Aprendiz Adepto

En la serie, Protón es solo un planeta en una galaxia de mundos habitados por humanos. La mayor parte de la atmósfera del planeta ha sido destruida por la extracción de protonita , una valiosa fuente de energía, y los habitantes de Protón viven en ciudades con cúpulas y sistemas artificiales de soporte vital.

A pesar de su avanzada ciencia, el sistema socioeconómico de Protón recuerda en cierto modo al de la época medieval . El planeta está gobernado por ciudadanos sumamente ricos , pero la mayoría de sus habitantes son siervos . Los siervos deben estar empleados por un ciudadano y permanecer desnudos en todo momento, a menos que este les ordene lo contrario. Un ciudadano tiene autoridad absoluta sobre sus siervos y puede ordenarles que hagan lo que desee. Los más débiles entre ellos poseen riquezas que rivalizan con las de los reyes medievales. Sin embargo, los siervos no son esclavos; todos los siervos de Protón han elegido la servidumbre como ocupación (o descienden de quienes la eligieron). Tras veinte años de trabajo, un siervo recibe un gramo de protonita y su jubilación. Si bien es una suma insignificante en Protón, es suficiente para que el antiguo siervo sea cómodamente rico en cualquier otro lugar de la galaxia. Aun así, muchos siervos optarían por quedarse en Protón después de cumplir sus veinte años de servicio, pero no está permitido en la mayoría de los casos. La excepción a esta regla es llegar lo suficientemente lejos en el torneo (véase más abajo).

Además de los ciudadanos y siervos, Proton alberga robots avanzados, algunos de los cuales son conscientes de sí mismos y poseen libre albedrío . Al comienzo de la serie, no es de conocimiento público que algunos robots tengan voluntad propia . La humanidad también ha contactado con especies alienígenas, algunos de cuyos miembros también habitan Proton.

El pasatiempo principal de los habitantes de Proton es El Juego . Cuando dos personas quieren jugar una ronda, se dirigen a una consola de juego. Allí, un jugador elige una de las cuatro categorías: 1. FÍSICO, 2. MENTAL, 3. AZAR o 4. ARTES. El otro jugador elige entre A. DESNUDO, B. HERRAMIENTA, C. MÁQUINA o D. ANIMAL. (En este contexto, desnudo no significa necesariamente sin ropa, sino sin ayuda de herramientas externas). Una vez completada la cuadrícula, los jugadores continúan en subcuadrículas hasta que seleccionan un juego en particular. Por ejemplo, en los libros, Stile juega una ronda de Desnudo/Artes en danza interpretativa , mientras que más adelante en la misma categoría produce poesía improvisada. Azar/Herramienta abarca juegos de mesa y cartas, entre otros. La mayoría de los deportes se encuentran en Físico, al igual que Tiddlywinks. Debido a la gran variedad de competiciones disponibles, cualquier ronda puede adoptar cualquiera de las miles de formas posibles.

Al elegir las categorías del juego y, posteriormente, las pruebas específicas una vez seleccionada la categoría principal, el jugador inteligente utiliza su conocimiento de su oponente, intentando explotar sus debilidades y sus propias fortalezas. Por supuesto, su capacidad para hacerlo es limitada, ya que la mitad del tablero está en manos del oponente.

Cada año, los jugadores mejor clasificados participan en un Torneo . El ganador final del Torneo se convierte inmediatamente en Ciudadano y recibe un pequeño porcentaje de la producción anual de Protonita, equivalente a aproximadamente un kilogramo en el momento de obtener la ciudadanía. (Esto, por supuesto, suponiendo que el ganador no sea ya Ciudadano). Los demás participantes del Torneo que llegan a las rondas finales son recompensados ​​con la posibilidad de permanecer como siervos en Proton durante un período adicional de años.

Los ciudadanos no solo participan en el juego, sino que también apuestan grandes sumas entre sí de todas las maneras imaginables. Sin embargo, si un ciudadano pierde tantas apuestas que no puede pagar sus deudas con las ganancias de las minas de protonita, se le prohíbe apostar más hasta que recupere su solvencia económica.

A diferencia de Proton, Phaze es un mundo exuberante y verde. Además de humanos, está poblado por diversas especies comunes en el género fantástico, como unicornios , hombres lobo , vampiros , trolls y seres con cabeza de animal (humanos con cabeza de bestia, como el Minotauro o Anubis) . Como en la literatura fantástica clásica, la magia forma parte de la vida cotidiana en Phaze. Se alimenta de Phazite, la misma sustancia que la Protonita, al otro lado del telón.

Así como la magia no funciona en Proton, la tecnología avanzada no opera en Phaze. Por ejemplo, cuando uno de los robots autónomos de Proton cruzó el telón hacia Phaze, quedó inerte hasta que regresó a su dimensión de origen. Posteriormente, el mismo robot fue transformado mágicamente en un golem , lo que le permitió operar en ambos mundos, utilizando energía eléctrica en Proton y energía mágica en Phaze.

La mayoría de los humanos en Phaze pueden realizar magia menor, pero no son magos de profesión. La excepción son los Adeptos, magos extremadamente poderosos, cada uno con su propio modo especial de usar la magia. La mayoría de los Adeptos en Phaze reciben nombres de colores; por ejemplo, el Adepto Marrón crea y anima gólems, mientras que el Adepto Blanco realiza magia dibujando sigilos en el suelo. Los Adeptos no solo pueden lograr casi cualquier cosa mediante su magia, sino que solo ellos son lo suficientemente poderosos como para afectar mágicamente a criaturas resistentes como unicornios y cabezas de animales. Por regla general, los Adeptos no pueden dañar ni afectar a otro Adepto mediante magia durante mucho tiempo; sin embargo, un grupo de ellos trabajando en conjunto generalmente puede vencer a un Adepto solitario. Cada hechizo que usa un Adepto solo puede ser realizado una vez por ese Adepto, aunque se pueden crear innumerables variaciones. Los humanos son diferentes de otras especies porque no tienen la capacidad de hacer magia por sí mismos y requieren phazita.

Los unicornios de la serie El Aprendiz Adepto son algo diferentes de los que se describen tradicionalmente en la fantasía. En primer lugar, los unicornios de Phaze son tan inteligentes como los humanos. Además, no son negros ni grises como los caballos, sino que tienen colores más llamativos. Por ejemplo, uno de los personajes unicornio, Clip, es un semental azul con "calcetines" rojos, es decir, tobillos rojos. Además de su coloración, los unicornios con calcetines pueden quitárselos. Si los humanos se los ponen, los calcetines crean la ilusión de que el humano es en realidad un unicornio del color de los calcetines. Asimismo, los unicornios de Phaze son cambiaformas; la mayoría puede aprender otras dos formas. Si un unicornio aprende a transformarse en halcón, puede volar en esa forma; si es humano, puede hablar. Finalmente, los unicornios de la serie tienen cuernos huecos que usan como instrumentos musicales. Cada personaje unicornio descrito en los libros tiene un instrumento distinto. Por ejemplo, el cuerno de Clip suena como un saxofón, mientras que el de su hermana Neysa produce sonidos de armónica.

Una característica final e importante de Phaze es el Oráculo. Aunque el Oráculo en sí está oculto a la vista por razones que se explicarán más adelante en la serie, se puede acceder a él a través de un tubo de comunicación. El Oráculo responderá a cualquier consultante con una sola pregunta. Pero, al igual que el Oráculo original de Delfos , las predicciones del Oráculo de Phaze suelen ser crípticas y autocumplidas. El Oráculo es en realidad una computadora cuya línea de alimentación atraviesa el polo oeste para que pueda tener energía en Phaze.

El siervo campeón del juego, Stile, es atacado en Proton por un enemigo desconocido, pero descubre que puede escapar a un misterioso mundo de fantasía (Phaze). En Phaze conoce a Neysa, una unicornio, y descubre su legado mágico como el Adepto Azul. De vuelta en Proton, intenta descubrir a su enemigo mientras entabla una relación con su amante robot, Sheen.

En Phaze, Stile ha adquirido un poder considerable como el Adepto Azul, cuyas canciones y poemas poseen un poder increíble. Sin embargo, en Proton se enfrenta a la deportación y participa en el torneo con la esperanza de obtener la ciudadanía. Su adversaria resulta ser la Adepto Roja, creadora de amuletos, quien en Proton trabaja como sierva en el Torneo. Stile la derrota en combate tanto en Phaze como en el Torneo de Proton, lo que conlleva su expulsión de ambos mundos.

Años de extracción del mineral de alta energía "Protonita" han provocado un desequilibrio entre Protón y su mundo hermano, Phaze. Para restablecer el equilibrio, el Ciudadano/Adepto Stile debe yuxtaponer los marcos y transferir "Phazeita" de Phaze a Protón, o ambos mundos serán destruidos. Sin embargo, se enfrenta a la resistencia de los Ciudadanos Contrarios y los Adeptos Adversos, quienes podrían perder un poder considerable si tiene éxito.

Out of Phaze narra las primeras aventuras de Mach y Bane. Mach es el hijo robótico del Adepto Azul/Sheen original de Proton, y Bane es el hijo de Stile/Lady Blue de Phaze. Ambos descubren que tienen la capacidad de intercambiar cuerpos, pero les resulta difícil volver al cuerpo original. Los dos se enamoran de personas del otro cuerpo: Mach de Fleta, la hija de Neysa la unicornio, y Bane de Agape, una alienígena amorfa.

El conflicto surge entre Mach y Bane debido a sus respectivos honores. Mach se alía con los Adversos/Ciudadanos Contrarios tras la negación de su "relación prohibida" con Fleta en Out of Phaze . Mach aprende magia del libro de magia para convertirse en el robot adepto. Al final, Mach y Bane se enfrentan en una competencia a través de las viñetas, y Mach gana, uniéndose así a los Adversos/Ciudadanos Contrarios.

Este libro narra las aventuras de los hijos de Mach/Fleta (Flach) y Bane/Agape (Nepe). Cada uno posee poderes heredados de ambos padres.

Los monstruos de ojos saltones (BEM) intentan apoderarse de Phaze. Lysander, una mente alienígena en un cuerpo humano, es enviado a infiltrarse en la resistencia Phaze/Proton, pero descubre que una profecía lo convierte en la pieza clave de la defensa del planeta, aunque su lealtad sigue estando con los BEM. El reino de Phaze también se visita brevemente en el vigésimo séptimo libro de Xanth de Piers Anthony , Cube Route .