclado se cambiaron para permitir la escritura Katakana (la compatibilidad total con Kanji estaba claramente fuera de las capacidades de la máquina), pero en la mayoría de los demás países el Apple internacional se vendió con un teclado americano sin modificar; Así, el modelo alemán aún carecía de diéresis , por ejemplo, y tenía un teclado QWERTY en lugar del estándar alemán QWERTZ . En general, el Apple II Europlus y el J-Plus eran idénticos al Apple II Plus y la compatibilidad de software era casi del 100%. La producción del Europlus finalizó en 1983.

El ITT 2020 era un clon del Apple II fabricado por ITT bajo licencia de Apple Computer (el primer clon con licencia), específicamente para el mercado europeo. A diferencia del Apple II Europlus, el ITT 2020 admitía gráficos PAL a todo color.

El Apple II Plus también fue vendido por Bell & Howell específicamente para el mercado educativo bajo una licencia especial de Apple. El Apple II Plus estándar no contaba con la certificación UL porque la tapa se podía abrir; el modelo de B&H era idéntico a la versión para el consumidor vendida por Apple, excepto que venía en una carcasa negra, que no se podía abrir tan fácilmente, y un paquete especial de audio/video que permitía venderlo como equipo audiovisual. Bell & Howell ofrecía con la unidad "mochilas" opcionales que proporcionaban diversas entradas y salidas para que los equipos audiovisuales se conectaran fácilmente al II Plus. ^{[ 5 ]} Este fue el único ordenador negro que Apple fabricaría hasta el Macintosh TV en 1993.

En 1980, el Instituto de Investigación de Georgia Tech creó una versión del Apple II Plus aprobada por TEMPEST para el FORSCOM del Ejército de los EE. UU ., que se utilizó como componente en las primeras versiones del sistema Microfix. El sistema Microfix, implementado en 1982, fue el primer sistema táctico que utilizó tecnología de mapas en disco de vídeo ( LaserDisc ), proporcionando zoom y desplazamiento sobre las imágenes del mapa, junto con una base de datos de puntos con información de inteligencia, como el orden de batalla , aeródromos, carreteras y puentes. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}