Aphis pomi

Aphis pomi , comúnmente conocido como pulgón del manzano (el significado literal de su nombre binomial ) o pulgón verde del manzano , es un verdadero insecto de la familia Aphididae . Se encuentra en los brotes jóvenes de los manzanos y en otras especies de la familia de las rosáceas , donde se alimenta succionando la savia . Su reproducción se realiza principalmente por partenogénesis , proceso en el que las hembras no apareadas dan a luz crías vivas.

Las hembras sin alas tienen un cuerpo de color verde brillante o verde amarillento con forma de pera, sin partículas de cera, y alcanzan una longitud máxima de aproximadamente 2,2 mm (0,09 pulgadas) . La cauda (elongación del cuerpo similar a una cola) y los cornículos son negros, y las antenas y las patas son pálidas con puntas marrones. Las hembras aladas tienen el tórax negro y el abdomen verde, a menudo con tres pares de manchas negruzcas en los tres primeros segmentos y manchas semicirculares oscuras delante y detrás de los cornículos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

Aphis pomi tiene una amplia distribución en Europa, Asia occidental hasta la India y Pakistán, el norte de África y América del Norte. ^{[ 2 ]} En Israel y el este de Estados Unidos, el pulgón más común en los manzanos es el pulgón de la espirea, Aphis spiraecola . Este tiene una amplia gama de plantas hospedantes y una tasa de reproducción más rápida que A. pomi , especialmente a altas temperaturas. ^{[ 3 ]}

Además de aparecer en la manzana ( Malus domestica ), Aphis pomi infesta otras plantas de la familia de las rosáceas , incluidas la pera ( Pyrus communis ), el espino ( Crataegus monogyna ), el níspero ( Mespilus germanica ) , el membrillo ( Cydonia oblonga ), el fresno de montaña ( Sorbus aucuparia ), la rosa ( Rosa ) y la espiraea ( Spiraea ). Es una especie autoica , que completa su ciclo de vida en una única especie huésped . ^{[ 1 ]}

Los huevos que hibernan eclosionan en primavera y los pulgones colonizan las puntas de los brotes, provocando que los bordes de las hojas se enrosquen. Todos estos pulgones son hembras vivíparas que dan a luz a otros pulgones sin alas por partenogénesis . En junio se producen algunas hembras aladas que migran a otras ramas y árboles, y a finales del verano se forman grandes agrupaciones. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Puede haber de diez a quince generaciones de pulgones durante la temporada y los vientos pueden dispersar las formas aladas a lo largo de muchos kilómetros. ^{[ 1 ]} Las formas sexuales se producen en otoño: hembras aladas que ponen huevos y machos sin alas. El apareamiento tiene lugar y los huevos se depositan cerca de las puntas de los brotes, a veces en grandes grupos. Estos son verdes al principio, pero pronto se vuelven negros. ^{[ 1 ]}

Las hormigas suelen estar presentes entre las colonias, alimentándose de la melaza secretada por los pulgones. La presencia de las hormigas es beneficiosa para los pulgones, ya que disuaden y eliminan a los depredadores que podrían alimentarse de ellos; entre estos se incluyen las larvas del mosquito Aphidoletes aphidimyza y los parasitoides que depositan sus huevos en las ninfas de pulgón . ^{[ 2 ]} Los altos niveles de infestación por pulgones pueden causar brotes atrofiados, frutos deformados y caída prematura de las hojas, especialmente en árboles jóvenes, y puede formarse moho negro en el exceso de melaza. ^{[ 5 ]}